《資治通鑑》 是北宋司馬光耗時近20年編寫的一部極其重要的史書。
從周威烈王二十三年（公元前403年）寫起，到五代後周世宗顯德六年（公元959年）徵淮南停筆，涵蓋16朝1362年的歷史。《資治通鑑》和《史記》並稱，是不朽的史學名著。
清代的顧炎武、近代的梁啟超，都對這本書讚賞有加。清代曾國藩：“竊以先哲驚世之書，莫善於司馬文正公之《資治通鑑》，其論古皆折中至當，開拓心胸。”
1“行一不義，殺一無罪，而得天下，仁者不為也。”——第4卷【周赧王三十一年】
即使做一件壞事，殺一個無辜的人便可以得到天下，仁愛的人也不會去幹。孔子曾說：“不義而富且貴，於我如浮雲。” 用不正當的手段獲得的榮華富貴，只是一片轉瞬即逝的浮雲，而內心卻會忍受長久的煎熬。
2“知過非難，改過為難；言善非難，行善為難。”——第25卷【漢宣帝元康三年】
知道自己的過錯並不難，改正過錯才是難的；說好話並不難，做好事才是難的。孔子說：“君子敏於行而訥於言。” 知易行難，說什麼不重要，重要的是去行動。
3“德勝才，謂之君子；才勝德，謂之小人。”——【《資治通鑑·唐紀》】
德行勝過才能，叫做君子；才能勝過德行，就叫做小人。德行不正，才能越大，危害越大。所以古人先看德，再看才。一個人才華橫溢，但是心術不正，那麼他一定不能被重用。
4“聞其過者，過日消而福臻；聞其譽者,謄日損而禍至。”——【《資治通鑑·晉紀》】
別人經常說你的過錯，那麼你犯錯就會越來越少，福氣就會降臨。如果聽到的都是別人對你的稱讚，那麼你的災禍就會降臨。古人說：“聞過則喜。” 忠言逆耳利於行，聽忠告，不要被溢美之詞衝昏了頭腦，一個人才能有福氣。
5“見機而作，不俟終日。”
抓住時機，立即行動，不要等到天晚。西漢王莽當政，多改漢制，尚書陳鹹眼見漢家政權大勢已去，他感慨地說了這兩句話，然後稱病退休。《周易》裡講：“君子待時而動。” 萬事萬物都處在變動之中，無論進退，都要審時度勢，抓住機會，否則一著不慎，就會滿盤皆輸。
6“勇略震主者身危，功蓋天下者不賞。”
勇略使國君受到威壓，自己的處境就危險；功績超過天下所有的人，他就無可獎賞了。韓信功高震主，手下對他說了上面的話，韓信不聽，最終被劉邦迫害。世界上的人與事沒有長盛不衰的，興盛是衰敗的前兆，謙恭自抑，急流勇退，才是英雄本色。
7“吏潔於上，俗移於下。”
在上位的官吏廉潔，民間的風俗也隨之改變。上行下效，上樑正則下樑不歪。曹操任命崔琰為丞相西曹掾、毛玠為丞相東曹掾，為朝廷選拔人才。他們盡忠職守，讓一批品德端正，年輕有為的人進入官場。於是民間風氣好轉，官員也開始以清正廉潔為榮，社會氣象為之一新。
8“以貴凌物，物不服；以威加人，人不厭。”
以權勢壓人，別人不服你，只會唾棄你。要想讓別人心服口服，那就要拿出真本事，蔑視和欺壓別人，只能讓別人瞧不起你。水低成海，人低為王。地位財富不能讓一個人變得高貴，但是謙卑守禮，尊重他人，卻能讓一個人備受敬仰。
9“成大事者，不謀於眾。”
做大事的人，一般都有非同一般的眼光，他們認準了馬上就去做。與別人商量，反而容易出事。猛虎總是獨行，牛羊才成群結隊。喜歡獨處的人，有更多時間獨立思考，不會被流言左右，也更容易掌握大勢，做出一番事業。
10“治世以大德，不以小惠。”
治理國家要靠大的德政，而不靠小恩小惠。諸葛亮治理國家的時候，執法必嚴，鼓勵農桑，選拔賢能，國家欣欣向榮。後來大將軍費禕執掌蜀漢朝政，為了顯示自己的寬仁，經常無原則的赦免囚犯。無原則的大赦只能鼓勵奸惡之徒，於是蜀漢社會風氣開始敗壞。
想要治理好一個國家，是不能依靠赦免罪犯這種小恩小惠的，要從大的地方著眼、著手，才能有所成效。
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