六七十年代的中國還是全民大生產時代，在鄂西地無三尺平天無三日晴的深山中難得一塊河谷形成的小平地，是方圓幾百裡唯一個集市，河水從東流向西自然形成了一條兩邊是高山，中間是河流的山區小平原。
在原來戰爭年代，很多人都不住這樣的平地而選擇住在四周的山裡，好處是可以躲避戰爭，山裡樹木野生動物多，適合生存！而只有比較少的大戶人家才選擇在山下面平地生活！
在河水衝擊最大的一塊平地中，生活著三大屋場:劉家、李家、王家、佔這塊平地的1/10之一，其它的地方由原來的蘆葦蕩荒地改造成了一塊塊良田，由於地理優勢，這一片良田就全部用來種植水稻，而山上的斜坡改成的田地用來種植耐旱植物，玉米，土豆，紅薯類！
每天生產大隊集體幹活的時候，住在山上的人就開始從四面八方集中到這塊小平地上來分工幹活修渠、插秧、澆灌，大家一起男女老少各有分工，一片熱鬧繁忙景象！
那時候孩子上學基本都是半耕半讀，沒有幾個正兒八斤讀書，特別是在這種蠻荒的小山村裡面，沒有人意識到文化的重要性，自然也沒有人看重讀書，而是在田裡掙工分更實在！
李家是個大戶人家，祖上出過秀才也算是書香門第，河水從李家剛好拐一個彎環抱而過，李家也是人丁興旺一戶，這一代已經人口過百了，老李家4個兒子裡數大兒子家最發人，一家上上下下十幾口人，女兒3個，兒子6個，9個孩子中年紀相差不多，都是隔年生，李家大兒子也得了李能生的外號，雖然祖上是書香門第但是他們這一代卻沒有再出過文人，李能生也是一個酸書生！養9個孩子確實不容易，日子也是過得緊緊巴巴的，好在是肚子裡有點墨水，還能勉強養活一家人，特別是開飯時間如果動作慢了就要捱餓，這麼多孩子兩個大人根本是照顧不過來的，全靠自己的生存毅力！再就是大一點的捎帶小點的，孩子多了整天院子屋簷上河溝裡打鬧不停，也是操心不過來。
大女兒是老三，前面有二個哥哥後面又是弟弟的她剛好得寵，也是他們9箇中過得最好的一個，生的好寵愛有加，也造成老三這李姑娘從小霸道不安分，生是女兒卻是男子性格，讀書在學校就是一個搗蛋分子，無所不幹！老師都管教不了，只好放任自流，但是回到家父親一個眼神她就乖下來，這也是她的可愛之處！
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