20世紀在加利福尼亞大學伯利克分校，心理學家羅森茨威格和他的兩位同事以小白鼠為被試，經過10餘年的一系列試驗後得出“大腦構造及其化學成分的很多方面可以被經驗改變”的觀點。
心理學家奧爾茲以小白鼠為被試，經過研究得出“下丘腦和邊緣系統內存在著快樂中樞”。
新行為主義的創始人之一斯金納當初將一隻飢餓的小白鼠放進他特製的箱子中，小白鼠經過多次嘗試形成了飢餓時按壓槓桿的獲得食物的條件反射，從而提出操作性條件反射理論，也就是我們所說的正強化、負強化、消退和懲罰。
這些心理學試驗的共同特點都是以小白鼠為被試，除了羅森茨威格、斯金納、奧爾茲，還有很多的心理學家都曾經或正在用老鼠而且是小白鼠做試驗，可是為什麼呢？
1.與人類基因相似，這大概也是最關鍵的一點。
人類與老鼠皆是由一種原始的齧齒類哺乳動物進化而來。
有研究表明人類與老鼠的基因有著高度的相似，作為人類的我們有23對染色體，而老鼠有20對染色體，不僅如此老鼠的細胞、免疫系統、器官也與人類諸多相似。
2.在以往很多重點研究腦部的那些實驗中，很多用老鼠作為實驗對象的原因是其腦部平滑，沒有褶皺，簡單不復雜，而更高等動物的大腦則有褶皺且複雜，自然也不像老鼠的大腦那樣容易被檢測和監測。小白鼠相較於其他顏色的老鼠則更加容易被觀測。
3.我們都知道老鼠的繁殖能力強，一胎多子，可以說取之不盡，且易存活，如此研究者便可以將不同的老鼠放置在不同的條件下進行研究，也可以同時用於不同的研究。
我們說老鼠的繁殖能力強，究竟有多強?哺乳類動物中首屈一指。
一年能孕三到八胎一胎可生產四到八隻小鼠。數學好的人可以算算，量化後，我們便能清楚明白的知道那是多麼強的繁殖力。
所以，在實驗室裡研究者也可以根據需要去培育小白鼠。
4.便宜——成本低，在很多的心理學實驗中沒有幾項實驗是不用考慮經費或者預算的，用黑猩猩和老鼠之間成本的差別，相信不用算我們也知道。
5.老鼠因為體型小易控制易拿捏，真心比食肉類或者靈長類更高等級的動物方便。
幾乎沒有哪個實驗可以不用考慮實驗室的空間大小，用老鼠和其他靈長類動物比如猴子、猩猩的差別顯而易見。
這就好比臺式電腦與手機的差別，我們可以拿著手機到處跑，卻不能帶著臺式電腦到處跑，一個尚且覺得費勁更不用說好幾臺的。
6.儘管實驗室的小白鼠是餵養出來的，卻依然保有老鼠的天性——膽小、敏感、性情溫順。
因此作為實驗對象，也不像狗、或者猴子之類的需要更多防禦。
在生活上老鼠稱得上四害之一，即使我們說一個人的狼狽之相時也會說ta如過街老鼠人人喊打，可是在實驗室裡，在心理學的發展史上，人類的發展史上，它卻發揮著無可替代的作用。
一個混跡江湖的治癒系井姐，堅持暖心，專注情感治癒和心理科普。
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