經濟觀察網 記者 周菊在鳥叔曾跳過“江南style”的韓國富人聚集區—首爾江南區，韓國現代汽車在人流量最多的一個商廈中建立了自己的“N品牌”體驗店。與其他汽車體驗店不同的是，這一家體驗店有著明顯的“不差錢”感覺。偌大的空間裡，視線所及只有一塊電子大屏、兩臺賽車體感遊戲機，以及三名西裝革履的韓國歐巴在熱情地招呼每一個進店的人。但是，這裡沒有一樣東西是可以賣的，更沒有展車。
也就是說，這家位於寸土寸金江南區的店面，每天一分錢都不掙，其目的只是為了怒刷一下存在感。為什麼現代要為N品牌如此砸錢？特別是在現代汽車去年淨利潤大跌的情況下。原因並不複雜且顯而易見：現代汽車正在努力從一個偶像派的汽車品牌變成實力派，成為汽車品牌中“高富帥”。N系列是現代汽車的高性能品牌車型，也是現代在高端化上的又一次嘗試。
N品牌成立於2015年，以現代汽車在韓國南陽研發中心的首字母為品牌名稱，為了彰顯N品牌向上的決心，現代還在德國紐博格林賽道旁邊設立了性能測試中心。N品牌成立的時間，也正好是現代將捷恩斯獨立為高端品牌的時間，有現代汽車高層曾表示，高端車款獨立對現代品牌提升助力不大，反而會把現代品牌壓在“貧民區”難以翻身。因此在現代品牌下新成立的N品牌系列，被認為是現代汽車另一種提升母品牌的方式。
實際上，如果算上早期從三菱換標而來的雅科仕和後來獨立的捷恩斯，N品牌已經是現代汽車第三次向高端化發起衝擊。從結果來看，捷恩斯遠談不上成功，但N品牌則已經從歐美市場撕開了一個口子。
“我為什麼要花40萬買一輛現代捷恩斯呢？是寶馬不夠香，還是奔馳不夠快？”在江南地區，有路過的消費者這樣說道。相比之下，更高性能的N品牌似乎接受度更高一些。
目前，現代在中國正在重啟已經關閉了3年的進口車全業務，N系列和捷恩斯也在進口車計劃之中。那麼，它能否帶領韓國現代衝破夢寐以求的高端化，併為在中國的合資公司北京現代帶去品牌正能量呢？這個問題還不知道，但在十幾年的高端化之路上經歷過嘲諷、冷遇和失敗的現代汽車，仍在繼續努力。
“揮著翅膀”的現代
雞湯裡說，最可惡的事情便是嘲笑別人的夢想。但不幸的是，現代汽車的高端夢一直被歐美這些汽車大國所嘲笑，就如同現在的中國自主汽車說自己要做高端一樣，迎來的不僅是一桶冷水還有揮過來的“大棒”。上個世紀90年代，美國市場視現代汽車為“笑話”，現代汽車第一次出口美國是在1986年，當時出口了第一款車型小馬牌(Pony)，這款小型車在當年同類車型的銷量中排名第一。後來因為質量問題，被美國評論稱之為“沒有靈魂的車”。
到2000年之後，現代汽車憑藉品質和設計等多方面因素，逐漸獲得認可。但是，當現代汽車在2008年嘗試性地推出了Genesis豪華車型，並希望進軍豪華車市場時，大部分人還是比較意外。在那些人看來，這簡直就像原始人星期一才發現火，星期四就要發明車輪。當時，現代汽車甚至還沒有英文官方網頁。不過，“總是不斷設定連自己都不知道該如何達成的目標”的現代汽車覺得這沒啥，幹就是了。
這種略帶狂妄的自信和冒險特質，可能來自現代汽車的歷史。現代汽車所屬的現代集團成立於1946年，彼時創始人鄭周永用經營修車廠賺來的錢創立公司，以建築起家，承包修建高速公路、造船等政府工程。據說鄭周永拿到第一艘船的訂單時從沒有造過船，甚至連造船廠都沒有建好，不過最終還是得以提前交貨。到1967年，現代集團涉足汽車製造成立汽車公司，早期給福特等車型進行組裝。到了1998年金融危機，現代又“撿漏”買下起亞，一舉獨佔韓國汽車市場。
在2008年以後，現代多次提出要把 Genesis變為獨立的豪華品牌，不過直到2015年才變為現實。捷恩斯的車標以原有子品牌的雙飛翼車標為設計原型，標誌性的“翅膀”結構仍保留。大概是現代汽車想為這個品牌插上翅膀，展翅高飛吧。而到了此時，為現代披甲上陣的已經是第二代捷恩斯，這也是現代發佈高端品牌計劃後推出的第一款豪華車。
現代在這款車上可謂不惜成本，第二代捷恩斯不僅有著“幾乎可以當飛機跑道”的超長引擎蓋，還對標買來的蓮花跑車進行操控調校，車內配備二氧化碳檢測、自動剎停等功能，但消費者依然“十動然拒”。這一代車型雖然比上代銷量高一些，但仍遠未達到預期。
高端化也得講性價比
捷恩斯的慘淡並沒有讓韓國人認輸，在捷恩斯獨立成品牌的同一年，現代汽車認為除了推出獨立高端品牌，現代汽車“H”標品牌也應該升級，這是兩個同步進行的工作。而這個升級則是以N系列高性能車來作為輔助提升的。N系列高性能車的思路也是和現代汽車的起步一樣，採用的是走“高性價比”的途徑。
現代汽車希望抓住年輕消費者對高性能車的需求。“更廣泛的日常用車場景和低的使用成本是N系列最大的優勢。”現代汽車一位高層在接受媒體採訪時表示。在外界比較熟悉的i30N，VelosterN和i30FastbackN上，高性能的車身調校、兼具運動與實用的車輛設計被集於一身。現代汽車將旗下升級款車型冠上“N”字，目標仍是與寶馬、奔馳等老牌豪華品牌相較高下，但切入點從此前捷恩斯的豪華轉變為了性能與運動。
N系列的責任就是帶動現代整個車型的提升，就如雪佛蘭corvette（科爾維特）對雪佛蘭整體車系的提升一樣。“N系列需要像光環一樣照亮其他車型。”分析人士說。有意思的是，近日據外媒報道，現代N品牌將推出一款內部稱為“光環”（Halo）的全新車型，或將採用混合動力，這將是現代旗下首款混動高性能跑車。
儘管N系列現在銷量不是很大，但不斷增長的銷量使得N系列的在高端車上的成功概率比捷恩斯看起來高了許多。至少從價格上，相比於捷恩斯高端豪華的距離感，N品牌給人的感覺確實更為親切。以捷恩斯在中國的售價為例，此前其進口車起售價為37萬元，在現代品牌旗下超過15萬元的車都難找的固有印象下，許多人覺得花40萬買個高價現代有些不太聰明。而N品牌旗下VelosterN，起售價合計人民幣僅20萬元，i30N為25萬元左右。
另外，隨著年輕消費群體的崛起，讓人“腎上腺素”飆升的性能車有了更大的市場前景。奔馳AMG、寶馬M以及奧迪RS都對這個市場極力迎合，畢竟誰也不想錯過可能到來的性能車“春天”。目前，現代N品牌主要在刺激歐洲消費者的腎上腺，不過中國消費者也已經可以做好準備，據悉N品牌很快將以進口形式進入中國市場。
而對於“被迫”成為獨立品牌的捷恩斯，現代汽車也仍然心繫之，將在今年安排其重新進入中國市場。畢竟對於利潤率偏低的現代汽車來說，即使捷恩斯對品牌本體的提升作用已經有限，但賣得好還是能迅速讓“荷包”鼓起來，尤其是在現代在中國市場仍處於“恢復期”的當下。且不同於以往，捷恩斯入華後將不再與北京現代共享網絡，而是要活成高端品牌該有的樣子，獨立開發高端渠道。去年底，“捷尼賽思（注：捷恩斯國內名稱）汽車銷售（上海）有限公司”已經在中國成立。
在高端化的路上，現代汽車還有其他想法，目前現代汽車已經放出風來，要基於捷恩斯生產電動車和混合動力車，打造韓國版的特斯拉。十幾年來，現代在高端化上不斷嘗試，儘管目前仍未成功，這也已是一個非常勵志的故事了。
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