嚴嵩是大明朝唯一一個可以遮風擋雨的人。
嚴嵩
這就是他自己對他自己的評價，但是這個說法比較籠統。如果要解釋一下什麼叫遮風擋雨，我認為可以總結成三個方面。嚴嵩是唯一一個既能逢迎聖意，還會殺人、治人、罷人，更會用人的人。這就是為什麼，大明朝只有一個人能遮風擋雨，那就是他嚴嵩。
咱們用徐階比一下嚴嵩吧。徐階的逢迎聖意是“皇帝怎麼想，我知道，我做了，因為皇上就是對的”。嚴嵩的逢迎聖意是“皇帝怎麼想，我知道，我做了，因為我也這麼想”。他們倆在這一點上不存在誰高明誰不高明，因為這是他倆所處的政治位置不一樣。
他倆在朝中所佔得政治地位根本就不一樣，能起到的政治作用也不一樣，二人同樣都做到首輔，都要替皇帝理政，他們的兒子都當工部尚書給皇帝修宮殿，可是他倆就是不一樣的。不一樣在於嚴嵩他只考慮嘉靖，所以也只有他的逢迎聖意，最能讓嘉靖滿意。
嚴嵩
嚴嵩精通殺人、治人、罷人，但更精通用人。在《大明王朝1566》中嚴嵩訓誡嚴世蕃的話是這樣說得：
“我還是首輔，是大明朝二十年的首輔。二十年我治了那麼多人，朝局的事我敢不知道麼？徐階沒有這個膽量，他也沒這個能耐，就是讓他坐，他也坐不穩。知道為什麼麼？是大明朝離不開你爹。二十年了，你爹不光是殺人、治人、罷人，也會用人。國庫要靠我用的人去攢銀子，邊關要靠我用的人去打仗，跟皇上過不去的，要靠我用的人去對付。是大明朝離不開你爹！只要用對了人，才是幹大事的第一要義。”他自己說的太明白，以至於貼完了臺詞我發現我沒什麼好說的，唯一想說的就是，劇中除了胡宗憲，所有嚴黨都好像把他們所有的智商都續到嚴嵩一個人身上了，沒錯我說的就是謹言慎行嚴世蕃、神機妙算羅龍文、兩袖清風鄢懋卿、忠肝義膽鄭泌昌、大智若愚何茂才。
此外嚴嵩感情專一，從沒有納妾，一生只娶歐陽氏一位妻子。他們夫妻感情很好，從一而終，並沒有因身居宰相高位而妻妾成群。而相反那些攻擊他的人，如徐階等人都是妻妾成群。嚴嵩之所以會被後世評價這麼低，一大半是替當時的嘉靖皇帝背黑鍋。嚴嵩當政時，已經是嘉靖中晚期，嘉靖皇帝已經不像繼位之初那樣英明睿智，勤於國事。
嚴嵩
當時的嘉靖因為常年沉迷修道，好惡無常，威福自操，以帝王心術玩弄群臣，臣僚皆是戰戰兢兢。他伴著這位君主，天天如臨深履薄，哪裡還敢竊弄威柄。嚴嵩只是被嘉靖皇帝樹立在群臣中的靶子，用來吸引群臣的火力，以便皇帝隱於幕後，掌控大局。
所以嚴嵩及其黨羽乾的壞事，如陷害忠良等，很大一部分都是嘉靖皇帝默許的。至於明史中所說的嚴嵩，只知道逢迎媚上，不敢勸諫，更是站著說話不腰疼。以當時嘉靖的脾氣，誰敢忤逆他，嚴嵩同朝的徐階、高拱等所謂的忠臣不也是默默無聲嘛。
嚴嵩當政期間還是幹了許多事的。他面對國家財政崩潰，南北兩線皆有戰事的情況下，勉力支撐危局。在北方，通過通商互市和分化等措施，暫時安撫韃靼人，保證九邊的平靜。在南方，為了平定倭寇，他鼎力支持東南總督胡宗憲的各項政策，支持胡宗憲編練新軍。
胡宗憲
正是在嚴嵩的支持下，胡宗憲才能放手大膽的實施自己的平倭戰略，為倭寇的最終平定奠定基礎。他眼光獨到，對大局的掌控很到位，他啟用的胡宗憲可以說是明朝中晚期最有能力的文臣督撫。如果天啟、崇禎朝的首輔有嚴嵩的能力，明朝可能就不會滅亡。
當然嚴嵩也絕非好人，他也乾結黨營私，打壓政敵的事，尤其是他的兒子嚴世蕃絕對是個大大的壞蛋。他的兒子好色成性，斂財無數，最終嚴嵩也是倒在自己兒子身上。更令人搞笑的是，嚴嵩這個奸臣，當了二十年首輔，後來被抄家時，家產總共只有兩百餘萬兩白銀。
而打到嚴嵩的忠臣徐階，一直以清廉自居，當官前家中僅有百畝之田，幹了四年首輔，最後積累的家財，僅在江南水田就有二十多萬畝，都是當時最好的水田，這些水田的價值超過四百萬兩。看來嚴嵩這個奸臣與徐階這個忠臣比起來很不合格啊。
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