類風溼和風溼有某些相似之處，如都有風、寒、溼外因及關節疼痛，但兩者有本質的不同。
一、病因不同：風溼病多數應稱風寒溼性關節痛，寒冷地區絕大部分是這類風溼病，不累及心臟、不破壞骨質、絕大多數可治癒，從中醫角度看風溼病屬寒痺症，而類風溼和強直性脊柱炎屬熱痺症，即使有畏寒症狀也是真熱假寒或裡熱外寒。有少數風溼熱病人系鏈球菌感染所致，而類風溼屬自身免疫病。
二、病理和症狀不同：風溼病是脈道內血液循環不暢陰寒而痛。類風溼是脈道外有異物壓迫脈道不通而痛。從外觀看風溼病初期不腫，後期關節也不變形。
類風溼初期手指、足趾小關節呈現對稱性腫脹，後期關節變形，風溼病脈象常見沉遲，類風溼脈象常見細數。
三、治療法則不同：風溼病用一般抗風溼西藥或中醫祛風散寒、活血化瘀藥常能速愈，而類風溼用一般抗風溼中西藥不但不能治癒，有時反而會越治越重。
風溼性關節炎與類風溼性關節炎雖然僅有一字之差，但意思完全不同。
風溼性關節炎是風溼熱的一種表現。風溼熱是由A組乙型溶血性鏈球菌感染所引起的全身變態反應性疾病，病初起時常有咽峽炎、丹毒等感染病史。風溼熱起病較急，且多見於青少年。風溼性關節炎可侵犯心臟，引起風溼性心臟病，並有發熱、皮下結節和皮疹等表現。風溼性關節炎有兩個特點：一是關節紅、腫、熱、痛明顯，不能活動，發病的部位常常是膝、髖、踝等下肢大關節，其次是肩、肘、腕關節，手足的小關節少見；二是疼痛遊走不定，一段時間是這個關節發作，一段時間是那個關節不適，但疼痛持續時間不長，幾天就可消退。血化驗血沉加快，抗“O”滴度升高，類風溼因子陰性。治癒後很少復發，關節不遺留畸形，有的病人可遺留心臟病變。
類風溼性關節炎則屬於自身免疫性疾病，雖不屬於遺傳性疾病，但可能與遺傳因素有關，多發生於20～40歲女性。早期症狀多為關節疼痛、腫脹、發僵、活動不便，時輕時重，反覆發作，遷延不愈，常遺留骨關節強直畸形。雖然少數病人可有心血管疾病，但絕大多數病人無心臟症狀，類風溼因子陽性。
由此可見，風溼與類風溼雖然都是關節炎，都有關節疼痛症狀，但並不是同一種病，不能混為一談。
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