唐朝詩人王昌齡有首很有名的詩句“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”其中的“飛將”指的就是漢朝的李廣。李廣是一位具有傳奇色彩的人物，在後世的名聲很大，民間“飛將軍”的知名度甚至超過了同時期的衛青、霍去病。這樣一個一生征戰無數，不斷被後世文人墨客及老百姓高度讚揚的優秀軍事將領，又身處帝王開疆拓土、以封侯賜爵獎勵軍功的年代，卻始終沒有封侯，以至於後世文人常用“馮唐易老，李廣難封”來感慨自己的命運。
那麼，李廣為何終其一生都未能封侯？由古至今，存在有以下幾種說法：
第一，“殺已降”，就是殺已經投降的俘虜。李廣在世的時候，看著身邊的將領們都封功受爵，自己歷經多次戰鬥卻始終處於下僚，就去找當時有名的王朔去請教，王朔是“操望氣之業”的，也就是看相占卜的。“自漢擊匈奴而廣未嘗不在其後，而諸部校尉以下，才能不及中人，然以擊胡軍功取候者數十人，而廣不為後人，然無尺寸之功以得封邑者，何也？豈吾相不當候邪？”我對匈奴作戰都是勇往直前的，現在我手下的人都因為立功得到了封賞，我卻沒有一點功勞，難道我不是封侯的面相？
王朔聽了之後，問李廣生平可有後悔的事情，李廣自言說任隴西太守的時候，曾經殺過已經投降了的八百羌人，現在頗感遺憾。王朔就說：“禍莫大於殺已降，此乃將軍所以不得封侯也”。這個說法現在看來太過牽強，雖然史書有此段記載，但是殺降卻不能夠成為李廣不能封侯的正真理由，有可能是王朔為了消除李廣不能封侯的怨氣而找的個理由罷了。
第二，心胸狹隘。史書記載李廣“殺霸陵尉”，李廣因兵敗被撤職，貶為庶人的他一天夜晚回家路過霸陵亭。霸陵尉依據當時的法令不予放行，李廣手下的人就說這是以前的李將軍，霸陵尉回敬說，就說現在的將軍也不能夜間放行，何況是過去的將軍。後來李廣復職以後，就找了個理由殺了這個霸陵尉。明朝董份就這件事認為：“廣不能忘一尉之小憾，乃知功名不成，非特殺降葉，亦淺中少大度耳，其不候故宜。”李廣心胸太狹隘，所以功名不成。
第三，常敗將軍。宋朝黃震認為“李廣每戰輒北，因躓終身。”李廣是個常敗將軍，自然得不到封賞。編撰《資治通鑑》的司馬光也是這種看法，認為和李廣同時期的將軍程不識雖然沒有功勞，但是也沒有失敗，而李廣卻經常使軍隊陷入覆亡之地，既然如此，自然不能封侯。這種說法主要依據來自《史記》，其中《李將軍列傳》記載了李廣幾次戰役的失敗。這個說法是值得商榷的，司馬遷並沒有完全記載李廣一生所經歷的大小七十多場戰事，一無戰功。如果李廣屢戰屢敗，司馬遷不可能還稱他為“名將”。
第四，治軍不嚴。宋朝何去非認為“自漢師之加匈奴，廣未嘗不任其事，而廣每至敗衄廢罪，無尺寸之功以取封爵，卒以失律自裁者，由其治軍不用紀律。”這種說法主要是拿李廣和當時跟他齊名的程不識相比。程不識治軍嚴謹，他的部隊有嚴格的紀律和執行力，作風穩重，人稱“不敗將軍”。司馬遷明確指出，李廣和程不識都是名將，只不過治軍方式不同而已。李廣雖然在小事上不拘一格，但是對征戰等大事還是肅審慎嚴的，他的部下也都願意為他衝鋒陷陣。李廣的這種治軍方法如果在戰鬥處在上風的時候，可以以少打多，處在下風的時候，就很難取勝。所以縱觀李廣作戰，不是大勝就是大敗，戰績起伏不定。
第五，漢武帝的偏見和衛青的壓制。李廣數次征戰接連失敗，使漢武帝對他產生了偏見，認為他“數奇”，就是這個人不吉利，不能夠委以重任。在李廣最後一次出征的時候，漢武帝還囑咐統帥衛青，不能把李廣放在重要的位置上“居前奪首功”。衛青出於自己的私心，就命令自己的好友公孫敖為前鋒，代替了身為前將軍的李廣，最後致使李廣失道觸犯軍律，遂自刎而死。
李廣自殺之前曾感慨“豈非天哉”，認為自己悲劇的一生都是天命註定。唐朝的王維亦在詩中感嘆“衛青不敗由天幸，李廣無功緣數奇。”
“飛將軍”李廣戎馬一生，征戰無數，他的事蹟千載廣為流傳，終其一生卻未能封侯，不得不說確實是一種遺憾。
