在日本進行電車旅行，除了沿路的風景，車上的便當也同樣令人期待。仙台的牛舌，北海道的海鮮，秋田的大米，青森的蔬菜……所有美味的食材都融合在這方寸之間，叫人垂涎三尺。
駅弁，即在車站售賣，主要供應遊客路途中食用之便當。
日本的車站便當可以追溯到1885年7月16日的日本東北本線宇都宮站，最初的便當只有撒了芝麻和精鹽的兩個飯糰和醃鹹蘿蔔，用竹葉包裹著在月臺上邊叫邊賣，非常簡單。如今7月16日成為了“便當紀念日”，而每年的4月10日被定為“便當節”。
不同站點的便當會結合當地文化進行包裝和菜單設計，力求體現地域特色。它已不僅僅是種飽腹的食物，更代表了精緻的飲食文化。菜餚也會根據季節更換，推出“限定”便當。大多數的便當可以在車站買到，而一些人氣便當則需要提前預定。
每年，日本鐵路公司Japan railway都會按地區評出最受歡迎的便當排名。在最新出爐的JR東日本駅弁大賞中，共有63份關東地區的不同便當參與評選，最終脫穎而出的是——
冠軍-大蝦散壽司
來自新瀉的大蝦散壽司。所謂的散壽司是將壽司打散，米、菜、魚肉一起放到大碗中來食用，食材全都可自己選擇搭配，對刀工、卷工的要求較低。分量超大的雞蛋卷下隱藏的是鰻魚、烏賊、大蝦這些山珍海味，配上略帶酸味的壽司飯，緩解了旅途的疲勞，振作了食慾。特製的山藥泥昆布更是錦上添花，非常下飯。
亞軍-雞肉糜便當
獲得第二名的是來自秋田的雞肉糜便當。這份看似樸素的雞肉糜+炒蛋便當，是從昭和22年就開始販賣的暢銷品。作為下飯菜，右邊的小格里裝有魚餅、扇貝和蔬菜，是非常典型的家庭料理，讓旅人們懷念起了家鄉的味道。
此外組委會還評出了若干優秀賞
味覺賞-多寶魚壽司便當
宮城縣靠近海，受惠於大自然，所產的海鮮也是讓人回味無窮。炙烤過的多寶魚片，將油脂充分帶出，微微的焦香配上清爽的紫蘇，造就了味覺的極致。
裝盤賞-奢侈便當
來自青森的奢侈便當，滿滿鋪上了新鮮的鯖魚和三文魚，左右對稱給人以視覺享受，食材的分量也相當有誠意。
初陣賞-政宗公御膳
初陣意為今年第一次入選比賽的車站便當。同樣是來自宮城縣的政宗公御膳是為紀念仙台的英雄——伊達政宗公誕辰450週年特別開發，連盒蓋都是根據伊達家的家紋設計的。菜餚選用了當地具有代表性的九種食材製成。
Ekiben Ichiban賞- 東日本好味便當
這個獎項由旅遊網站統計的外國觀光客所票選的車站便當。這款JR東日本30週年之際發售的好味便當，盒蓋印刷了日本四季的經典場景，內有玉子燒、牛蒡、鮭魚子飯、天婦羅等代表日本的傳統美食，可以一次統統吃到。
看了這期的便當鑑賞有沒有食指大動呢？島國人民對車站便當愛得深沉，它儼然變成了一種旅行的風向標，下一次，試著在奔馳的列車中享用當地特色美食吧！
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