定勢八掌是八卦掌的基本功，初學八卦掌者，皆須先學轉掌走圈，八卦掌雖依乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌劃為四正四斜共八個方位，但拳路出入姿勢、方位變化無窮。
凡一出手即以己身為正，而斜出其手。按圓形走圈，週而復始，左右互換。下面將固定八大掌法的具體練習方法與要求做摘要說明。
一、步法：轉圈之大小一般以八步為好，步的大小是因人而異。初學者邁步可稍小些，以便控制身體的重心與步法的穩健。邁步要均勻，快慢要一致。以免有忽起忽落和左右搖擺的毛病。步子的快慢應以呼吸的全過程為準，提腿時要吸氣，腳落時要呼氣，前腳落實後再抬後腳，氣要下沉，每步皆如此。
主要的步法有兩種，一是走趟泥步：裡直外扣，擦地而行莫要擦。說的是腳抬起時要距離地面很近，如在泥水中行走，左右往返。二是鶴形步：邁步時腳心要空，腳趾抓地，落地時要前擦落實。形象的比喻為：“提腿似雞形，伸腿似鶴形，落步似鼉形”。整體下身要注意做到：曲膝、隨胯、腰扭足。“走時周身莫動搖，全憑膝下兩相交，底盤雖講平膝胯，中盤也要下腿腰”。並且要虛實分明。走起來要做到松、穩、慢、勻的要領。定勢八掌每換掌勢時要丁掰扣步，不扣步莫回頭。歌訣中講：“扣步轉身似龍形，掰步插掌轉身靈，蓋掌縮頸發時伸，腰如神龍首尾連”。
二、呼吸：練習八卦掌，要內練氣，外練力。內而精氣神，外而手眼身。八卦掌講究意與氣的結合。以意引氣、以氣催力。呼吸是要力緊密相關的。合為吸、開為呼；提為吸，落為呼。呼吸要輕出緩入。歌訣中講到：“抿唇閉口舌舔顎，呼吸全憑鼻孔過，力到極處哼哈瀉，混元一氣此為得”。
三、身法：練習八卦掌時，要求全身做到“三空”、“六合”。三空即胸空（氣沉丹田）、手心空（氣力到指）、腳心空（周身力厚）。六合即為內三合（心與意合、意與氣合、氣與力合）、外三合（手與腳合、肘與膝合、肩與胯合）。這就是常說的：“六合歸一真根本，陰陽二字緊相連”。在動作上，起勢要慢，肩、肘、手、腰、胯、膝、腳各部分都要舒展、隨合、協調。對上肢總的要求是松肩墜肘、手如鷹爪，對身體各部位的形象要求為：猴頭、蛇眼、熊膀、猿臂、鷹爪、龜背、虎坐、龍腰、雞腿、鶴行。
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