如果为中国的牛肉面画一张版图
无异于寻到一个江湖门派
它们散落于城市的街头拐角
盛满城市的烟火与尘埃
挑逗过往每个行人的味蕾
以清汤，以麻辣，以鲜香
一碗牛肉面是西北人独有的江湖秘籍
时间，故乡，风土，都藏在里面
桃李春风一杯酒，江湖夜雨一碗面
而在这碗面里
我仿佛读懂了西北人心中的江湖
吃牛肉面，不吃兰州，自是人生憾事。
兰州，是武侠里的江湖，侠骨柔情，儿女情长。兰州的牛肉面也是如此，爽然萧飒，似一个有着绝世武功的侠客，在清汤面水里肆意翻飞，快意恩仇。
在兰州，牛肉面是日常生活的标配。街头巷尾俱是牛肉面馆，走三五步路便能撞见一家。在兰州的小店里来一碗正宗的牛肉面，面汤清透如镜，面条筋道入味，混合牛肉的鲜香与红油辣子的鲜辣，再来点老陈醋，滋味是独一份的鲜。整个兰州的厚都在这一碗清透的牛肉面里了。
兰州的牛肉面追溯历史的话，渊源颇深，有史料记载的最早是在清朝。“一清（汤）、二白（萝卜）、三红（辣）、四绿（蒜苗香菜）、五黄（面条黄亮）”为兰州的统一标准。一碗清透的牛肉汤是兰州面条的灵魂，需得慢慢熬。这汤往往是牛骨熬成，熬至天光明媚时才成。兰州面馆里，清早的第一锅汤是最鲜美的。所以在兰州的清晨，无论寒暑，常见街边排着长队的食客，翘首等待，不过都是为了这清早第一锅牛肉汤。
食客进门一碗汤，一碗面，好似是入了一个江湖门派，喝完这碗汤，此后大家海角天涯，俱是兄弟。
兰州牛肉面的拉面师傅们个个都好似隐世的绝顶高手，在五尺案台之间，拉扯开合，顷刻间便能拉出粗细均匀、样式不一的面条来。兰州的面条有许多种，吃起来也各有讲究，各有性格。
毛细温柔，头细随和，二细阳刚，韭叶子平静，宽面豪放，大宽粗犷。一般来说，女孩吃细面，男孩吃二细，中年老年偏好韭叶子与毛细，讲究斯文吃细面，行事粗犷吃宽面，可谓奇妙之极。
有日本食客吃完这碗面，转身拜师在兰州，苦练拉面数年，终于学成归去，将兰州牛肉面开在日本，亦是大受欢迎。
一拉一甩一世界、一汤一面一份情
兰州牛肉面，又称兰州清汤牛肉面，是“中国十大面条”之一，它以“汤镜者清，肉烂者香，面细者精”的独特风味，赢得了国内乃至全世界顾客的好评。并被中国烹饪协会评为三大中式快餐之一，得到美誉“中华第一面”。
食物是人类永恒的乡愁。年少时候尝过的美味，一辈子都会留存在记忆中。
对于西北人来说，牛肉面便是他们的乡愁。许多人长大以后远走他乡，心心念念地也不过是一碗鲜辣爽口的牛肉面。
世间一切的相遇都是久别重逢，人事如此，美食亦是如此。
谁能料想一碗简单的西北面食，辗转他乡、经年累月，再加上诸多配料，竟然远走他乡，甚至走出了国门成为了面食文化的代表。它虽改换容颜，但面里的那一丝乡愁却是不改的。这抹乡愁，便是西北牛肉面的灵魂。
所以，雨水新绿的时候，不如就约上老友，舒舒服服地去吃一碗牛肉面吧。
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