66歲的馬建國先生 攝影 曹會智
馬建國先生 攝影 曹會智
馬建國牛肉湯，在洛陽湯裡面，名氣很大。有人特別喜歡馬建國牛肉湯，說喝了馬建國牛肉湯，有的湯就是刷鍋水，寡淡無味。這句話，肯定有失偏頗，但他對馬建國牛肉湯的溢美之情可見，至少說明馬建國牛肉湯非常對他的口味！我也曾風聞，馬建國的牛肉湯館換來換去，會突然消失，搞得喜歡喝他家湯的人到處打聽他！
今日週末，上午，我再次動身，專程到位於紗廠西路的馬建國牛肉湯館裡，對馬建國先生進行專訪。上一次中午，因為有約在前，我從他門口過，相談甚是投機，卻是匆匆。這次，我們提前約好。
我對馬先生的尊重，除了聽到湯友對他家的湯好評外，更源於我親眼看到今年已經66歲的馬建國先生還在一線親手為湯客盛湯。在我所知的湯館裡，他是在一線堅持盛湯的最年長掌門人了。就憑這一點，就值得我尊重。
在馬建國牛肉湯館門裡的左側，有一張茶桌，兩把椅子，有茶具若干。我和馬先生相對而坐，進行第二次專訪。
馬建國，回族，1952年出生，洛陽市瀍河區塔灣人，馬建國牛肉湯館掌門人。
馬先生非常健談，真誠、謙虛、精明而不乏幽默，而且很有主見。我們談得非常投機，但因為有其他事情打擾，話題也經常被打斷，迴歸主題，在閒談神聊之中，一個清晰的馬建國，全方位呈現在我的面前。
馬建國的爺爺，是塔灣非常有名的水席專家，擅長清真水席，也做漢民水席。馬建國的父親跟著幫廚，繼承衣缽，也成為當地有名氣的水席高手，馬建國20歲起跟著幫廚，30多歲也成為大廚，掌勺製作水席。也是緣分，馬建國娶妻結婚，他的老丈人竟也是當地有名水席師傅。
馬建國的老丈人在機車工廠食堂工作，賣牛肉湯。改革開放後，1986年左右，馬建國的老丈人在塔灣開湯館，對外經營牛肉湯。馬建國跟著幫廚，並未獨立經營。馬建國主要工作是“搗窩”（用洛陽鏟勘探）。1990年，馬建國的父親去世，靠單純種地，難以養家餬口，生活很是拮据。1993年。馬建國在老丈人的幫助下，也開始經營牛肉湯生意。當時，桌椅板凳都是從老丈人家裡拿來用的。賣牛肉湯，非常辛苦，非常吃力，馬建國付出很多，他的身體竟然瘦到只有97斤！
1993年，他在洛陽612研究所家屬院賣牛肉湯，是石棉瓦棚的湯館門面，因為房子要改建，他換過三次地方。2000年，他在農機公司對面開店，2001年，他又跑到解放路東風軸承廠附近開店。2002年，他的兒子結婚，他和妻子又在家歇業一年。2003年，他到關林二郎廟老車管所對面又開始經營牛肉湯。2006年，他的兒子添丁，他們夫妻倆又歇業在家幫著帶孩子。2007年，馬建國再次復出，開始在牡丹橋繼續開業賣牛肉湯，這次一直幹到2017年，後來，他搬到紗廠西路現在這個地方，交由他大兒子馬科主營，他的二兒子馬林則在洛陽新區英才路開店，他和他妻子兩邊分開照顧。我戲稱他是游擊隊，打一槍換一個地方，弄得老顧客到處找他，馬建國爽朗地笑了起來。
馬建國說，他的牛肉湯配方源自其老丈人，後來他潛心鑽研，進行調整實驗，在1996年前後定型，一直沿用至今，湯的味道已經得到很多人的喜歡和認可。
馬建國說，他剛開始經營牛肉湯，他伯（他對老丈人的稱呼）經常去他店裡探視，說如果不行，就回村裡幹，或許掙錢還多一些。馬建國說，讓我幹一年試試，看結果再說。幹夠一年，馬建國盤算一下，是不賠不賺，就是除了養家餬口，全家人有飯吃，人情往來之外，並沒有盈餘。但馬建國很滿意，他說，最起碼自家人有吃的，還有錢支應了人情開支，還是不錯的。
趁馬建國去忙別的事情時，我詢問了正在吧檯幫忙的馬建國大兒媳。大兒媳有工作，只有節假日才能來店裡幫忙。我問她，她對馬建國最敬佩的是什麼？她說她公公精神好，人爽快，特別好，但這麼大年紀了還在為湯客盛湯服務，幫他們帶孩子，讓他們非常感動，也很心疼。
但馬建國卻很知足。他說，這些年，他們經濟條件好了些，他從專門出國去沙特朝覲。他是一位穆斯林，嚴格自己的教規。他說，現在政府支持民營經濟，免稅，免管理費，他非常擁護共產黨。現在，老百姓的生活水平提高了，安居樂業，他的生意好做不少。只是人工工資增加，房租不低，要堅持真材實料，成本壓力很大。
說到他家的湯，馬建國還是非常自豪的。他說，2003年，二炮總部食堂曾和他商議把馬建國牛肉湯引進北京。也有北京、上海、深圳的老客戶坐飛機過來，用器皿盛了他的湯，帶著回去，也是一種念想。我知道飛機上是不讓帶液體的，他告訴我，他們都是用保溫桶之類的容器裝了，密封好，空運走的，也有空姐過來帶湯的。他的湯也有不少加盟店呢！他的料包都是磨成粉狀的，也有人拿了去熬湯，但需要掌握好水與料的比例才中。他家湯也賣甜湯，就是不加鹽的原湯，只有蔥花和味精，味道還可以。馬建國如是說，特別謙虛。不過，我在店內看到一塊匾，寫的是“肉鮮湯味美，回頭再來顧”，這應該是一種褒獎，時近中午，還有那麼多人喝湯，更是諸多無聲的肯定！
今日有緣，我約了書法家李居越先生等一起在馬建國牛肉湯館喝湯，實拍照片留念。這個湯的味道，真的挺好。
源於清真水席，凝聚三代人的智慧，馬建國牛肉湯有著自家的特色。今日，馬建國先生一直在用自己的辛勤勞動，為中外賓客奉獻一碗好湯。
勞動偉大，勞動光榮。致敬，馬建國！
曹會智 2018年11月10日 寫於湯城洛陽
開業慶賀
馬建國牛肉湯 攝影 曹會智
鍋盔 攝影 曹會智
馬建國牛肉湯外景 攝影 曹會智
馬建國牛肉湯內景 攝影 曹會智
馬建國牛肉湯內景 攝影 曹會智
有幸與馬建國先生合影
書法家李居越先生（右）題寫的“湯城洛陽”書法作品
有緣一起喝湯，一起同框
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