羅馬帝國的危機在數十年前已經出現了徵兆，北方蠻族頻繁入侵邊境，破爛不堪的羅馬北部防線，無力抵擋潮水般的蠻族進攻，更大規模的戰事已經不可避免。
區域聯防
哥特人來自北歐，逐漸南遷至黑海北岸地區，哥特人很快擊敗了當地部落，成為多瑙河以北的新興霸主，比日耳曼部落更加強大，哥特人是羅馬帝國公認的最強大敵人。
公元248年，哥特王“奧斯特羅哥塔”率領號稱30萬大軍南下，蠻族水陸並進，穿越多瑙河三角洲，一直推進黑海岸邊的羅馬主營馬爾西安堡（保加利亞），將駐守在這裡的羅馬軍團重重圍困，士兵們恐懼萬分。指揮官德基烏斯鎮定自若，他命令士兵堅壁清野，使得蠻族找不到足夠的物資製造攻城武器，士兵全力守住大門，抵擋蠻族的瘋狂進攻，弓兵站在塔樓俯視射擊，數百支箭矢從天空中落下，如同烏鴉群一躍而過，殺傷數千敵人，羅馬軍團打退哥特人一輪又一輪的攻勢。攻堅戰陷入了僵持，雙方對峙數月後，哥特人糧草耗盡，被迫撤退北歸。
隨後，揮官德基烏斯率領羅馬軍團在山谷裡埋伏，待哥特人行軍至半，羅馬弓兵從山谷上火力射擊，數千支箭矢穿透哥特戰士身軀，中箭者死傷時發出痛苦的哀嚎，傷口血流不止。羅馬指揮官德基烏斯一聲令下，數萬羅馬軍團俯衝而下，劍刃砍翻一排又一排的敵人，山谷中很快變成了大屠殺，羅馬軍團全殲數萬哥特人。
紫袍加身
此次大捷讓羅馬將士們對文官“德基烏斯”的領兵佩服至極，在羅馬軍團中威望大增。
公元248年，羅馬元老“德基烏斯”領兵討伐駐守在默西亞地區的叛軍，羅馬軍團奮勇殺敵，殺死了叛軍首領“帕卡提亞努斯”。此戰役後，士兵們紛紛擁護“德基烏斯”稱帝，德基烏斯身披象徵王權的紫袍，率軍殺回了意大利，在維羅納附近與羅馬皇帝菲利普決戰，雙方激烈戰鬥，最終羅馬皇帝菲利普兵敗身亡。
德基烏斯很快進入了羅馬城，元老院被迫承認了德基烏斯的合法統治，正式成為羅馬皇帝。雖然帝國內部有很多驕兵悍將不滿德基烏斯的統治，但是德基烏斯絕非平庸之輩，他解散了一些忠誠度不夠的羅馬軍團，將北部防線縮減至數座堅不可摧的重鎮，羅馬軍團據守堡壘而戰，建立區域聯防，放棄之前的多瑙河沿岸部署防線，使得羅馬北部邊境的防禦力量增強。
與此同時，哥特人繼續向東擴張，與北方的格皮德王國發生戰事，哥特人略佔上風，擊破了格皮德軍隊，勢力進一步壯大。
哥特崛起
公元249年，羅馬帝國政治動盪不穩，邊境上的哥特人都看在眼裡，隨即再次入侵羅馬帝國，首當其衝攻打達契亞行省（Dacia），羅馬陷入內戰，造成了邊境軍事真空，使得蠻族有機可乘。哥特國王尼瓦麾下有7萬戰士，各個極富戰術涵養。哥特人的捲土重來，再次點燃了羅馬帝國的烽火。
哥特大軍先是攻打重鎮瑪西亞諾波里斯（Marcianopolis），但是遭到羅馬守軍的頑強抵抗，未能攻克重鎮。於是哥特大軍繞開了堅不可摧的堡壘，直接深入羅馬帝國的腹地，在伊斯克爾（Oescus）渡過多瑙河，遭到羅馬行省指揮官“加盧斯”的阻擊，再次擊敗了哥特人。蠻族遭到挫敗後，越過巴爾幹山脈，準備直取重鎮保菲利普波利斯。
羅馬皇帝德基烏斯率領軍團追擊，在舊扎戈拉地區紮營。突然間，哥特戰士從四周森林中殺出，將羅馬軍營重重圍困，羅馬人猝不及防，手持盾牌和單手劍的戰士互相劈砍，劍刃擊打盾牌發出巨大的碰撞聲“砰砰砰”，冷兵器交鋒聲此起彼伏。一名哥特戰士用戰斧劈中羅馬士兵的胸口，身軀血濺當場，哥特人殺得血流成河，羅馬軍團不能抵擋攻勢，士兵們紛紛潰敗。
隨後，哥特人攻陷重鎮克菲利普波利斯，將財富劫掠一空，城鎮燒為廢墟，運載馬車裝滿了戰利品及俘虜，許多俘虜是元老院階級的貴族，堪稱羅馬帝國的重大損失。
殉國身亡
羅馬皇帝德基烏斯重新整合軍團，集結了一支8萬士兵的龐大部隊，揮師北上攻打哥特人。但是統帥德基烏斯犯下了致命錯誤，輔助軍團在之前的戰爭全部覆沒，使得羅馬軍團缺乏騎兵和弓兵，缺乏輔助軍團將是極為不利，急躁的羅馬皇帝德基烏斯等不到及時招募輔助士兵，就匆忙北上征戰了。
公元251年7月，兩軍在阿伯裡圖斯附近遭遇，哥特國王尼瓦將三分之一的士兵埋伏在沼澤地後面，等待羅馬軍團的進攻。羅馬皇帝德基烏斯的兒子“赫倫尼烏斯”，在大戰開始前的一場遭遇戰中殉國身亡，羅馬皇帝德基烏斯向士兵發表演講：“你們毋須為此哀傷，一名士兵戰死對於羅馬來說並非重大的損失”。
羅馬軍團與哥特人的全面戰爭不可避免開始了，羅馬皇帝德基烏斯下令士兵吹響戰爭號角，羅馬人發出狂怒戰吼，向著哥特大軍衝鋒陷陣，兩軍激烈交鋒，羅馬軍團越戰越勇，砍殺一排又一排的敵人，劍刃斬斷哥特人的身軀，鮮血染紅鐵甲和短劍，突破三列哥特士兵組建的戰線，殺得橫屍遍野，四周都是殘肢斷臂。
哥特人全面潰敗，一路逃進了沼澤地，羅馬軍團追擊至此，四周都是低矮草，以及很深的淤泥，重裝羅馬軍團穿戴鎧甲和劍盾太沉重了，因重力讓身體陷入泥漿之中。哥特國王尼瓦率軍返回殺出，將羅馬軍團四面圍困，更糟糕的是哥特騎兵切斷了羅馬人退路，沼澤四周都是強勁弓矢。羅馬人成為被動挨打的靶子，數千支箭矢從四處射擊羅馬軍團，箭矢深深陷入鐵甲之中，傷口血流不止，羅馬士兵哀嚎遍野。
羅馬統帥德西烏斯指揮著士兵突圍，迎戰來自四面八方的蠻族戰士襲擊，羅馬士兵連續斬殺一排又一排的敵人，殺傷數千哥特人。但只是強弩之末，難以突破哥特戰士包圍。箭矢射殺了數萬羅馬人，四處都是中箭死亡的屍體，手持戰斧的蠻族迎面衝來，用利刃劈斬陷入泥漿中動彈不得的羅馬士兵，屠殺數萬餘人。最終，羅馬皇帝德西烏斯力戰而死，哥特人用長劍刺穿了他的身軀，羅馬軍團幾乎無人生還，死無葬身之地。
佐納拉斯：“德基烏斯、他的兒子及他們的軍隊陷入了沼地，他們全都在那裡死亡，他們的屍體被泥漿淹埋，再也無法找得到”。
拉克坦提斯：“他突然被那些蠻人包圍，他和他的大部分軍隊都在那裡被殺。他不能風光地舉行葬禮，而是身無一物、一絲不掛地被鳥獸吞吃，這是與上帝為敵應得的下場”。
戰爭結果：阿伯裡圖斯戰役是羅馬帝國史上最為慘烈的失敗之一，羅馬皇帝德基烏斯殉國身亡，哥特成為羅馬帝國最強大的敵人，羅馬開始步入政治及軍事不穩的時期。
閱讀更多 亞托克斯 的文章
