中國古代皇位繼承製，一般是嫡長子繼承製，如果無後代才是近親繼承。在宋朝就出現這樣的事，開國皇帝趙匡胤駕崩後，他還有子嗣，可是他的兄弟趙光義繼承了皇位，一直以來，趙光義的皇位來的是否正當飽受爭議。那趙匡胤死後，他又是怎麼對待自己的嫂子的呢？
趙匡胤一生娶過三任妻子，陪她終老的是第三任妻子宋氏，宋氏的出生絕對稱得上是大家閨秀，父親是左上衛將軍，母親是後漢公主，在當時宋氏家族也是名門世家。趙匡胤與宋氏相差二十多歲，可以說是老夫少妻，但他們很是恩愛有加，從不爭吵，宋氏對趙匡胤的照顧更是無微不至。
其實，宋氏當皇后之前，趙匡胤的原配就為其生下兩個兒子，一個叫趙德昭一個叫趙德芳。趙德昭年紀與宋氏相仿，為了避嫌，宋氏很少與他接觸，趙德芳卻還是個孩子，宋氏經常照顧他，也很疼愛他。
據記載，當時趙匡胤皇帝駕崩以後，宋皇后悄悄派人出宮去找趙德芳，讓他速速進宮處理政務，誰知宋氏派的這個所謂的心腹王繼恩，其實是趙光義早就安插在她身邊的人。這時，王繼恩出宮便進了趙光義的府邸去通風報信，說趙匡胤駕崩，讓趙光義趕快秘密進宮稱帝，去晚了皇位就是他人的了。
趙光義隨著王繼恩偷偷入了宮，此時的宋皇后以為是把趙德芳請來了，便問了一句“德芳來耶？”沒想到抬頭一看，看的是居然是對皇位蓄謀已久的趙光義。也許是剛才宋皇后說的那四個字戳到了趙光義的小心臟，當他繼位以後，並沒有善待他的這位寡嫂子和那些侄子們。
趙光義繼位以後，宋氏並沒有得到像以前那樣的尊重，趙光義把皇宮做了個大清理，將自己皇嫂宋氏趕出宮中，讓她搬到深宮居住，給了一個虛而不實的封號。即使這樣還不夠，趙光義認為還存在著威脅，那就是趙匡胤的遺子趙德昭和趙德芳，之後趙光義製造了很多事故，那些侄子也就先後莫名其妙的死掉了。趙光義做的很明顯，他這是要趕盡殺絕。
就這樣，趙光義掃除了一切障礙，皇位安穩無憂了，宋氏身邊已舉目無親了，一個人在深宮生活了二十多年，最後抑鬱而而終。
宋氏死後，追封諡號“孝章皇后”，趙光義甚至沒有為其舉辦喪事，而是草草下葬，更別說讓她的牌位入太廟了，只是把她葬在了趙匡胤陵墓的附近。按照皇家禮儀，趙光義應該給這位皇嫂服喪的，這些話傳到趙光義耳朵裡，他雷霆大怒，甚至不允許大臣們服喪。
這個皇帝枉顧禮法，很多大臣看不下去了，有一位官員上書批評了這種行為，不僅沒有被接受而是惹來殺身之禍，被罷免了官職然後發配邊疆。
趙光義的皇位是否來的正大光明就一直讓人懷疑不斷，他又如此對待自己的嫂子，這樣就更是讓世人詬病了。
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