喜欢意大利葡萄酒的人，会把Barolo(巴罗洛)称为意大利的红酒之王。这种用100%的Nebbiolo（内比奥罗）酿造的单品葡萄酒可谓久负盛名，为意大利酒争得了不少面子。仅其口味而言，年轻的Barolo刚猛强劲，其强劲的单宁颇有些桀骜不驯，甚至霸气的感觉，这让有些人完全接受不了。但随着年龄的增长，陈年后的Barolo逐渐变得沉稳、醇和，果香和类玫瑰花的香气也沉淀得越发明显，让人痴迷，尤其是女性葡萄酒爱好者，对于陈年的Barolo基本没有抵抗力。Barolo的这个演变过程，很类似一位帝王的历练和演变，这可能就是被称作“酒王”的原因吧。
SCARPA酒庄的1996年份巴罗洛
如果说Barolo是红酒之王。那还有一种意大利葡萄酒应该被称为太上皇了，就是Brunello di Montalcino.
Brunello从出现那一刻起，就是老成练达的代名词。
老藤Brunello di Montalcino
Brunello的酿造历史，最早可以追溯到十四世纪，其传统酿造方式和酿造诉求保留至今：一定要经得起陈年考验的好酒。1865年的托斯卡纳农展会上，这个产自托斯卡纳Montalcino小镇的酒第一次亮相就赢得多个奖项，并得到极高的评价，从而让Montalcino这个原本很封闭的小镇子一举成名，被认为是 Brunello的最佳产地。也就是如今这个酒款名字的由来：来自Montalcino的Brunello。
众所周知，DOCG等级是意大利法定葡萄酒级别中的最高等级。意大利的葡萄酒产量在全球最高，产区和酒庄也最多，而其多达千种的葡萄品类，也让这个分级制度变得异常严格和复杂。而在1980年推出这个最高、最新等级的时候，Brunello是第一个被从DOC级别升格到DOCG级别的葡萄酒。可见Brunello在意大利酒中的地位。
每一个国家和产区的葡萄酒，都会有不同的独特气质，除了风土地貌等农业客观因素，和当地的人文环境、历史也分不开。毫不夸张的讲，老葡萄酒爱好者完全可以从一瓶葡萄酒里，品出产地的人文性格与气质。Montalcino以北100公里左右，就是著名的欧洲文化的中心佛罗伦萨。而Brunello的发展时期正好也是这个艺术之都的兴盛时期，得天独厚地被佛罗伦萨的艺术气质影响着。远离城市，完全没有工业的Montalcino有50%被森林覆盖，35%是草场和其它耕地，那15%面向阳光的最肥沃的土地用来种植葡萄，两条山谷和奥布罗列河之间非常自然的地理环境，以及典型的地中海气候让Montalcino不冷不热，日照充足降水平均，几乎没有霜冻，这一切条件在所谓旧世界的靠天吃饭的葡萄酒生产者眼里几乎是完美的，然而这里一些顶级的酒农们还要挑选更好的年份才酿造Brunello，这种天然的挑剔也成就了Brunello卓尔不群的高贵的气质。
Brunello葡萄，也是桑乔维塞葡萄的变种。
有些生产Brunello的酒庄会建议客户用24小时，甚至更长时间醒酒。是的，你没看错。他们声称只有这样长时间的醒酒才能唤起酒液中的那些迷人味道，这在以酒当水喝的意大利也不多见。如果一瓶酒没有长期陈年潜力和坚固强大的酒体来支撑的自信，这样长时间的醒酒对葡萄酒无疑是一场无可挽回的灾难。然而到达适饮期的Brunello真是这样自信，这得益于Brunello葡萄酒在酿造的伊始就追求最少30年的陈年潜力，甚至有些酒庄的Brunello可以陈年保存百年以上。酒庄中的佼佼者碧安帝山迪酒庄（Biondi Santi），曾经在1994年为意大利总理贝卢斯科尼和其他16位著名品酒家开了一瓶1891年的Brunello，据说这瓶百岁高龄的葡萄酒已经变成了烟草色，但口味却没有丝毫老态，即时获得了酒评家们一致的满分。
大部分风味丰富、浓厚的葡萄酒，都是三、四种葡萄按不同的比例混酿，以让各个品种发挥自己的作用。而Brunello di Montalcino法定必须是100%单一的Brunello酿造。这个品种其实是Sangiovese桑乔维赛的克隆变种，这种葡萄更容易种植，能更好的抵抗霉菌和虫害，也更适合产区的土壤，最关键的是，这种葡萄自身就可产生强有力的骨架，随着时间的漂移再演化出独特带有神韵般的口感。
对于Brunello的生产法规限制也相当严格。每公顷的葡萄产量不得超过8000公升，这种产量要求在一个常年风调雨顺的地方简直就是苛刻。只能使用树龄10年以上的葡萄藤结出的果实，而Riserva级别必须使用25年以上的葡萄藤。春季剪枝后，每株只保留两芽以保证高品质的葡萄熟果。每一株葡萄的死亡都需要向协会报告，新增加的每一株葡萄藤也需要向协会申请登记，而且不一定会被批准。普通的Brunello葡萄酒必须在橡木桶中陈酿两年，瓶陈4个月，而Riserva级别的最少要在橡木桶中陈酿三年，然后再瓶陈至少6个月，从葡萄采摘后的日期算起，第六年的一月之后才允许上市贩售。也就是说，你2018年能买到的Brunello，酒标上的年份一定是2011年或者更早，如果是2012年之后的，要么你是酒庄的庄主，要么就是假酒。一旦酒庄违反这些规定投机取巧，或者偷偷灌溉和施一点点农药，面临的就是牢狱之灾。如果说Barolo是意大利酒的脸面，Brunello就是荣誉，意大利人对荣誉绝不含糊。
美丽的托斯卡纳
无论是普通的还是Riserva珍藏级别的，每一瓶Brunello都好喝！年轻时刚烈但绝不张扬，陈年后的则不温不火，及其沉稳醇和，像位会讲故事的绅士。将其倒入宽大一点的酒杯中慢慢品味，很容易尝到一种特别的香甜微酸果酱味夹杂着悠然缥缈的花香，绵广持久，回味无穷。再配上一小块奶酪或者烤羊肉，那种花香会瞬间在口中爆炸开来。而且这种顶级葡萄酒，如果不是古董拍卖级的，相对其它名酒来讲其性价比会让你偷偷笑出声来。
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