明灭清兴之际，有一个持续不到三个月的政权，就是李自成领导的大顺政权。明末，内忧外患严重，朝廷因为连年的战争元气不足，国库空虚，外有后金南下，内有张献忠、李自成接连建立政权，朝廷无力征伐，崇祯被逼自杀身亡。最后经过各方势力的角逐，满族人得了政权。
今天我们来探讨一下李自成为什么失败？有人说起义本就不成熟，失败是必然。但我们回顾历史，其实他兵败的转折点是因为这个人。
这个人叫刘宗敏，在李还没有扬名立万的时候，就跟着他，如果李自成当了皇帝，他肯定是开国功臣之一。这个人身上发生过一次有趣的事件，就是他曾杀妻儿向李自成表忠心。
有一年，明朝廷重用了杨嗣昌，这个人十分擅长用“十面张网”的战术对付敌人，于是他把这张底牌亮给了李自成。果然，李自成的军队溃不成军，最后只有十八个人逃出来。渭南一役损失惨重，这让李自成十分着急。刘宗敏看到王上如此心事重重，便自杀妻儿，以表忠心。其他部将看到此景，也纷纷效仿。
李自成看到自己的将军们如此忠心，十分感动，于是破釜沉舟，重振旗鼓，继续抵抗朝廷。
后来李自成建立了政权，而后攻陷北京，取得了阶段性胜利。这时刘宗敏的真面目露出来了。他不仅贪污腐败，还敲诈勒索，利用自己的地位和兵权绑架威胁京城中的有钱人家，还强占民女，其中就有当时正占领着山海关的吴三桂的妾室陈圆圆。
当时国内形势复杂，如果其中两方势力联合，必然能加大胜算。而且那时吴三桂本就有投靠大顺的想法，结果被刘宗敏这样一闹，他转过身投靠了东北的清军。
清军南下中原一个重要的隘口就是山海关，这样一来，清军一路披荆斩棘，进占京城，李自成落败而逃。
其实我们回过头来想想，用杀妻这样的方式表忠心，本就不德。自己的妻儿都能杀害，证明这人本就心狠毒辣，不可重用。春秋一霸齐桓公的身上也发生过类似的事情，最后齐桓公就是被曾表忠心的人所害。
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