姜维和邓艾是战场上相对的敌手，而两人在263年的蜀汉攻守交战中却生出了互相敬佩的情愫。当时驻守沓中（今甘肃舟曲西北洛大镇附近）的姜维听说钟会的十多万大军进入汉中并已夺取了阳安关口（今陕西宁强西北），他立即在西境甩开了邓艾部队的纠缠而退保剑阁（今四川剑阁南），钟会军队从汉中到达后一直攻剑阁不下，他写信对姜维进行劝降，但毫无结果。钟会其时收并了诸葛绪的三万多部队共约十四万人马，因道路险阻，粮食供应不上，在攻关无望时心生退兵之意，但他心中对姜维暗暗敬佩。
邓艾所领的西路三万人马本是牵制姜维的部队，但在实际战场上姜维却与钟会的大军交上了手。没有完成军事任务的邓艾于是偷袭阴平，出奇制胜，逼降了成都的刘禅。《三国志﹒姜维传》及其引注和《资治通鉴﹒魏纪十》等史书中记述，当时守御剑阁的姜维等人一开始听说诸葛瞻绵竹战败，后来又听到各种传闻，有的说刘禅准备固守成都，有的说刘禅打算投靠吴国，还有的说刘禅要南往建宁（治今云南曲靖），消息不一，于是姜维退兵到广汉、郪县（治今四川三台县南郪江乡）一带，准备在途中查明情况。不久他收到刘禅的通令，让放下武器到涪县钟会军前投降。尽管将士们十分忿怒，纷纷拔刀砍石，但姜维守御无功，效忠无主，只好与张翼、董厥一起去归降钟会。钟会见到姜维问道：“为何来得这么迟？”姜维流着眼泪脸色庄重地回答：“今日来见，我只是觉得太快了！”钟会对时年六十二岁的姜维本来就心有敬佩，听到这话更觉得他不同一般。
钟会比姜维小24岁，两人此前未曾见面，但钟会对姜维在蜀国做出的成就和赢得的声誉看来是发自内心的钦佩；这次在战场交手中他亲身感到了姜维军事能力和个人品格的出众。在剑阁对峙时钟会在给姜维的劝降信中说：“公侯您拥有文武之德，身怀超世谋略，功在巴、蜀，声播华夏，远近人无不仰慕。回想以往，我们共同受到大魏朝廷教化，吴国季札与郑国子产的友谊可用来譬喻我们之间的关系。”他们两位曾经在228年姜维降蜀前的三年间同时生活在魏国的土地上，这也成了钟会拉近双方关系和劝降姜维的一个借口。尽管姜维当时对他的劝降未曾置理，但这并未影响钟会对姜维一直存有的倾慕。当刘禅命令蜀国军将们前来归降，姜维表现出了庄重难悦的心情时，钟会更感到了一位老臣应有的坚贞和自尊，钟会把几位降将交来的印绶、符节、车盖等都还给了他们，对姜维做出了更好的对待，他同姜维出则同车，坐则同席，并对长史杜预说：“用姜伯约来比中原的名士，即使诸葛诞、夏侯玄也赶不上他。” 时年38岁的钟会在魏国以才情出名，深得司马昭的看重，他一直非常自负，从未如此夸赞过人物，从他对姜维特别推重和不吝褒扬的态度看，他对战场敌手姜维的看重是发自内心的。
姜维早先对魏将钟会也耳有所闻，当年魏国夏侯霸归降蜀国后跟随姜维出征时，姜维询问他司马懿掌握国政后是否有进攻蜀国的意向，夏侯霸告诉他说：“司马懿要巩固自己的权力，可能顾不了外部事务。有个叫钟会的人，年纪虽轻，终归是吴、蜀两国所担忧的，但不是非常之人也驾驭不了他。“钟会是魏太傅钟繇的儿子，钟繇都督关中军事许多年，来自魏国天水郡的姜维应该对其非常了解，有了夏侯霸的介绍，他自然也不会看轻钟会。钟会的十多万大军进入汉中，他派出攻打汉城、乐城和阳安关口的三路兵将后，曾派人特意去祭奠诸葛亮坟墓，虽属一种争取人心的作势，但同时也表达着他的敬佩之情，这也使姜维难免心有感触，对这位后辈才俊不得不另眼相看。姜维来到魏国军营受到钟会超规格的对待，这是他完全没有预料到的，也是他在蜀国没有得到的另类尊荣，由此他对钟会个人生出钦佩之外的感激之情。他们私人关系日渐密切，两人朝夕相处、无话不谈。
当时逼降了刘禅的邓艾取得了伐蜀战役中的不世之功，他进入成都后颇为自傲，向司马昭提议，等部队稍作修整后可接着攻灭吴国，并提出留下魏军和蜀兵各二万人，在这里煮盐炼铁，以备农事；同时制作舟船，为攻吴作准备。他认为应封刘禅为扶风王，加以厚待，用以招致吴主孙休。当司马昭回复他必须将计划上报等待批准后再来实行时，邓艾仍然坚持说，按照《春秋》之义，大夫出国在外，如果有可以安社稷、利国家之事，是可以自行决断的。司马昭对邓艾这种骄横不羁的态度当然极不满意。
姜维觉得钟会年轻有志，可以有所作为，于是就劝说钟会：“听说您自淮南之战以来，计策从未有过失误，司马氏能够昌盛，全依赖您的力量；如今又平定了蜀地，威德振世，百姓颂扬您的功劳，主上畏惧您的谋略，您还想因此安然而归吗？何不效法陶朱公范蠡泛舟湖上远避是非，以保全自己的功名性命呢！”钟会说：“您说的太远了，我不能离开。而且从现在的形势看，还没有到这种地步。”姜维说：“其他的事情凭您的智慧和力量就能做到，用不着我多说了。”钟会因邓艾专权行事，就与监军卫瓘一起密报邓艾有谋反表现，并派卫瓘先到成都拘捕了邓艾。264年初钟会到了成都，他独自统领魏国十八万大军，威震一方，加上原蜀国军队首领姜维的支持，于是下定决心在蜀地作出一番大事情；姜维看到这样复杂的态势，也准备按照自己的设想做出一项前所未有的功业，两位相互敬佩的英雄掌军不下二十万，在偏远的西蜀携起了双手。
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