嚴嵩年紀大了，御前奏對越來越不能讓嘉靖滿意。
徐階通過道士之口，說有奸臣上書，而這一切都是徐階提前知曉嚴嵩密紮上書，嘉靖篤信道教，再加上鄒應龍的彈劾，嚴嵩倒臺了。但是這並不是真正的倒臺，嘉靖對嚴嵩還是有感情的。徐階也沒敢立刻落井下石，反而去安慰嚴嵩。最後查抄嚴嵩的家產，搜出三萬兩黃金，兩百多萬兩白銀。古玩字畫更是不計其數，鑑定真假就用了三個月。徐階見機會終於來了，給嚴嵩致命一擊。這麼多的財富，不貪汙是不可能的。嘉靖也無法忍受了。嚴嵩徹底倒臺，再也沒有機會了，因為嚴世藩已經不在了，徐階並沒有放過嚴世藩。
對待嚴世藩，徐階的策略是把他放出來，讓他在外面才會有更多的機會犯錯，老老實實地關起來，沒有任何作用，無法定罪。嚴世藩被充軍，他卻在江西蓋起了房子。這個罪名可是不小，當逃兵，不服從國法。即使很多人都知道了，又能怎樣，就算彈劾，嚴世藩的消息十分靈通，馬上趕回充軍地點，讓朝廷抓不到把柄就是了，他不可能等在那，讓你抓。但是嚴世藩的僕人卻給他惹了事。蓋房子的時候，一個僕人用磚頭扔向了一位小官員，他官職確實不大，嚴世藩的家僕自然不放在眼裡。但是這位官員的朋友卻是御史林潤，御史專門糾察彈劾百官。這下嚴世藩是倒黴透了。當逃兵的事情被捅出去了，嘉靖皇帝知道了，要抓捕嚴世藩。徐階知道後立刻派人通知林潤，片刻不能等，要是嚴世藩知道消息又回去了，便沒有證據了。最終林潤在速度和時間上贏了嚴世藩。林潤還抓了嚴世藩的朋黨羅龍文。羅龍文逃跑後去跟倭寇混了。這又給嚴世藩增加了一條罪名，私通倭寇，賣國。誰讓他和羅龍文關係好呢。嚴世藩被下獄，三法司來審理這個案子。
嚴世藩一點也不害怕，因為三法司的人沒這個本事。嚴世藩刻意散播消息，說楊繼盛世他害死的。三法司的人很高興地採納了這條罪名。他們哪懂嚴世藩的聰明。但是徐階懂，徐階還更高一籌。因為楊繼盛是嘉靖下令殺的，而嚴世藩只不過是幫兇。所以，要為楊繼盛平反，便是要承認嘉靖錯了。嘉靖是不會承認的，這樣嚴世藩的罪名就不成立了。嚴世藩自以為他的聰明能救他，但是徐階看破了這一切，並且迅速做出決斷。徐階攔下了三法司要給嚴世藩定罪的稿件。徐階寫好了一份文章，裡面給了嚴世藩不一樣的罪名。他讓三法司把他寫的文章交上去。徐階給嚴世藩定的罪名是私通倭寇，佔據有王氣的地方，聚集人馬謀反。其實這三條都是冤枉的。嚴世藩是惡人，但是死得確實冤枉。嚴世藩比倭寇還有錢，他私通倭寇幹嘛？嚴世藩蓋房子，便是佔據有王氣的地方，這隨便找個風水大師隨口一說便是有王氣。嚴世藩就聚集了一些江洋大盜，說白了就是打手，總要有些人保護自己，辦些明面上不好辦的事情，這就等同於謀反了？
嚴世藩聰明一世，最終輸給了徐階。他冤枉別人一輩子，終於也被冤枉地瞭解了生命。
閱讀更多 兩江小總督 的文章
