公子哥和他的朋友們
漢武帝時，為抑制通貨膨脹發行了一種“皮幣”，這種貨幣是用長安上林苑中白鹿之皮製作的，一尺見方，一張皮幣的法定面值抵錢40萬。
由於面值太大，不適合流通，所以被當作一種禮物在上層社會使用。
漢武帝向大農令顏異徵詢意見。顏異認為，王侯朝賀皇帝時所獻蒼璧才值錢數千，而墊在底下的皮幣反而值40萬，本末倒置。本來希望得到支持，誰料想卻遭到了批評。漢武帝心情極為不爽，想找個機會修理一下顏異。
皮幣是漢武帝和他寵信的酷吏張湯設計的，處理顏異的任務也交給了張湯。張湯本來就與顏異有點小矛盾，於是一心要置顏異於死地，但又找不到什麼冠冕堂皇的理由。經過一番走訪和調查，張湯掌握了一個顏異的黑材料：顏異曾與客人交談，客人說起朝廷政令多有不便，顏異“微反唇”，即嘴唇略微動了動。張湯據此上奏漢武帝，說顏異身列九卿，見政令不便，不但不向朝廷奏告，而且私下“腹誹”（心中誹謗），於是處以死刑。時為元狩六年（前117）。
上圖西北政法大學內的張湯墓原址
上述過程在《史記·平準書》和《漢書·食貨志》中有記載，篇幅不長。在當時，對顏異的處理，社會輿論議論紛紛，在漢昭帝時期的鹽鐵會議上，還就此案件有過爭論。
顏異腹誹事件，對當時的官場風氣產生了嚴重的不良影響。《史記·平準書》說：顏異被誅後，“公卿大夫多諂諛取容矣”。顏異事件後，酷吏治獄有“腹誹之法比”，即比附定罪，飽受後世詬病。
古道犀風
“腹誹罪”是漢武帝時期著名酷吏張湯的發明之一，從中可以看出法律被濫用到何種地步。
當時朝中有一些耿直的大臣對酷吏張湯的一手遮天很不滿，顏異就是其中的一個。顏異是大農令，位列九卿，正好有一件事得罪了漢武帝。
當時，漢武帝與張湯搞出一種新貨幣，稱白鹿皮幣，主要是用鹿皮為幣材，值四十萬。皇帝徵求顏異的意見，顏異認為新幣幣值高估得厲害，持反對意見，結果漢武帝對顏異就有意見了。
張湯抓住這個機會，讓人告發顏異，告發什麼呢？說起來很好笑，就是有一次，一位客人談到新頒佈的法律有不妥當的地方時，顏異沒有吭聲，但微微動了下嘴唇。
沒說話，動了下嘴唇，這算是罪行嗎？
落到張湯手中，這就是罪行了。
張湯向皇帝說了：“顏異位列九卿，發現法令有不妥之處，不在朝廷上說，卻在肚子裡誹謗，應當判處死罪。”顏異就這樣稀裡糊塗被處死了。
這下子麻煩了，動一動嘴唇，就是腹誹死罪，那麼任何一個眼神、一個舉動，甚至打個噴嚏，都可能被認為對朝廷不滿，對皇帝不忠，肚子裡在誹謗。此例一開，高層開始掀起一股溜鬚拍馬之風，極盡諂媚阿諛之能事，以討皇帝及上級之歡心，以免被政敵套上一個“腹誹”之罪。
