我受業於曼翁師，受他藝術影響最深的：一是重視傳統，由博返約，又不為古人與老師風格所囿，“出新意於法度之中”；二是自然平淡、倍見真率之意。“書無刻意做作乃佳”，信手揮灑，不求工而自工，絢爛之極歸於平淡，古樸天成，生辣清逸；三是貴在變化，從結構、用筆到用墨，疏密濃淡相間，照應起伏，正奇巧拙，配合得天衣無縫。無怪乎當年林散老對沙師如此推崇說：“俗人易見，名師難得。”
吾師曼翁老常告誡我作書千萬不能“太認真”“太道地”。大凡學書，經歷“生——熟——生”三階段，一過純熟階段，必須還生。先生之書，看似漫不經心，無不慘淡經營，有如東床高臥、了無拘束之感，與那種枯禪入定、板滯工穩、毫無意趣的館閣體形成鮮明的對照。“不像不是戲，太像不是藝，悟得情與理，是戲又是藝。”書畫藝術要求其似與不似、形外之形無定形，法外之法無定法。自然生乎形，氣韻生乎法。
——言恭達《抱雲堂藝思錄》
沙曼翁 篆書作品
作書要認真、道地，這是師法古人、傳承經典應有的態度和方法。但要是“太認真”“太道地”就會泥古、因循守舊，從而把傳承曲解為僵化程式，那就不再有積極意義，反而會阻礙書法藝術的發展。曼翁老的真知灼見對當下的書者創作有著很強的指導意義。
試觀中西方文化藝術都講究獨創性，即創新，但這種創新不能無視經典的傳承和藝術創作的規律，不能只做表面文章，盲目地花樣翻新；更不能以任性行事或譁眾取寵來冒充，而是要在“與古為徒”的基礎上產生，即注重繼承性。德國哲學家黑格爾說：“獨創性應該特別和偶然幻想的任意性分別開來。人們通常認為獨創性只產生稀奇古怪的東西，只是某一藝術家所特有而沒有任何人能瞭解的東西。如果是這樣，獨創性就只是一種很壞的個別特性。”因此，創新要落實於臨池實踐的自始至終。中國書法藝術的創新來亦是如此，徐渭《筆玄要旨》雲：“書法既熟，須要變通，自成一家，始免奴隸”，認為在繼承的基礎上要進行創新。
沙曼翁 隸書作品
言恭達先生說：“書畫藝術要求其似與不似、形外之形無定形，法外之法無定法。自然生乎形，氣韻生乎法。”強調的是書法“出新意於法度之中”。劉熙載在《書概》開篇就提出：“意，先天，書之本也。”意，或書意或筆意，都是用來表達書者的情感意識的，然而此“意”不是隨意、任意，它必須在合乎法度的前提下進行，故而劉熙載強調：“作文、作詩、作書，皆須兼意與法。任意廢法，任法廢意，均無是處。”“東坡論吳道子畫‘出新意於法度之中，寄妙理於豪放之外’。推之於書，但尚法度與豪放，而無新意妙理，末矣。”劉熙載借蘇軾對吳道子畫的評論來說書法，還是強調了“意”的重要性。由於書者的稟賦氣質、才情修養、審美情趣等有異，其在書中的意也各不相同，如宋四家中“蘇蘊藉，黃流麗，米峭拔，蔡渾厚”，各不相然。書法不但要有“意”，還要有“新意妙理”。
或說張旭、懷素的草書“意大於法”，甚至是“無法”。但要知道“無法”不是不講規律、無視法度，而是不把規律當程式，不拘於法，也不違於法。董逌《廣川書跋》雲：“及《郎官記》，則備盡楷法，隱約深嚴，筋脈結密，毫髮不失。乃知楷法之嚴如此而放乎神者，天解也。夫守法度者至嚴，則能出乎法度者至縱而不可拘矣！”他認為張旭能寫出痛快之至、意性極強的草書，正是因為能寫出像《郎官石柱記》這樣嚴謹楷書的緣故，深諳“意”出於“法”，“天解也”乃是天性能理解書法，謂之張旭有過人之處。
佐臨先生有句關於“寫意戲劇觀”的名言：“不像不是戲,太像不是藝;悟得情與理,是戲還是藝。”此話值得當代書者玩味和深思。
沙曼翁 楷書
沙曼翁 行書
沙曼翁 甲骨文
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