蒙古人兴起的时候，他们如同一阵风，在几十年之内横扫了几乎整个亚欧大陆。成吉思汗死后，其子窝阔台继位消灭了金国，在1235—1242年间，窝阔台遣拔都等诸王率军发动了第二次西征，征服伏尔加河以西诸国。
后来在1252年一1260年间，蒙古发动了第三次西征，蒙哥汗派其弟旭烈兀率领10万大军进攻波斯和西亚的广大地区。
1252年，旭烈兀派怯的不花为先锋，率12000人先行西征。第二年，旭烈兀率主力军出发渡过阿姆河，计划征服从阿姆河两岸到埃及尽头的土地。旭烈兀一路征服了中亚和西亚的多个王朝，1256年攻灭位于波斯西部的木剌夷国（阿萨辛派），1258年灭亡巴格达的阿拔斯王朝，1260年3月1日，灭亡叙利亚的阿尤布王朝，几乎占领了叙利亚全境，并派兵攻占了小亚细亚大部分地区。
正当旭烈兀准备挥师经巴勒斯坦直扑开罗，进攻马穆鲁克王朝时，一个突发事件改变了穆斯林世界的命运。
旭烈兀获悉蒙哥汗已于1259年在中国死亡，诸兄弟陷入了汗位的争夺，决定率主力东归，只留下怯的不花率领不足万人的骑兵部队留守叙利亚。
但是，不久之后的1260年9月3日，怯的不花的蒙古军与马穆鲁克拜巴尔一世的军队在阿音札鲁特交战，这场战役最终以埃及军队全胜而告终，这也宣告了蒙古帝国向西方的扩张的终结。马穆鲁克王朝作为穆斯林世界最后的政权得以幸存。
至此，事情可以简单小结一下：蒙哥汗死，旭烈兀东归支持忽必烈，最终统治埃及地区的马穆鲁克王朝得以幸存，穆斯林世界的命运也因此被改变。
那么，这个事情的主因---蒙哥汗的死，是谁造成的呢？
严格追溯的话，这是南宋播州（今遵义市）的一对冉氏兄弟造成的。
这是怎么回事呢？
第一次宋蒙战争，促使南宋加强重庆防务
蒙古在联宋灭金之后，主力撤回了草原；南宋君臣又犯了占小便宜的毛病，违反宋蒙约定，出兵占了蒙古人的地盘。蒙古窝阔台大汗从1235年初对南宋发动大规模攻势。这时蒙古人的主要力量被用于第二次西征，即出征钦察、斡罗思等国，还没有一口气吃掉南宋的打算。此时蒙古对南宋的主要目的是掳掠财富。恰好宋理宗派人求和，蒙古就趁势减弱了攻势。到了1241年春，窝阔台患病，年底病死。宋蒙和议成，战争也不打了。
这次宋蒙交锋，双方互有胜负，处于相持状态。等到停战之后，南宋利用机会加强防务，一是建造战船，加强长江一线的防务；二是加强四川的防务，因为四川一再遭蒙古兵抢掠，残破尤重，而四川的财赋在南宋财政收入中占有很重要的地位，大约要占南宋朝廷收入的三分之一。
1240年二月，南宋派抗蒙名将孟珙任四川宣抚使兼知夔州，孟珙在川东大兴屯田，选择险要建筑兵寨，招募军队。李庭芝在施州建始县（今四川建始）训练农民冶兵习战。使广大农民无事则耕，敌至则战，颇有成效。孟珙下令在川东各地推行李庭芝的办法。彭大雅则重建重庆城，并派部将在合州（今重庆合川区）的钓鱼山建筑山寨，以作重庆的屏障。
余玠治重庆
到了淳祐三年（1243年），南宋另派余玠为四川制置使，兼知重庆府。
余玠是南宋末年抗蒙名将。他在嘉熙年间（1237-1240年）任知招信军，于汴城、河阴战败蒙古军，升淮东提点刑狱兼知淮安军。淳祐元年（1241年），赴援安丰，败蒙古军；六月，任四川宣谕使。淳祐三年，调任四川安抚制置使兼知重庆府时，宋理宗曾叮嘱他"为西蜀经久之谋，勿为一时支吾之计"。余玠也决心在四川做出一番事业。
余玠一到四川，就在重庆府设招贤馆，提出"集众思、广忠益"的口号，宣布士人欲有谋略进献者，近者可直接到公府面谈，远者由所在州郡以礼护送到重庆。凡献策之人，余玠都以礼接待。只要所献之策可用，就量才录用；即使所献之策不可用，也厚礼答谢。于是，许多四川士人纷纷进策。
当时播州（今贵州遵义市）冉琎、冉璞兄弟二人，听说余玠礼贤下士，就前来拜谒。余玠用厚礼接待。然而冉氏兄弟数月没有献策，只是用白土在地上画山川、城池之形，而且有时外出不归。余玠并不干涉，而是耐心等待。冉氏兄弟经过实地考察及周密思考，向余玠提出了移合州（今重庆合川）城于钓鱼山，积粟以守的建议。余玠立即向朝廷报告，要求破格任命冉氏兄弟为合州守臣，委任冉氏兄弟全权负责徙城事宜。当时执掌军政大权的赵葵支持余玠的报告。随后，冉氏兄弟在余玠的全力支持下，利用钓鱼山的险要地形，构筑坚固的城垒。
冉氏兄弟组织军民，在钓鱼山构筑内外城池10余座、水井92口，可容军民17万，余玠将合州军政等机构迁于此。
在潼川路及利州路，余玠也按冉氏兄弟的建议，依险要地形，修筑城堡，把军、政机构移到新建的城堡之中。这些新建的城堡既有险要地形，又有积粮和水源，彼此相连，构成一个完整的防御体系。余玠据此绘成"经理西蜀图"送奉理宗，并说十年之内一定要收复蒙古军侵占的西蜀各州郡。
然而后来余玠因人事关系牵连，为朝中掌权的谢方叔所不容，1253年七月被迫服毒自杀。
第二次宋蒙战争爆发，蒙哥汗死于钓鱼城下
1258年初，蒙古军队分三路向南宋大举进攻。蒙哥大汗亲率蒙军主力进攻川蜀，其弟忽必烈率军进攻鄂州（今湖北武昌），又命侵入云南的兀良合台由云南北上攻潭州，再北上与忽必烈会师。蒙哥准备进入川蜀后，再向东与诸路军会师，围攻南宋都城临安。显然蒙古的计划是先占据长江上游与中游，再顺江而下，一举灭宋。
蒙哥一路的先锋军，由纽璘等率领向成都进兵。宋军接连战败，很快成都降蒙。彭州、汉州、怀安、绵州等地宋守将相继投降蒙古。
蒙哥亲率四万大兵，号称十万，于宝祐六年（1258年）四月间，分道向四川入侵。在不到一年的时间内，直驱而入，宋军节节败降。1258年底，蒙哥军沿嘉陵江进攻重庆，到了合州。
合州为军事重地，此时，当初余玠主持按照冉氏兄弟的方案修筑的钓鱼城，发挥了其独特的作用。余玠自杀后，宋廷于1254年派王坚知合州。
王坚原为抗蒙名将孟珙的部将，曾在别处多次打败蒙古军。王坚在合州调集17万人，增筑钓鱼城，设防坚守。
1259年正月，蒙哥派已降的宋臣晋国宝赴钓鱼城劝降。王坚把晋国宝押到阅武场，斩首示众，军心大振。二月，蒙哥亲自督战攻城，蒙宋两军展开激烈的攻守战。
但是，蒙哥指挥蒙军从二月至五月，先后猛攻一字城、镇西、东新、奇胜、护国等城门及外城，都被宋军打退。王坚还在夜间派出兵士袭击蒙古军营。进入夏季后，蜀地炎热，疾病流行。蒙古军进退两难，士气消沉。
蒙古又派兵用云梯进攻钓鱼城，宋军自城中发炮石猛轰。正赶上天下大雨，云梯折断，蒙军主将负重伤而死。王坚率部出城追击。
屡攻不下，蒙哥也急了。七月，蒙哥亲率大军到城下进攻。王坚军发炮石，猛烈反击。蒙古军败退，蒙哥在作战中中了飞石，回营后不久即死于钓鱼山下。
蒙古军围攻钓鱼城五个月未能攻下，蒙哥大汗又在攻城中丧生，蒙古军被迫撤军。形势随之发生很大的变化。
蒙古内部争夺汗位，旭烈兀退兵，因此穆斯林唯一的政权得以保留
正率军沿汉水南下的忽必烈于9月19日得到蒙哥在合州病死的消息，忽必烈立刻回军，与其弟阿里不哥争夺蒙古大汗之位。1260年4月，阿里不哥在哈拉和林被蒙古贵族推举为大蒙古国大汗；而5月5日，忽必烈则在他所率领的大军拥立下于开平自立为大汗。
很快，正计划进攻埃及马穆鲁克王朝的旭烈兀得知消息，他是支持忽必烈的。而察合台汗国、窝阔台汗国支持阿里不哥，钦察汗国因距离蒙古帝国本土遥远，基本保持中立。因此他决定东返。
忽必烈与阿里不哥的夺位战争进行了4年多，最后忽必烈打败了同父同母的阿里不哥，夺取汗位。旭烈兀此时在波斯，便决定不再东归，留驻波斯。
而旭烈兀留下的怯的不花军队2万人（其中蒙古军队约5000人），在1260年9月的阿音札鲁特之战中败于马穆鲁克军队，全军覆没。
因为当时的钦察汗国支持穆斯林，已经与马穆鲁克王朝结为同盟，旭烈兀综合考虑之后，没有进行复仇。旭烈兀的西征就止于此。
结束语
南宋播州的冉氏兄弟，一个依山据险守卫的方案，在战争中杀伤了蒙古蒙哥大汗，致使蒙哥随后死去，蒙古内部陷入大汗之位的争夺战。旭烈兀回师支持忽必烈，因而放弃进攻穆斯林的马穆鲁克王朝。
以当时的情况看，旭烈兀如果不回师而是按计划进攻埃及的话，马穆鲁克王朝是挡不住的。那样的话，整个穆斯林世界都将处于伊尔汗国的统治之下。而旭烈兀的母亲与妻子信奉景教（基督教最早进入中国时的名称），旭烈兀受到她们的影响，在其汗国内施行亲基督教、反穆斯林的宗教政策。
如果伊尔汗国征服了穆斯林世界仅剩下的政权马穆鲁克王朝，那么伊斯兰教就危险了，后续还能不能发展也是未知数了。
因此，播州冉氏兄弟的方案，引起了一系列连锁反应，无意间拯救了穆斯林世界。
（完）
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