粵東潮汕揭三市源自南海國海陽齊信侯地，漢揭陽縣及其升級後的義安郡，潮州、潮州府，及新中國1952年至1957年粵東行署，行政中心駐地都是潮州城、潮州市，潮州八邑持續一千七百多年屬於潮州府城；中國地方歷史縣域持續被府城直轄，是形成府域潮州特色人文內涵的唯一歷史原因。
潮州史前有商周浮濱文化《山海經（南次三經）南禺（同隅、角落）之山》，越國被楚滅，楚被秦滅以後，東南沿海一帶雖統稱越，但各部落或民族，實際還保留著最原始的習俗。從會稽郡往南，依次為邗越、於越、甌越、千越、閩越、多夷僚、西甌、俚越、僚人、烏滸蠻、駱越，對後世一直都有影響。南海國所在地就是畲族多夷僚，劉邦眼裡的“亦越之世也”。秦置定揭戍，漢封海陽侯地沿襲海陽縣，漢封南海國，置海陽縣（海陽齊信侯移封東甌國以後成南海國內封縣）、漢封安道侯揭陽縣，這些都是大範圍古地名，應以治所為據，由地方最高一級行政建置名繼承，而不是揭陽縣名專屬。今潮州汕頭揭陽三市都是古名的一部分。
沒有實據顯示秦置揭陽縣。秦置揭陽縣一說，依據是漢書《地理志》：南海郡，戶萬九千六百一十三，口九萬四千二百五十三。縣六：番禺，博羅，中宿，龍川，四會，揭陽。漢書記載的是漢南海郡。漢滅南越國，漢元鼎（前111年）以後，漢也有南海郡。所謂漢承秦制，秦有揭陽縣純屬個別學者臆想，影響極壞，導致揭陽市以古揭陽自居。
秦五嶺有揭陽嶺也只是孤證，不足為據。史書只有唐朝人張守節《史記正義》載過：“五十萬人守五嶺，其一揭陽，此秦兵之初戍揭陽嶺也”。此說其他史書都沒采納引用，說明張守節秦有揭陽嶺純屬猜測。秦五十萬軍守五嶺，指的是平越戰事，五嶺不可能只在嶺南。五華出土秦漢的“定揭丞印”，足於說明秦沒有揭陽嶺或揭陽縣。
前208年，秦瓦解，南海郡其東面疆域只到了橫浦關，（在今廣東仁化縣北一百三十里）；陽山關，（在今廣東陽山縣。）；湟溪關，（在今廣東樂昌縣西南二里）。秦定揭守軍已經不在趙佗調令範圍。囂死，佗即移檄告橫浦﹑陽山﹑湟溪關曰：“盜兵且至，急絕道聚兵自守！”（《史記·南越尉佗傳》），趙佗從縣令升任南海郡尉始有軍權發令調兵，這甚至可做為秦沒有揭陽戍的旁證。趙佗公元前204年正式建立南越國。有學者註解說陽山是揭陽山，純屬削足適履。
趙佗當時已退守至陽山關無疑。因為漢軍閩將早已全面和秦軍作戰，趙佗是秦軍改編的，秦未亡當然還是秦軍，南越秦關自然成了漢兵爭奪目標。陽山以東此時已是漢軍閩將的天下，陽山以東此時脫離趙佗自立的南越國是必然的。閩君餘毋搖“越功”，就是在這個時期開始的。
五華獅雄山出土的秦“定揭丞印”，可以推斷當時歷史。獅雄山遺址下層是秦建物，秦趙佗在此設關，下層的秦建築物，就是趙佗退守前的，上層的漢建築物就是漢軍續建的，沒有完整建成，說明天下已定。獅雄山是秦漢（實際也是閩、南越）爭奪的據點，五華獅雄山遺址東南向的鷓鴣山，考古人員發現了西漢早期墓葬，可以證明此乃漢軍包圍南越國的早期據點，如果是趙佗歸漢後的南越國留下的，不可能顯現漢的建築風格和墓葬特點。漢任史定置揭陽縣之前，這裡叫定揭，秦置揭陽縣純屬杜撰。
前208年趙佗封關絕道，陽山以東脫離南海郡近百年。這近百年，閩粵贛交匯處經歷了漢封海陽齊信侯、南武侯二合一的南海國，南海國滅亡又分封給南越國、閩越國。而南海國被分割後，並沒有設置揭陽縣，而是荒廢了（定揭丞印所在地只有一塊鋪地磚）。這一百年間，南海國原範圍，仍然充當著制衡閩粵的中間力量。漢定揭關、漢封海陽齊信侯、漢封南海國，是制衡趙佗南越國東境的三大力量，直至海陽齊信侯榮升歸鄉，南海國被南越國和閩越國分割，到漢廷出兵平越，漢初劉邦更多依賴的是諸侯，而不是縣，也就是說，閩越國、南海國、南越國存在，揭陽縣就是未置，解決了這三個王國後，漢廷才封史定置揭陽縣，這符合邏輯。
《南越列段》“及越揭陽令自定屬漢”的越並非南越，也非閩越，而是越之世的越，這就是“揭陽”這名未有縣先稱“令”的原因，至少，這段話無法證明揭陽令是南越國趙佗任命的縣令。
西漢初年，侯國並不歸所在地郡守管轄，然從地理疆域上說，這些被置為侯國的縣卻是所在郡不可缺的一部分，郡守尉仍然需要行縣至侯國。顯見其對於侯國的事務仍有一定的處理權。侯國被廢除後，仍將自然成為郡的下屬縣，出於對當時政區地名復原、地名繼承的需要。潮州海陽縣就是海陽齊信侯留駐越地十年後（前201-前191年）而留名於世的。
西漢時期，漢庭分封了八百多個侯國，有的侯國僅存幾十年，有的是後人繼承前輩侯國的，應有盡有。漢初是侯國交錯王國，後期則王國內不設侯縣。各個時期又不斷增減侯國，所以漢封侯國是中國歷史一個特別現象。
南武侯織因漢高祖臨終一句：“南武侯織，亦越之世也，立為南海王”，升級南海國。劉邦這句話信息量很大，既然用“亦”，就必然和別人比較得出的結論。和誰比較呢？外姓侯越將就只有閩越王無諸，齊信侯兩人。無諸遠在閩中郡，也不同級別，劉邦會拿南武侯跟誰比較呢？只能是跟並肩作戰的海陽齊信侯比較。那麼問題來了，南武侯原來名不經傳，為何劉邦會升南武侯，而沒有升齊信侯為王呢？為何憑原南武侯地就可升王呢？只有一個可能，南武侯立下戰功，其地加上齊信侯地，也是古越國之一，組成了南海國。而更有條件的齊信侯肯定也會封王，只是時機尚未成熟。所以魏人穎說，“今復南武侯為王，復遙奪佗一郡。”值得注意的是“遙奪”二字，如南武侯與南越國相鄰，為何需遙奪？遙奪的意思應是齊信侯“搖”奪，即“搖”奪“佗”一郡。如果南武侯與趙佗相隔，真的需“遙奪”，那中間會是誰呢？“遙奪”一字雙關，是隔空遙奪，更是搖（毋餘）奪。
湯田昭在為《溫州府志》所作《序》中曾說：“歷觀往牒，東甌君長，七閩、南閩越皆據有疆土，南面稱孤。”南越即南粵，蓋指搖被封海陽侯而言。這證明東甌溫州人也認同齊信侯曾在南粵海陽為侯。
《史記》卷十八•年表第五《高祖功臣侯年表》“海陽”條載：高祖六年(公元前201年)三月庚子日對越族的搖“以越隊將從破秦，入漢定三秦，以都尉擊項羽。封海陽齊信侯1800戶。”南武侯地處於內陸，為何劉邦會脫口而出做名南海國呢？因為在劉邦的下意識裡，南甌之南，海陽之海，南武侯之南，海陽齊信侯之海，自然就順理成章南海了。
故漢高祖封南海王時描述的口氣，幾乎是不用考慮，脫口而出。海陽侯地就在南武侯地以南無疑，分封海陽齊信侯，後又插入南武候，立南海國，實為替換齊信侯搖迴歸故里做準備，可惜劉邦未能親為就已駕崩（公元前195年）。
四年後，漢惠帝三年（公元前191年），惠帝問大都推舉功，漢廷以：“舉高帝時越功，曰閩君搖功多，其民便附。立為東海王，都東甌，世俗號為東甌王”。“舉”即列舉，高帝時越功，就是高帝時搖毋餘在越立的功績，“閩君”就是閩越的“侯”，“越功”，“閩君”在一起使用，目的是為了區別甌，實際闡述的是搖毋餘在越為侯的功績！而不是在東甌或其他地方。搖原是東甌裔，如果“越功”不是指在閩越立的，那就跟不上地位變化的節奏。顯然，漢惠帝封東甌王，已不能像漢高帝說的“東越狹多阻，閩越悍”一樣理解。“閩君”已不是指齊信侯在東甌為侯，越功也非東越之功。
齊信侯單是穩定粵東閩南，其民便附，促使南越、閩越歸順漢廷的功績，跟南武侯四處惹事比起來，當然值得稱道。封東甌王以後，其原封地自然做為南海國郡縣。所以南越國、閩越國都沒有記載海陽侯地。南海國雖然在漢文帝時期滅亡了，卻永遠保留了海陽縣地名，併成為義安郡駐地。不然，歷史不可能沒有記載何時設置海陽縣。
《史記》在國名海陽一欄中註明，索隱曰“亦南越縣”，索隱，今天來說就是“特別說明”的意思，說明海陽亦南越縣。孔子說：“索隱行怪，後世有述焉，吾不為之矣。”因南海國生事被滅，歷史沒有公開記載，但又必須留名，後世有述焉。南海國被滅，歷史避諱了幾百年，這就是漢廷二百多年後才記載海陽齊信侯在遼西郡的原因，不可信矣。
因趙佗告狀和南海王織不安分，漢文帝默許淮南王滅了南海國，原海陽候封地被劃入南越國，南越界東達漳州盤坨嶺。南武侯地今贛南閩西卻沒有納入南越國，而是歸入閩越國，其地沒有併入吳國豫章郡，也沒有併入淮南國廬江郡或長沙國。
海陽齊信侯不但產生了海陽縣，而且也帶來了東越的民俗，史定安道侯也產生了揭陽縣。這也是今日閩粵贛界民系交錯的歷史原因；也是南海國、海陽方國後來形成閩西、閩潮民系及海陽置縣史料缺失的原因。時間應該漢惠帝三年（公元前191年），即海陽齊信侯被加封東甌王前後，比揭陽一名早了八十年，如果從海陽齊信侯封侯算起，海陽侯縣比揭陽侯縣早了九十年。
《南越列傳》：“蒼梧王趙光者，越王同姓，聞漢兵至，及越揭陽令定自定屬漢；越桂林監居翁諭甌駱屬漢，皆得為侯。”公元前111年西漢武帝元鼎六年，漢封安道侯揭陽定，以越揭陽令降侯，六百戶。這說明，定揭縣的揭陽令降侯置揭陽縣，揭陽縣就是這樣來的。
據《高廉揭氏族譜》記載：“揭原史姓，漢初時，豫章郡史煥公之長子定公，智勇超群。出生於漢文帝后元二年（公元前162年）農曆十一月十六子時。於漢武帝時為護駕將軍。建元六年（公元前135年），因閩越王王郢發兵進攻南越，漢武帝派王恢、史定興師平亂，兵出南昌，未過南嶺，閩越王弟殺郢以降，天子羈留史定為揭陽令。未幾，因南越相呂嘉叛主，殺中國使，史定籍揭陽人民財賦總繪南越地圖，挈地上奏天子，並承天子令，會諸將來番禺，捕獲南越叛首呂嘉、建德，如命屯兵梅嶺，挫敗東越餘善的稱帝叛亂。兩役奏凱，收平南越、東越歸漢。武帝嘉其忠勇，於元鼎六年（公元前111年）十月十四日發聖旨加封史定為‘安道侯’，以揭邑為姓，賜姓‘揭’，改名‘猛’，此為揭姓之所由也。”安道侯前111年封給前162年生的史定。
《史記》成書於公元前90年，作者是在獄中完成的。按照《史記》記載歷史人物的方式，揭陽令包括不知名的揭陽官的統稱。就如《史記·扁鵲傳》一樣，扁鵲並不是一個人的名，而是一箇中醫流派的統稱。如果不是統稱，扁鵲同一人的歷史記載跨度是200至300歲。從成都出土的醫書《敝昔醫論》分析，這就是《戰國策》和司馬大人筆下的醫聖“扁鵲”，可見，“扁鵲”是“敝昔”，往昔，前輩的意思，指一箇中醫流派，不是一個人。但《戰國策》和《史記》都把“敞昔”人名化，變成“扁鵲”，因為史定漢朝被賜揭姓，世襲揭陽令，後人就都就高不就低，都把揭陽縣令稱為揭陽定或揭陽令，包括杜撰秦置揭陽縣。漢揭陽令也都以史定自稱。揭姓人也以揭陽定稱謂揭陽令，就如今天有人虛構潮汕，歷代就可變成潮汕一樣，“揭陽令”是《史記》對所有“今”古揭陽官的統稱。
實際上，不論韓非子的《扁鵲見蔡恆公》，還是《戰國策》寫的扁鵲，都有註明扁鵲乃上古神醫，後代醫術高明者都被稱為扁鵲。人們就用傳說中的上古神醫扁鵲的名字來稱呼他。司馬遷修《史記》，採用《戰國策》的史料計有八九十處。《戰國策》、《史記》都並非有現代完整的記錄手段，含糊的記載免不了。要不然，也不至於“定揭丞印”是什麼，海陽縣是怎麼來的都沒有記載。從五華考古可以證明，司馬遷的《史記》，短暫的歷史事件都沒有列入。
漳州市《漳浦縣誌·古蹟》記載：（盤陀嶺上蒲葵關）為“漢南越故關”，《讀史方輿紀要》按《淳祐志》之說認為是“漢初南越所置關也。”《輿地紀勝》則說為“東南二越界”。這說明，當年秦軍並未在此處設關，更沒有秦揭陽界，也沒從這裡進攻閩越王。只是到了漢代，才有南越揭陽界線，秦揭陽縣純屬烏龍。廣東省地圖出版社近年採納潮汕論者秦揭陽縣說，真的丟臉丟到家了。
《姓氏考略》載：“西漢初年有揭陽定，為功臣，原姓史氏，官拜揭陽令，以任職的地名為“揭陽氏”，後改為單姓“揭氏”。揭陽，在廣東省東部，榕江上游。”這已確認史定不是秦揭陽令而是漢初揭陽令，實際也確定了漢揭陽縣治在榕江上游，不是榕城。
史記《東越列段》載：東越王餘善生前竟然“刻武帝璽自立”，自封為東越武帝，狂妄自大、自取滅亡。漢武帝派四路大軍剿滅東越王餘善。“天子曰：東越狹多阻，閩越悍，數反覆。詔軍吏皆將其民徙處江淮間，東越地遂虛。”
司馬遷說：“太史公曰：（閩）越雖蠻夷，其先豈嘗有大功德於民哉！何其久也。……然餘善至大逆，滅國遷眾。”閩越王無諸是歷史功臣，東越王餘善是歷史罪人。餘善大逆，被漢武帝“滅國遷眾”，造成了福建歷史空白四百多年，直至“永嘉之亂”中原移民進入。這個東越，應該是福州一帶，包括蒲田，虛了幾百年地的蒲田，居然是潮州人的祖宗？得出這結論的學者，就是有意詆譭潮州府文化的敗類！
倒是這段時間，源自粵東潮州鳳凰山的畲族，整體擴散閩西北贛南。南海國亦越之世成為永恆。永嘉之亂中原移民進入閩越地，被學者杜撰成潮州人福建祖！今東南各省，福建、廣東都有大量北方移民，其中比較集中的地區是蘇南浙江一帶，更加密集的移民區則是從蘇州至寧波一帶，杭州城裡。這次移民活動，據說形成了“客家人”族群。金入主中原不久，蒙古崛起，繼續南下侵佔中原。中原人不斷南遷，河南十室九空，大量北方移民經福建進入廣東潮州等地，潮州人並非福建祖，而是潮閩同樣有中原移民遷入。
漢封海陽侯地、漢封南海國、漢置揭陽縣、晉義安郡，隋唐潮州，這些都是閩南粵東大範圍的地名。跟今揭陽市都沾不到邊。廣東五華獅雄山遺址，從其建築規模、文化堆積及出土文物看，特別是器物上鈐有 “定揭之印”、“定揭丞印”、“藩”的封泥，可認定為秦漢定揭縣治遺址。該城址始建於秦平嶺南之際，擴建於“高祖六年冬十月，命令天下各縣邑築城”《漢書》。譭棄於漢武平越時期，定揭縣亦為漢揭陽縣所替代。揭陽一名說明，漢揭陽是在秦定揭縣以東，縣治也肯定不在今揭陽境內！
東晉義熙九年（413年），潮州繼承義安郡，潮州繼承的義安郡並沒有揭陽縣，潮州並非從古揭陽來的，海陽侯地才是潮州的史前歷史。秦揭陽關，漢揭陽縣只能是一個消失的名稱。一個地方通常是以最高行政地位代表的，秦揭陽戍沒有範圍，漢揭陽縣範圍包括粵東閩南，縣治也不在今揭陽市範圍，與今天的宋置揭陽市亳無交集，更無歷史沿革繼承關係。說揭陽市歷史最悠久，就像在說揭陽市憑名稱就是古揭陽一樣，這不是在欺騙無知的人嗎？揭陽市繼承古揭陽縣歷史憑什麼？憑宋置縣治嗎？可笑！整個義安郡歷史二百六十多年沒有揭陽縣，隋唐潮州近幾百年也沒有揭陽縣，到了宋代潮州才置屬縣揭陽縣，難道宋潮州府設揭陽縣，是為了繼承已經近千年沒有行政設置的漢揭陽縣？紀念漢揭陽而已吧！
有潮汕論者說，粵東不顯示古揭陽是歷史虛無主義。卻忘了潮汕二字本就是缺揭的；歷史沒有汕字，就說有潮汕，其實都是歷史虛無主義。潮汕一詞本就不是中華原生態文化產生，也並非民間約定俗成，而是商埠洋人原創，並在徵稅過程一手導演的。證據顯示，潮汕是商埠洋人干涉中國的結果，潮汕二字用於表述中國地方傳統文化，是崇洋媚外西化思潮作祟。
所以，說地方歷史，三個市本來就同屬一地潮州最久。論建制，定揭縣、古揭陽縣治並不是在揭陽市境內，與揭陽市無關！秦揭陽縣是杜撰，漢揭陽與宋置揭陽並沒有繼承關係，如果揭陽市憑現名稱就可搬來定揭縣治或古揭陽縣治，那便是中國史學界的沉淪。
如果以市論，汕潮揭排列已經說明問題，若以縣治論，今榕城是宋置揭陽縣城，三市最慢！汕頭有潮陽縣，潮州有海陽縣，都比宋置揭陽縣歷史悠久。以區域中心論，潮州府城歷史地位最高，歷史長達一千六七百年是區域直管中心，自然形成了屬於潮州名屬的文化。至於古揭陽（定揭），粵東三市和梅州，閩南漳州都有份，實際也等於誰都無份，應由省一級繼承。潮汕論者說揭陽縣歷史二千二百多年，古今揭陽不分，明顯就是公開造假！
1952年至1957年，新中國設置潮州市為粵東行署駐地，領二十一縣，已經向全世界宣佈潮州市是繼承潮州府的城市。汕頭學者重拾清朝商埠洋關西方列強推銷的潮汕論，挾洋自重，府埠並稱自稱中華傳統，是冒天下之大不韙！
歷史學一向追求嚴謹，對於可靠史料之外的那些屬於推測、闡發的部分，原則就是，“無徵不信”，“孤證不足為據”。真理是由爭論確立的；歷史的事實是由矛盾的陳述中間清理出來的(馬克思給恩格斯的信件)。
當然，這是當地的歷史形成。如果以現在的潮汕揭三市的當地人而論，可以說，三地目前都是福建移民後裔，當然是福建的文化。而三地的歷史，要數掲陽，秦朝時廣東古邑四縣之一，但那時的揭陽居住主人及文化與目前的福建文化截然不同，福建人移民到粵東那是明清之事，它們以強勢趕走當地土著，佔據粵東粵西沿海岸。其次歷史就是潮州，以前叫海陽，汕頭是澄海縣一個海邊碼頭，後來建國後由於政治原因變成三地政治經濟中心，汕頭的歷史最膚淺。
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