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神秘的大湘西
湘西的美食和這塊古老神秘的土地一樣散發著迷人的氣息。
穿越歷史時空
流傳下一個個傳奇故事
誕生出一樣又一樣的人間美味
每一種味道背後都藏著一個耐人尋味的故事
讓我們做個有文化的吃貨
一起來了解湘西美食的歷史故事
1
湘西臘肉
湘西臘肉，可久藏不壞，嚼在口裡，齒頰留香，滿嘴生津。
據《易經·噬嗑篇釋文》記載：“晞於陽而煬於火，曰臘肉。”臘肉有兩千多年曆史。過去，湖南西部一帶的土家和苗族被稱為蠻夷民族，他們是當年和黃帝為爭奪天下的蚩尤部落後人，由於戰敗，先輩長期隱居到湖南西部一帶深山。過著以打獵為生的日子。
最初，他們只是將沒有吃完的野豬肉掛在樹幹上風乾，等到食物短缺時拿來食用。遇到雨天的時候，他們就將肉放在火堆上烤乾食用。人們發現，經火煙燻烤後的肉，吃起來特別香。以後，他們就長期使用這樣的方法處理沒吃完的獵物。
有一年，舜帝南巡時，來到今湖南一帶，吃到了當地居民燻烤乾的野豬肉，極為贊嘗，多年後一直念念不忘。直命手下再尋惜日吃過的那種野豬肉，其手下將其命名為惜（xi）肉。
直到漢武帝元朔五年（公元前124），朝廷封長沙定王子劉義為夫夷侯。劉義開始巡遊三湘，正值臘月，劉義來到今湘西一帶，吃了土家人燻烤的惜（xi）肉後，興然作詩。將其改名為臘（la）肉。從此有了臘肉一說。
2
湘西酸魚
“苗家不吃酸，走路打踉蹌。”湘西酸魚酸甜悠長、香辣可口。
湘西地區水禍旱魃的肆虐與橫行，歷朝歷代官兵的圍剿與匪患，註定著湘西的飲食定位在酸辣上，才能使食物得以不變質的貯存，成為大災大亂時的救命糧。
苗家的頭人和客家的頭人經常打仗，寨子裡的男人都被抓去打仗。而婦女在家耕田作地，每年都要醃幾壇酸魚，作為丈夫去時途中的乾菜。苗寨土家主要以食酸為主，酸魚即是湘西待客的上等好菜，佐以香濃性烈的苞谷燒別具風情。
3
湘西酸蘿蔔
湘西酸蘿蔔，酸甜脆辣香。
清朝順治年間有朝廷大員來到今湘西一帶巡視民情，當地官員盛情款待，請來大廚費盡心思做了一大桌山珍海味，惟恐怠慢了京官，誰想京官因為長途的奔波勞累，但面對滿桌子的美味佳餚，京官並無胃口，筷子沒動幾下便放下了，當地陪同官員見狀誠惶誠恐，一時不知如何是好，氣氛甚是緊張，這時一位老廚師見狀靈機一動，端上了一盤祖傳配方醃製而成的酸蘿蔔。
京官見其菜白裡透紅，清爽誘人，便動筷嚐了嚐之後，胃口大開，讚賞有加，妙哉，妙哉，稱：酸甜脆辣香可口，回味無窮，食慾大增，並懇求當地陪同官員多醃一些帶回去給京其它官員嘗一嘗，當地陪同官員終於鬆了一口氣，席間氣氛一下子就活躍起來了，京官回京不久，湘西酸蘿蔔就因其獨特的美味轟動京城，很多食客遠道慕名而來，最後演變成了貢品，流傳之今。
4
湘西薑糖
薑糖味甜，略帶姜味，綿軟滋潤，香味濃郁，爽神開胃，生津活血。
（一）
朱元璋奪得天下後，為加強對鳳凰城的控制，修建了城牆，時間長了，城內的苗族人就叫熟苗，城外的苗人就叫生苗。
一場瘟疫從城外蔓延到城內，死了不少人。有位醫生髮現城外的人漸漸好了，他冒險到城外的山上採集到一種像竹葉的草藥，和其他的草藥拌在一起做成一種新藥，他讓自己的妻子試一試，果然有效。用這種方法治療，城內的人人也漸漸地好了，可是有一種人就是治不好！那就是小孩。
因為藥裡面有姜，口味太辣，小孩不願意吃！他就問妻子怎麼辦？妻子問他：“小孩喜歡吃什麼？”醫生回答說：“糖。”妻子說：“那你把藥里加點糖不就行了麼。”醫生按照這種方法，果然有效！醫生還決定，從此以後不再當醫生了！改做薑糖了，這就是薑糖的來歷！
（二）
關於薑糖的來歷，這裡還流傳著一個故事。
鳳凰是個靠山依水的小鎮，長年溼氣較重，所以當地的人們都有喝薑湯禦寒的習慣。當地的苗寨阿妹若想拴住阿哥的心，首先就要會做一碗好喝的薑湯。
相傳古時村裡有一個苗家阿哥要出門遠行，他的阿妹為他熬了很多薑湯，但是因為長途跋涉帶著湯水很不方便，於是阿妹在薑湯裡放了很多糖漿再對其進行過濾晾曬，最初的薑糖就這麼成形了。
後來同行的阿哥看到後覺得這個點子很好，紛紛回家讓自己的阿妹仿效做薑糖，就這樣做薑糖的手藝一代代地給流傳了下來。
5
湘西土匪鴨
酥軟嫩滑、鮮香絕倫、爛而不膩，味道鮮辣。
湘西從前有一張氏巧婦，燒得一手好菜，在山寨路邊開了一家小餐館，由於地荒人稀，生意只夠勉強維持。
偏偏養的一群鴨子又不爭氣，多兇悍霸道，還糟蹋莊稼，就是不好好生蛋，害得張氏天天拿著竹竿又趕又罵："你們這些該死的鴨子，簡直像土匪！"
最後，氣急敗壞的張氏決定將這群不好好生蛋的鴨子一隻只殺掉做菜，等到鴨子殺光吃光就關店打烊，改做其它營生。
誰知這一下竟然因禍得福，也許是因為那些愛撒野的鴨子肉質特別細膩鮮活，再加上張氏的烹調功夫，她燒的鴨子酥軟嫩滑，鮮香絕倫，引得食客聞香而至。
但是，當有食客問她這叫什麼菜時，她可是氣不打一處來，隨口便說："什麼菜？土匪鴨！"沒想到，就這麼一叫，從此“土匪鴨”名聞遐邇，餐館更是門庭若市。
6
湘西米豆腐
米豆腐是湘西各族人民喜愛的特色食品，潤滑鮮嫩、酸辣可口，具有清涼退熱功效，在炎熱的夏季，既可解渴，又可止餓。
湘西米豆腐牽扯到20世紀八九十年代一部有名的電影《芙蓉鎮》，這是根據著名作家古華的同名小說改編的電影。小說本身就非常有名，獲得了第一屆茅盾文學獎。這部電影也非常有名，導演是謝晉，劇中的男女主人公分別由姜文和劉曉慶扮演。
劉曉慶扮演的胡玉音正是製作米豆腐發家才被批判的。因為這部電影使湘西這一特產聲名遠播，來此旅遊的人都紛紛慕名而食。那時候很多懵懂的半大孩子，甚至認為米豆腐這種東西就是劉曉慶發明的。
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