753年10月14日，教皇斯蒂芬二世遵照東羅馬帝國皇帝君土坦丁五世使節團的指示離開羅馬前往帕維亞，與倫巴底國王就收回拉文納總督轄區和平塔波利斯一事進行談判。艾斯圖爾夫斷然拒絕了上述要求，不肯退讓一步。經過一個月的談判，斯蒂芬二世在11月15日離開了帕維亞，但是他並沒有返回羅馬，而是向北越過了阿爾卑斯山前往法蘭西。
當斯蒂芬二世動身前往法蘭西的那一刻，意大利就註定不再屬於東羅馬帝國，也無法在倫巴底人手中完成統一了 。倫巴底人的統之夢很快就破碎在北方來的馬蹄之下。
羅馬帝國對西部的統治在476年就已煙消雲散了，然而羅馬的文明又引導著蠻族的首領們不自覺地沿著羅馬人開創的道路繼續前進。日耳曼人的首領們在毀滅了西羅馬帝國之後，又扮演著早先羅馬帝國大區長官的角色。羅馬人的管理體制、稅制、元老等級、奴隸制、軍隊、地產製度等諸多方面都被日耳曼人吸收和延續。
羅馬的法律得到了日耳曼人的尊重，他們允許被征服地區的羅馬居民永久地使用羅馬法典。羅馬法典甚至影響了法蘭克人、哥特人、倫巴底人的法典編纂。
羅馬的行政體系也被日耳曼國王們所延續。狄奧多里克統治意大利時期，羅馬依舊保留著古老的地方行政官職，元老院地位顯赫。狄奧多里克每年按照羅馬的傳統舉行執政官選舉，由其本人從兩名應選者中選擇一一位擔任執政官。
這些征服者尊崇沿襲破征服者的文明，他們全盤接受拉丁語言和羅馬的頭銜以及羅馬用於政府管理的方法。如祛蘭克王國大批任用羅馬官僚和高級書吏為他們服務，負責掌管國璽與官方通信。在徵收稅務方面，羅馬的傳統也得到延續和保持。意大利、北非、西班牙和高盧的日耳曼國王們無一例外地保留了“收稅官”這一職位。他們藉助地籍圖、多聯圖籍、人口普查記錄和個人應付款的登記簿，組織和保存強制徵收的人頭稅和土地稅。
日耳曼戰車
諸多進人西羅馬帝國的蠻族儘管未能重新建立起那個古老巨大的國家，但它們給西部帝國輸入了新鮮的血液。800 年12月查理曼的加冕宣示了西羅馬帝國在日耳曼人手中復活，但要想看到西羅馬帝國的滅亡還需要耐心地等上1000 年。
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