古代官員動不動就辭官回鄉，靠什麼生活？網友看完大罵：“畜生”！做官，是古代大多數人的夢想，即便到了現在，也仍舊有相當一部分人具有官僚主義，比如，一個小鄉鎮的公務員在一些中年人看來，就比得過一個上市公司的經理，這是一種十分扭曲的思維。
古代官員辭職歸鄉是有條件的，不是說走就走那麼容易的，為父母守孝和厭倦官場懷才不遇是辭官的兩個常見原因。但辭官之後生活來源各不相同，生活狀態也是差異很大。一般大部分官員在做官時，有了一定積蓄，會去置辦一些田產，以作為退隱的本錢。這是比較普遍的生活來源。
官員退休之後滾回家鄉，都是沒有退休金的，除非皇帝專門下詔給予優待，才會特別發放一段時間的退休金（終身發放的情況當然也有）。所以，只要不是跟錢有仇，誰肯辭官，喪失一大筆收入呢？當然，在古代早期，有些高官被封為列侯，保有封地，封地的百姓按時給他們納稅，也算是有固定豐厚的收入，這些收入比當官的薪水還高得多，但是，除了吃飽喝足，人大多有權力慾望。做官時可以坐堂、撒籤、打人，可以武斷鄉曲，魚肉鄉民，退休了在家，則除了打自己幾個奴僕，沒有權力打更多的人，遠沒有當官時的威風。
也有本身就是大地主的人。古代很多辭官的人，大都是在朝做官很多年，因皇帝的政策與自己的想法有較大差距，生氣而辭官。這些人通過多年的官宦經歷，積累了大量的田產和資財，即便全身而退，也是一個資財豐厚的大地主，小小生計更不成問題。比如司馬光，他在熙寧年間，因為不滿宋神宗和王安石推行變法，在仕途高峰和盛年之時，就辭官到洛陽，半退半隱。他退隱期間，除了寫他的《資治通鑑》之外，經常與富弼、韓琦這些退休宰相在一起聚飲，一個窮漢是沒有機會與老宰相們在一起交往喝酒的。而且，司馬光還與這些人一起，給當時的學者邵雍建了一座面積碩大的莊園，莊園內小橋流水，田連阡陌，單住房就有三十多間。本身沒有豐厚資財的人，是不可能為別人建別墅的。
還有一部分是二代，不愁吃喝，比如陶淵明家世不錯，李白和包拯家的父親都做過官，有家業在，不愁生活。還有一批迴家榮養的，皇帝也會給一些賞賜，本地的商人等也會有孝敬。寫字作畫不錯的，賺錢是大大的。
另一方面，在中國歷史上，生產力低下，很多人都吃不飽飯，更不要說讀書。甚至一些中等收入的人，也讀不起書。在中國古代讀書是非常奢侈的一件事情，除非是名門望族，當地的權貴才讀得起書。只有讀得起書，才有可能做官，也就是說，當官的人都是有錢人
話說明朝官員的一大經濟特權是免稅，他們在故鄉的家人濫用這種職權，大肆收納“投充”產業。明朝政府稅收每畝一兩，他們收取“投充”人每畝七八分銀子就有大量人攜帶產業投奔，這是明朝士紳的“合法”收入。徐階家族就靠著這種方式弄到了幾十萬畝上海的地產，而徐階壓根就沒有貪腐的名聲。清代官員有“火耗”等合法的灰色收入，退休後也不愁。
也有些勤勞的官，再開片小園子，自種自吃，自給自足。再怎麼窮，也不用擔心，他們的日子肯定比鄉下老百姓的日子好過。而且過得輕鬆加愉快。五柳先生陶淵明官還不怎麼大，回到鄉下歸隱田園多瀟灑。你想知道人家是怎麼過的，有詩為證：採菊東籬下，悠然見南山。開荒南野際，守拙歸園田。方宅十餘畝，草屋八九間。榆柳蔭後簷，桃李羅堂前。暖暖遠人林，依依墟里煙。狗吠深巷中，雞鳴桑樹巔。
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