唐朝距今一千多年，可以從歷史資料記載、時人筆記以及詩詞當中對唐朝人的生活有一個大概的瞭解，尤其是飲食文化。不過，這是一個足夠編一本書的大課題。
【主食】
唐人的主食主要包括餅、飯、粥、糕等四種，其中以餅為主，糕最少見。
餅的種類非常豐富，有煎餅、蒸餅、胡餅、環餅、薄餅、籠餅，這些大多是圓形壓扁的小麥粉製品，還有饅頭、餛飩、餅餤（dàn）（餡餅）、䭔（dūi）子（蒸餅）等各種食品，有些只知道名字，具體作法已經無從考證。
西南地區曾經有過一種大餅，算是特色吃食，“每三鬥面擀一枚，大於數間屋”。將近五十斤麵粉做的一張餅，不擔心怎麼吃，而是奇怪怎麼把這張餅弄熟。
湯餅也是小麥粉製品，類似現在的麵條或者面片，是唐時食用非常廣泛的一種作法，當時也稱為索餅、水溲餅、餺飥（bótuō）、不託。一種作法和大拇指大小差不多，二寸一斷，用手在盆邊擠壓，讓面片變得極薄；另一種做法形狀和筷子差不多，一尺一斷，也都是越薄越好。
湯餅是雅俗共賞的食物，無論皇帝高官還是市井走卒都吃湯餅，當然就如我們現在的麵條一樣，既有幾塊錢一碗的拉麵，也有幾十上百一份的高檔麵條。具體作法從零散記錄當中可以得知，麵條的作法有“脂蔥雜麵餺飥”，應該是豬油蔥香拌麵或者湯麵，是大眾飲食。高官的食譜中有“生進鴨花湯餅”，想象不出怎麼做的。
夏天還有冷麵或者涼麵，當時叫冷淘，唐朝皇宮中有一種槐葉冷淘，就是採摘青槐嫩葉搗成汁，然後和麵做成細麵條，煮熟後過冰水，顏色鮮碧，加熱油佐料調味即食。
蜀中和江南是唐朝時稻米的主產區，主食以稻米為主，麵食和其他雜糧也佔一定比例。除了白米飯之外，還有麥飯、粟米飯、黃米飯、胡麻飯、雕胡飯、青精飯等。其中青精飯是把南燭的樹葉搗碎下米浸泡，蒸熟後其色如青，據說經常食用身輕體健、延年益壽；
粥也各種各樣，除了白粥之外，還有菜粥、肉粥、藥粥、動物內臟粥等；
糕相對較少，是用米粉、麵粉混合油脂和其他食材製作成的方塊狀食物，製作稍微麻煩一些，應該算是高檔貨色。有一種粔籹（jù nǚ），用蜂蜜和麵，搓成細條，扭作環形，油煎後食用。
【菜餚】
菜餚主要包括蔬菜、肉類、水產品等類型，也是種類豐富。
各種菜餚的烹飪方法主要有蒸、煮、烙、煎、炸、烤、膾、熬、脯、煨，與現代的烹飪手法差不多。
其中各種肉類切成薄片為膾，唐人是要配蒜吃的。現在都是配芥末，下次去日料吃生魚片要讓服務員上一碟生蒜，而且要問問有沒有鱸魚或者鯉魚的魚膾，這樣吃才是最正宗的。
燒烤更是少不了，沒有什麼問題是一頓燒烤解決不了的，如果有，那就兩頓。唐人用煤炭火、柴火、竹火、草火等烤制而成，名為炙。具體被烤的食材包括牛、馬、驢、羊、鹿、鵝、魚、蠔、茄子等等，只有想不到，沒有不能烤的食材。當然，羊肉是最普遍，也是最受歡迎的。
晚唐那個胡作非為的皇帝唐懿宗就曾經給公主賞賜“消靈炙”，一隻羊只有四兩肉可用，“雖經暑毒，終不臭敗”，估計是燻烤成了羊肉乾，只有這樣才能保證經過夏天不腐爛。
膾和炙，就是成語膾炙人口的來源，唐人的飲食文化影響了整個東亞。
吃菜就要有調料，鹽就不用說了，姜、椒、豉是做肉的常用調料。椒是胡椒、白豆蔻等來自海外的調料，產自蜀中的花椒是本土的調料。茱萸是辣味的主要來源，但應用並不廣泛。
【茶酒】
唐代飲酒之風盛行，最有名的就是李白等飲中八仙。那時應該沒有蒸餾後的高度白酒，或者並不普遍，大多數人喝的還是度數較低的釀造糧食酒。
比較好的一般以“春”為名，取名是秋天收穫糧食、冬天釀製、春天正好可以飲用。有名的包括烏程之箸下春、劍南之燒春、杭州之梨花春、雲安之曲米春等。另外山西杏花村汾酒、四川郫縣竹筒酒、嶺南椰花酒、滄州桃花酒等也是當時的名酒。
來自西域的美酒也很受大唐人的歡迎，來自波斯的三勒漿和龍膏酒是不可多得的美酒。出產自高昌的馬乳葡萄被引種在長安，釀出了八種色澤的葡萄酒。
（宋代《夜宴圖》）
唐朝時茶葉已經成為一種全國普遍的飲料，當然這種習慣南方更為普遍一些。逐漸隨著大唐經濟的發展，北方各個城市也逐漸建立了的賣茶葉和賣茶水的店鋪，從江淮一帶產地運到北方，算是南方特產中北運的大宗物資。
等到中唐陸羽《茶經》出世，把喝茶變成了一種時尚，或者是文化，於是從皇帝大臣到普通百姓逐漸就把喝茶當成一種普遍愛好了。
【可與西晉石崇相比的唐人最高規格宴會——燒尾宴】
唐朝最奢華的國宴級別的宴席是燒尾宴，原意是士人考中或者升遷，招待親朋好友、上司同僚的一種宴會。這個名字的意思就是動物變成人要燒去尾巴，寓意脫離舊群體，進入上流社會，就像仙俠小說中常有的妖怪化去口中橫骨。
流傳下來最有名的半份燒尾宴菜單，是當年韋巨源當上尚書令後宴請唐中宗的菜譜。尚書令在唐朝時最早李世民當過，後來無人敢當，韋巨源這人竟然敢當這個官，也難怪後來死在唐隆政變的亂軍之中。
半份菜譜共計五十八道菜餚、點心和主食，各種山珍海味。
有看菜，就如雕花蘿蔔差不多，用素菜和麵點做成一群如同蓬萊仙女的歌女舞女，共計七十餘件，擺在桌子中間必定光彩奪目；
有二十多種主食，包括御黃王母飯、長生粥、單籠金乳酥、貴粉紅、水晶龍鳳糕等等，還有二十四種餡料和做法的餛飩，加入各種香料、外淋蜂蜜的粽子等，這也說明自古以來粽子就是甜的；
有各種肉食，熊肉、鹿肉、狸肉、青蛙，以及各種海水、淡水水產品。其中水煉犢，就是清燉整隻小牛，外形保持完整，但內部要燉爛；雪嬰兒，把田雞外裹豆粉，油煎或油炸，外形似嬰兒，顏色雪白；
有各種羹湯，冷蟾兒羹是蛤蜊羹，涼食；白龍是鱖魚肉做的湯羹；清涼碎是狸子肉做的，冷卻後切碎涼食，有點像皮凍。
由於年代久遠，有記錄的並不多，但想來比唐人四百年前的西晉石崇、何曾應該也不遜色多少。
燒尾宴在盛唐前期非常有名，但初期的李隆基還是個有作為的皇帝，取消了這種奢侈的飲食方式。不過幾十年後的天寶時期又被人改頭換面拿了出來，盛唐後期奢侈之風大盛。曾有記錄，各個公主向李隆基進食邀寵，每次“水陸珍饈數千盤，一盤費中人十家之產”，貧富差距已經懸殊到了難以想象的地步。
中國人好吃、會吃是幾千年的傳統，但因為吃而亡國就太不值得了。西晉因為吃、因為奢侈腐化而亡國，盛唐終結於安史之亂多少也和這種吃喝上的奢侈之風有關係。
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