公元216年夏季，羅馬皇帝“卡拉卡拉”以帕提亞帝國拒絕將女兒嫁給他為由，向帕提亞的疆域發動進攻，東方世界和西方世界爆發最為激烈的戰爭......
不宣而戰
帕提亞帝國陷入了王位爭奪戰，阿爾塔巴努斯四世與沃洛吉西斯六世互相征伐，進行爭奪王位的內戰。這種千載難逢的機會，被羅馬皇帝“卡拉卡拉”看在眼裡，虎狼之師在邊境磨礪刃口，準備大舉入侵，於是羅馬以帕提亞帝國拒絕將女兒嫁給羅馬皇帝為由，不宣而戰攻打帕提亞帝國。
乘敵人猝不及防之際，羅馬軍團一路攻城略地，東征進展神速，攻陷兩大重鎮（阿狄亞貝尼和阿特洛帕特尼米底），掠奪了不計其數的財富珠寶，就連阿薩西斯歷代先王的王陵都被羅馬人撬開挖墳了。這種無秩序的燒殺搶劫，一直持續到冬季，將沿途城鎮付之一炬，羅馬軍團才撤離，這種暴行讓東方各國都憤懣不已，紛紛加入帕提亞陣營。
羅馬皇帝“卡拉卡拉”剛剛嚐到一點甜頭，正準備第二年發動更多規模攻勢。突然被禁衛軍刺殺了，一位與皇帝有私怨的禁衛軍資深老兵朱利烏斯·馬提亞里斯，用短劍捅死了羅馬皇帝“卡拉卡拉”。羅馬軍團陷入群龍無首的境地，士兵們只能擁護禁衛軍長官“奧佩利烏斯·馬克裡努斯”稱帝，這位懦弱無能的新皇帝，註定羅馬東征失敗了。
鐵拳反擊
公元 217年夏季，帕提亞帝國及其盟友，在波斯高原集結了一支龐大的軍隊，麾下有鐵甲駱駝、鐵甲騎兵、弓騎兵.......準備找羅馬帝國報仇，數萬大軍揮師西進，向著羅馬人統治的美索不達米亞行省進軍。新羅馬皇帝奧佩利烏斯·馬克裡努斯決定息事寧人，終止了前任皇帝的所有東方攻略計劃，並且歸還帕提亞俘虜，希望兩國能重新實現和平。
憤怒的帕提亞國王阿爾塔巴努斯四世很顯然並不打算就此收手，揮師渡過底格里斯河進入羅馬領土，帕提亞軍隊沿阿貝拉西北的主幹道前進，在哈布爾河的支流正面撞上了羅馬軍團。於是雙方對陣在尼西比斯附近的平原上，爆發了兩大帝國最後的一場激烈交鋒。
開戰前，阿爾塔巴努斯四世對士兵們演講：“羅馬軍團已經近在咫尺，帕提亞人的憤怒無人可擋。他們撕毀了和平協議，並主動挑起了戰爭。這可不是單純的領土紛爭。一個強大的國王正帶著復仇之師排山倒海而來，為了他死去的親族與孩子們而戰”！
三天血戰
排成一列的鐵甲騎兵率先發動攻勢，帕提亞騎兵衝鋒陷陣，如同鐵拳一樣出擊。冷兵器碰撞交鋒的一瞬間，戰馬衝撞擊飛數百士兵，騎兵沿途踩踏步兵陣地，手持長矛刺穿羅馬士兵的肩旁，傷口血濺當場，羅馬軍團不能抵擋。帕提亞軍隊斬殺數千人，這支羅馬軍團被打得一潰千里，且戰且退回到羅馬大營，駐紮在軍營裡的重裝軍團英勇作戰，成功打退了帕提亞騎兵的追殺。儘管羅馬人守住了軍營，但帕提亞仍然拿下了第一滴血，殺傷數千羅馬人，士兵們勇氣大振。
這裡只是一小部分的羅馬軍團駐紮，新羅馬皇帝馬克裡努斯驚慌失措，急忙徵召分散在各地的羅馬野戰軍，各個作戰單位開始集結在尼西比斯平原上。第二天破曉黎明時，雙方數萬大軍正面對陣，羅馬方陣整齊排列，既像大海一樣巋然不動，又似冰山那般牢不可破。
帕提亞國王阿爾塔巴努斯四世一聲令下，數千鐵甲騎兵和鐵騎駱駝如同鐵拳一樣衝擊上去，戰馬碰撞方陣的一瞬間爆發出巨大響聲，羅馬士兵死死頂住了衝鋒，一道堅固似城牆的羅馬戰線出現在戰場上。隨後，羅馬人用長矛和標槍擊殺鐵甲騎兵，一名羅馬步兵扔出重標槍，直接穿透了帕提亞騎兵的胸口，刺破胸膛而死。
羅馬方陣有效遏制了帕提亞騎兵的衝鋒，於是帕提亞國王阿爾塔巴努斯四世又下令數萬弓騎兵出擊，從左右兩翼直撲羅馬軍團，齊射數千支箭矢，如同蝗蟲一般飛躍而過，短暫遮住天空陽光。一部分箭矢擊中盾牌，發出“砰砰砰”響聲，另一部分箭矢穿透血肉，陷入羅馬人的身軀，士兵中箭死傷時發出痛苦的哀嚎，數百人被箭矢所射殺，戰場上血流成河。
懦弱之舉
面對帕提亞弓騎兵的射擊，羅馬軍團派出投石兵反擊，投擲出射程更遠的數千發石彈，一輪又一輪散射弓騎兵，殺傷數千敵人，受驚的戰馬發瘋一般地狂嘶。同時，羅馬弓兵從近距離直射，將迎面的弓騎兵一箭釘穿身體而死。鐵甲騎兵遭到火力壓制，箭矢穿透鐵甲，箭頭刺入皮肉中，傷口血流不止。帕提亞損失了許多精銳騎兵，而弓騎兵陷入混亂之中，兩軍橫屍遍野。
羅馬軍團假裝撤退，扔下許多陷阱“蒺藜”，尖銳的鐵釘可以有效殺傷騎兵，毫不知情的帕提亞騎兵繼續追擊，紛紛被陷阱刺傷摔倒落馬，戰馬和駱駝無法忍受銳器的戳刺，倒在血泊之中，畜生痛苦的哀嚎。羅馬步兵再用短劍砍殺摔落的帕提亞人，鋒利劍刃所劃過處，鮮血四處飛濺，擊殺數千帕提亞士兵，展現近身肉搏的優勢，羅馬軍團在第二天戰爭中取得了優勢。
兩軍交鋒到了第三天，帕提亞騎兵從兩翼包圍，形成相當大的作戰面積，羅馬軍團不得不延伸戰線，來抵擋帕提亞騎兵的側翼衝鋒。於是羅馬方陣的正面防禦遭到削弱，鐵甲騎兵如同閃電一般衝鋒，撞擊戰線薄弱處，騎兵手持長矛擊穿羅馬士兵的頭部，捅刺將其斬殺，再拔出彎刀劈砍人堆，在步兵陣中來回衝鋒，平原上四處都是殘肢斷臂。
羅馬士兵不斷疲於奔命，力量正在被慢慢消耗，一位優秀的統帥應該在此關鍵時刻做出相應的戰術調整，而膽小怯弱的新羅馬皇帝馬克裡努斯臨陣脫逃了，主帥率先逃離了戰場，懦夫行為讓羅馬軍團失望透頂，全軍士氣崩潰，正是這關鍵性的懦弱之舉，奠定了帕提亞帝國的勝利。
羅馬史學家赫羅狄安記載稱：“平原被滿地的死者覆蓋，遍地都是以陣亡的戰士、戰馬與駱駝堆成的山丘”。
戰敗後，新羅馬皇帝馬克裡努斯賠付了兩億色斯特斯（sestertius），帕提亞帝國才同意撤軍，雙方損失的士兵多達數萬人，其結果是雙方兩敗俱傷。
戰爭結果：羅馬皇帝馬克裡努斯的懦弱之舉，使得他民心皆失，戰敗不久後在一場士兵叛亂中被處決。而帕提亞帝國元氣大傷，進一步損耗力量，使得統治瀕臨崩潰，很快被薩珊帝國所覆滅。
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