“太平虛懸許太平，洪楊一意坐龍廷。上層追逐王侯位，下級廢除男女情。自謂救民於水火，但知加彼以刀兵。荒淫腐朽重新論，應是南京勝北京。”太平天國，作為晚清時期一場規模宏大的農民起義，在歷史上有著不可磨滅的地位，而作為太平天國的創始人和領導人—洪秀全，卻不見得是一個優秀的領導。
作為出身貧寒的一介書生，洪秀全一開始也飽讀詩書，期望通過科舉飛黃騰達。然而數次考舉不中，使得洪秀全心中怨念叢生，是的，多次科舉考試不中使得洪秀全認為原因並不是自己學識不足，而是貪官汙吏阻礙了他。恰巧，一本基督教傳教的小手冊《勸世良言》給了洪秀全極大的啟發，並開始四處傳教，乃至日後成立太平天國。
然而，洪秀全一開始是真的想成為一名基督教的傳教士，但因被拒絕洗禮，無法成為傳教士後才自立門戶。在自立的拜上帝會遭到武裝力量的打壓後，洪秀全才不得不起義。從上述我們便可以看出，洪秀全眼光之狹隘，他的每一步舉動，都是因為環境逼迫的“不得而為之”。因此，太平天國一出生便是畸形的，而日後的衰亡也是可以遇見的。
定都天京（南京）後，靠著手下的得力干將打下了大片江山，在長江以南打的清軍滿地找牙甚至迫使清王朝實施戒嚴，太平天國可謂是盛極一時，但當面臨著是乘勝追擊一舉推翻清朝還是依託長江與清王朝分庭抗禮時，洪秀全選擇了後者。就如我們剛才提到的那樣，洪秀全每次重大的抉擇，都是在危機的逼迫下作出的（沒錯，太平天國的大部分土地也是在前期被清軍追剿得走投無路後不得不反擊奪下的），因此一旦面對著如此巨大的成功和舒適的環境，洪秀全的選擇顯而易見了。清朝也因此獲得了喘息的機會
要是說據守江南，養精蓄銳，待時機成熟一舉滅清，這也是極好的。然而洪秀全的目光短淺在此時暴露無疑。窮怕了的洪秀全現在作擁金銀財寶無數，受眾人擁護，開始忘記的自己最初的目標，開始了奢靡的生活，大肆修繕工殿、成日尋歡作樂。更為致命的是，當楊秀清開始借“天父下凡”對洪秀全指手畫腳之時，洪秀全卻並未重視，直到楊秀清蹬鼻子上臉，“數其罪而杖責之”甚至逼洪秀全封自己為“萬歲”，才知道要打壓楊秀清，然而此時也就只有殺楊秀清這一下策了，而楊秀清雖然有奪權之心，但他的軍事才能卻是不可忽略的，指揮天軍打得清軍抱頭鼠竄的正式楊秀清。而人心本來都向著洪秀全，如果洪秀全早要控制住楊秀清也不是什麼難事。這直接導致的天京事變，使得太平天國損失了一大批優秀的將領，人心也開始逐漸偏離洪秀全。而天京事變後，抵抗住了清軍的進攻，並收復失地，太平天國有再起之勢時，洪秀全卻又重用剛從香港回來的弟弟卻忽略了立下赫赫戰功的將領們，洪秀全甚至盲目套用天京事變的教訓而對這批將領處處提防。至使日後面對清軍與洋人的聯合絞殺之下，太平天國土崩瓦解。
毛主席曾對太平天國運動如此評論，“洪秀全為首的太平天國領導集團，靠迷信欺騙起家，建“國”後則荒淫無道，自相殘殺”。太平天國雖有如《天朝田畝制度》和《資政新篇》等先進思想的出現，但仍無法掩蓋洪秀全的目光短淺。可以說，洪秀全算得上歷史的農民起義領導人中最差的那個了。
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