太平軍前期的五王楊秀清、馮雲山、蕭朝貴、石達開皆出類拔萃，而石達開和後期的李秀成、陳玉成更是戰績顯赫明擺在那裡的名將。其他不甚知名的如北伐的李開芳等千里兵鋒也是很出色的戰績。後期的湘淮軍中吸納了不少太平軍的降將，即便在湘淮軍中最人才鼎盛的時候，太平降將也多有善戰之名。以毛澤東之才略，尚且說“使後人處曾左之位，收拾洪楊之役，可得如此圓滿無缺乎”云云，太平軍非易與之輩。
之所以太平軍中湧現出很多優秀的將領，在於選拔制度。萬里挑一必為精銳，百萬人中自有將帥奇才。在任何一個表像為“這屆人民不行/這屆臣子不行”的時代，都並不缺乏將帥人才，只是未能被髮掘出來罷了，古人早有“千里馬常有，而伯樂不常有”的感嘆。
太平軍的成長史是一部作戰史，尤其前期更是破釜沉舟，死中求生，將帥統領，由戰功而起，能打的上位，不能打的淘汰。每次人員的篩選考核，不是由門第由排位由各種指標、不是用考卷、不是憑主考官或皇帝喜好，而是由最直接最殘酷的實戰來考核，生死閻王做考官。太平天國時期，是晚清時代中國作戰頻率最高、作戰規模最大、參戰人員最多的時期，而且太平軍與清軍之間的對立很嚴重，不似有的軍閥混戰壯丁壯勇一哄而上一鬨而散當個老兵油子很從容，長毛抓住清妖要殺頭，清妖抓住長毛也要殺頭，很多作戰往往是死戰，即便沒有伯樂，只需有個規規矩矩的選拔者，規規矩矩的由百戰之中選出來戰功卓越者，
帝王業的最上策，古人早已給出：“天下英雄,入吾彀中矣”。晚清年間，自1840年起，本是多戰之秋，英雄用武之地，而太平天國子民，本是清國子民。清政府若是能做到“野無遺賢，人無匿才，天下盡得其用”，哪裡會來什麼太平軍，有的只是大清的能臣名將。使原太平軍之人才與湘淮軍之人才集齊一室，武功上曾、石並馬，宗棠、鴻章、秀成、玉成為輔，未必不能外御國侮；文治上洪仁軒之流，未必不能成龍馬之事；誰又能料定清朝不會如日本一樣翻盤崛起。而實際上清朝用人卻人才凋敝，只能把太平軍興篩選出來的湘淮舊將左、李之流用到了老、用到了死，也真是一場悲劇。
用人擇將，四萬萬子民藏龍臥虎，本是政府最大的資源；內不能用，自構叛釁，大清之亡，自取滅亡也。可以得人而用，雖洪楊貧賤妄人，亦可攪動風雲；洪楊之敗，又何嘗不是敗在富貴後用人異於當初之上？真是冥冥之中，一種循環，可悲。
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