說起嚴嵩，那是相當有知名度，主要是因為他是明朝近三百年當中，奸臣團體的典型代表。當然，嚴嵩也是比較特別的，因為他不是一開始就是奸臣的。在他年輕的時候還是相當有原則的，什麼該做什麼不該做都分辨得清清楚楚，甚至於直接說出了＂朝中奸人當道，在下不堪與之為伍的＂豪言壯語。憑這句話，嚴嵩結結實實的上了一次頭條。由此，嚴嵩便開始了長達十年的隱居生活。
在這十年當中，大明朝廷還是記得這個科舉考得全國第五名的庶吉士的，不止一次的邀請他出山為國家做事，可嚴嵩都不為所動。可有一個人對他的邀請，讓嚴嵩決定出山了。這人叫楊廷和，是當時的內閣首輔，也是嚴嵩的恩師。嚴嵩科考的時候，正是楊廷和點中他的卷子，從而成為了他的門生。 十年的時間足以改變很多人和物，再次出山的嚴嵩已經是一個年近四十的中年人了，不管他當年混的如何，現在也只得重新開始，朝廷一開始給他安排的是翰林院編修的職位，後來讓他去江西傳旨，再後來被調到南京翰林院養老。不管怎麼調，他的職位都沒有顯著的提升。而當初和他一起中榜的很多同年，混的可謂風生水起，不是這個部的侍郎、主事，就是哪個省的道臺。兩相對比之下，嚴嵩覺得自己太悲催。
好在他運氣不錯，和＂大議禮事件＂的主角之一的桂鄂是老鄉，在其幫助下，終於升任了國子監祭酒這樣一個從四品的職位，開始主掌一個部門。四十掛零才升任從四品，想起已是年近半百的人，再想起無所事事的前半生，嚴嵩覺得靠自己以前所堅持的原則，現在根本無法讓自己爬得更高。於是以前還是正直人士的嚴嵩悄悄的改變了自己的原則，變成了一個老好人，誰都不得罪，又誰都討好。用一個詞來概括就是：左右逢源！
（圖片來源：百度）
當然，僅僅依靠左右逢源是不足以讓自己爬得更高的，因為能決定嚴嵩仕途的並不是這些左右逢源的對象，而是那位高高在上的帝國統治者——嘉靖！在殘酷的官場鬥爭中，可謂孤家寡人的嚴嵩再次決定改變自己，盡其所能的投嘉靖之所好。
由於出仕至今，嚴嵩實在的沒做過什麼大事，本來去江西傳旨的時候遇到寧王造反，他是有機會做點大事的，卻因為膽小又跑回家去悄悄休養了一兩年。故而嚴嵩本來政治覺悟是高，但處理政務實在是渣得很。然而這並不影響他要爬得高的想法，因為他苦心專研了一項能力，那就是專研嘉靖本人的喜好，立志做他肚子裡的蛔蟲。
（圖片來源：百度）
為此，已身居高位的嚴嵩，每天什麼事都不做，就是千方百計的向嘉靖身邊的宮女太監打聽皇帝在幹什麼，然後在專研皇帝的想法，最後去逢迎皇帝，投其所好。用一個詞來概括就是：阿諛奉承！
至此，嚴嵩終於把自己的兩項＂蓋世武功＂修煉成功，從而進入了自己事業的巔峰，當然也是奸臣的生涯！
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