石達開試了幾次強渡大渡河都沒有成功，這時，馬鞍山糧庫被佔領，太平軍糧食吃盡了，就殺馬吃，馬沒有了就只得吃野菜充飢。石達開到了彈盡糧絕的地步，一個妻子悲痛欲絕，服毒自殺。
太平軍被困紫大地，西南北三面都無法突圍，只剩下一條絕路，就是東進。
此路極為險要，但也只好絕處求生了。在死喪萬餘名官兵後，行走20裡，終於渡過了鹿子河，但很快又陷入清軍的包圍圈。渡河時，石達開有7位妻子投水自盡。石達開見事情不可為，而清軍為了生擒他也派人來誘勸降。石達開決定用自己的生命換取部下的生命。
石達開..
當晚他剩下的幾位妻子又投水自盡，惟有劉王娘慷慨陳詞：
一死了之，這是容易的事情，可於事無補，我願意帶著兒子定基用計策逃跑，為你報仇，可是沒有願意保護我的人
。
兩位衛士挺身而出，喬裝改扮，帶領劉王娘和兒子與石達開分離，但是後來都被清軍搜捕到，被處死。而石達開帶著大兒子和幾位部將走向清朝軍營。當他們被押送過河，不見部眾過河，知道上當受騙，很是後悔。他的子弟兵將200餘人、精兵2000餘人被清軍全部屠殺，偶爾逃出來的，也被彝族兵沿途截殺。幾天之後，石達開被送到成都。
1863年6月，石達開及其幾位部將在成都被凌遲處死，他的大兒子當時才5歲，按照清朝法律，被關押起來，到規定歲數時候就刑。
石達開是天朝一個極有才幹的人才，李秀成自稱全天朝就只佩服他一人，而清軍的將領們也對他很是佩服。
石達開.
但是在烏江兩岸流傳著這樣一個故事：有一個老艄公在一個風雨交加的夜晚，接待了一位陌生的客人。艄公將其渡過烏江後，發現客人留下了一把雨傘。傘上有“翼殿石”三個字，是石達開的。說明他並沒有被敵人抓住，而是渡江走了…
大家是怎麼看的呢？
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