李老認為，禦寒湯用於治療過敏性鼻炎之辨證要點在於患者除清涕、噴嚏、甚或咳嗽、喘息外，關鍵在於患者有汗出。此汗出之症，往往表現為自汗，但亦有一部分患者表現為盜汗；部分絕經期婦人之烘熱汗出，如兼見流清涕、噴嚏、鼻癢、惡風寒，面白氣短，咳嗽甚或發喘，咯痰色白等症，亦為禦寒湯的適應症。適用禦寒湯之過敏性鼻炎患者，舌質往往不紅，非為一派熱像，而呈淡紅、或正紅，舌苔薄白；脈浮虛，沉取無力。
關於禦寒湯藥物用量，李東垣原方用量較輕，使用藥物最大量者黃芪僅一錢，黃連、黃柏、羌活僅用各二分，全方總量共計五錢三分。李老運用禦寒湯時多使用飲片，方中藥物常以黃芩易黃柏，以佛耳草北方大多或缺，常棄之不用。
組方成人常用劑量如下
羌活6g，白芷6-10g，防風10g，升麻6-10g，黃芪50-60g，黨參10-15g，蒼朮12-15g，黃芩10g，黃連3g，佛耳草12g，款冬花12g，陳皮6-12g，甘草10-15g。
李老在運用禦寒湯時注重其方證病機，大多以原方使用。常隨症加減，有時患者會於清涕中伴見黃涕，但並非全為黃涕。此時患者雖有化熱跡象，但並非已完全化熱。當此之時，可於禦寒湯原方中加清肺化痰之冬瓜子、魚腥草；如鼻塞較重，加細辛3g。一般來說，細辛用量不必過大。
李老觀察，過敏性鼻炎表現為禦寒湯證的患者大多大便偏幹，緣於此證肺氣虛、肺與大腸相表裡，大便之通閉，與肺實有關係。肺之肅降無權，致令大便偏幹。使用此方不需另加攻下之品，往往肺氣宣發之功輔於大腸傳導；便秘症狀即可得到改善；便溏、有口腔潰瘍復發病史的患者可與原方基礎上加清半夏20-30g，乾薑9-12g；過敏性鼻炎表現為禦寒湯證者，大多咳吐白痰，但時有白或黃痰，或雖為黃或濁痰，但痰不甚黃，此時患者兼有熱化或化熱，可於禦寒湯原方中酌加黃芩用量12-20g，另加魚腥草30g，冬瓜子30g；禦寒湯用於小兒時，鼻塞重時可加細辛，量不需大，一般用為3g；鼻不聞香嗅，李老謂鼻聾，鼻聾者可酌加麻黃3-6g，此既有李東垣麗澤通氣湯之意。
婦人更年期現烘熱汗出，方中黃芩易為黃柏10-12g；方中佛耳草（大多醫院藥房未備），李老謂因佛耳草不用亦可同樣取效，但若遵李東垣四季用藥法象，春季以加佛耳草為佳（若藥房具備）；老年男性，小便不利、尿後餘瀝、尿等待症狀明顯者，素來有心臟疾患，譬如現代醫學高血壓病、心功能不全者、前列腺疾病，麻黃使用宜謹慎；若必須使用，可酌患者少量頻服，一劑中藥可分7-8次，甚或十餘次（這樣可增效減毒）。
糖尿病患者過敏性鼻炎表現為禦寒湯證者，重用蒼朮、黃連，可分別用至30、10g。項、肩、臂僵痛酸脹症狀明顯者，羌活用量酌加為10-15g，葛根20-30g，澤瀉20-30g。
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