“魔盒”的故事原型是7年前曾經風靡一時的通訊軟件Talkbox,這個時間點很巧妙，那一年，騰訊也推出了自己的通訊軟件微信。
電視劇中的黃軒是個和巨頭大佬博弈的互聯網民工，一度面臨巨頭的擠壓競爭。真實的故事是，Talkbox曾經憑藉“按住講話”的功能一夜爆紅，但微信很快推出了具有完全相同功能和設計的2.0版本，自此優勢不再；
電視劇中的黃軒還有Angelababy這樣的投行精英的輔助，現實中的Talkbox團隊卻並沒有通過融資拿到可以和巨頭抗衡的充足彈藥，苦撐一年多之後產品被迫下線，三年後徹底退出歷史舞臺，團隊只能遠飛硅谷再次創業。而頂著“抄襲”罵名的微信成功轉型，拿到了移動互聯網時代的“站臺票”，坐穩了國內通訊軟件的頭把交椅。
有意思的是，雖然Talkbox黯然退場，但是創始團隊二次創業時，明勢資本黃明明、真格基金徐小平、滴滴天使投資人王剛、清流資本王夢秋、啟明資本創始人 Gary Rieschel成為了現實版的“那藍”，團隊帶著50萬美金的天使投資在美國完成了新產品的研發。
最近，不凡商業記者跟Talkbox創始團隊成員黃何聊了聊，試圖還原當年“千聊大戰”中和巨頭博弈的細節，以期給創業者在融資、盈利模式和創新方面帶來一些思考。
雖然當年的故事早已塵埃落定，但是現實中的創業仍在繼續，且現實遠比電視劇精彩。
和巨頭的博弈
早些年，國內外創業者和巨頭紛紛效仿海外的兩款即時通訊應用WhatsApp和Kik，於是2011年1月，香港理工大學設計學院畢業後黃何就聯合創辦了通訊軟件Talkbox，幾乎同時，張小龍開發的微信1.0版本在1月21日正式發佈，這兩款即時通訊軟件在市場上短兵相接。
但在當時，Talkbox顯然更具優勢：這是一款按住講話的即時通訊軟件，僅僅一個月的時間就積累了100萬用戶，迅速登頂中國和東南亞IM（即時通訊）榜首；而當時的微信只具備發送文字、分享照片和更換頭像等簡單功能，並不為外界所看好，5個月之後用戶還不足100萬。
此時，包括騰訊在內國內各大互聯網巨頭紛紛向Talkbox發起投資、收購要約。一個剛剛起步的創業公司被巨頭收購或許是創業的另一種出路，只是當時收購的事情還未談攏，戲劇性的反轉就發生了。
四個月後微信發佈了和Talkbox具有相同語音功能的2.0版本，2.1版本開始匹配通訊錄，用戶量迅速反超，Talkbox的用戶開始流失，而微信僅僅用半個月便登頂即時通訊軟件的榜首，後來，微信又陸續新增了“附近的人”、朋友圈、視頻通話等功能，逐步拉開了與Talkbox差距，穩定了其壟斷市場的地位。
微信絕地逢生實現逆襲，收購Talkbox便不是最緊要的事情了。
黃何所在的TalkBox團隊硬生生扛了三年，用戶累計有1300多萬。但是這三年裡，即時通訊軟件市場風雲變幻，“千信大戰”打響，國內出現了至少六七十款相似的產品，抄襲成風。在中國，Talkbox的用戶幾乎被微信搶空，東南亞市場則被後來居上的Line佔據。
2013年底，隨著用戶流失及在中國內地被防火牆屏蔽，內外失守的Talkbox正式退出歷史舞臺。
二次創業的黃何做了一款電子郵件APP簡信，把普通郵件處理成更加簡潔的格式，像發微信一樣發郵件，並且能夠做到郵件的即時更新。
當時，明勢資本黃明明給了黃何一筆天使投資，並親自帶著他去挨個見投資人，最終真格基金和清流資本都向他拋出了橄欖枝，黃何也接受徐小平的建議三天後就拿著50萬美金坐上了飛往硅谷的飛機。
抄襲與否或許並不重要
創業中的抄襲或者借鑑，從來都是成王敗寇的故事，最終打了勝仗活下來的才真正擁有話語權。
“好的藝術家模仿，偉大的藝術家偷竊。”
所以對於“微信是抄襲還是創新”這個問題，微信創始團隊成員陸樹燊是這麼回答的。
“按住說話參照的是Talkbox，基於用戶通訊錄建立社交連接參照的是Kik”，陸樹燊並不否認微信對其它產品的借鑑，“所謂‘偷 ’，實際上是學習對方好的idea，找到精髓，並且不斷探究這個功能是否可取並且為我所用。”
不管怎樣，當年的事情早已塵埃落定，但第一次創業帶給黃何的，卻遠不只是成為“微信抄襲對象”這樣的談資。
反思Talkbox的失敗經驗，Talkbox創始團隊成員黃何能找到很多原因，押寶手機系統時的失誤，“按住說話”時追求音質而沒有考慮流量的問題，技術迭代耗時更新太久，在國內市場上很久都沒有推出中文版本，沒有融到足夠的錢來支撐起與巨頭的抗爭，在國內市場上敗北的時候沒有選擇自己更具優勢的東南亞市場等等。
但最根本的原因，是直到黃何再次創業，帶著新的創業項目“MailTime簡信”在YC加速器時學習才知道的：如何增長並盈利。
這個問題曾經讓Talkbox摔過坑，二次創業時，黃何再次面臨這個難題，幸運的是，在總結上次創業的經驗教訓之後黃何巧妙繞過了。
一開始簡信也是走to C的模式並很快打開局面：App 上線後用戶大幅增長並被全球18個國家和地區的蘋果 App Store 推薦，並被評為“年度最佳app”。
但簡信盈利的問題遲遲難以解決，結果2016年產品遇到資本寒冬融資遇阻，很多類似的郵件應用死掉。後來黃何帶著團隊及時調頭，將產品轉向B端成為面向商家的大數據平臺才算度過難關。
產品需要不斷的創新是黃何得到的另一個教訓。
看看最終在“千聊大戰”中大獲全勝的微信，七年過去了，微信似乎也遇到了“七年之癢”，滿世界都在說微信老了。90後、00後正在“逃離微信”，希望再有一個新的社交軟件來取代微信。
一個多月前，這個新的可能性是子彈短信。它曾經10天激活用戶數達到500萬，上線七天就完成了第一輪1.5億融資，估值6億元，一時風光無兩。
只是後來缺乏創新的子彈短信也涼了，下載量急劇下滑，一路走低。用戶不斷按照微信的標準給子彈短信提要求，只是當二者越來越相似時，子彈短信憑什麼替代微信？
所以，缺乏創新的不只是騰訊這樣的巨頭，創業者也是。
在時代更迭的當口，強弱易勢，興衰輪替。但即使是在微信已經到了“七年之癢”的今天，創業者跟巨頭的競爭似乎依舊是不可能的事情，創新求生或許是唯一的出路。
不過沒關係，就像電視劇《創業時代》中說的那樣：眼下的困難並不是終結，而是新的開始。
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