漢五年(公元前202年)劉邦、韓信、彭越、英布等人共同對項羽形成垓下之圍，隨後項羽在烏江自刎，楚漢戰爭終於以漢的勝利告終。
項羽死後，曾經楚國的統治區域全都向劉邦投降，只有魯國堅守不下，當劉邦命人向魯國展示項羽的頭顱之後，魯國才宣佈歸順大漢（漢乃引天下兵欲屠之，為其守禮義，為主死節，乃持項王頭視魯，魯父兄乃降）。劉邦感於魯國對項羽的忠誠，以魯公之禮將項羽安葬在穀城。那麼，劉邦在消滅項羽之後，又是如何對待項羽家人的呢？
諸項氏枝屬，漢王皆不誅。乃封項伯為射陽侯。桃侯、平皋侯、玄武侯皆項氏，賜姓劉。
上述記載出自《史記·項羽本紀》，也就是說，項羽死後，他的族人均未受到劉邦的打擊報復，並且有四人出了被封侯之外還被賜姓劉氏（被皇帝賜姓在古代是一個很高的榮譽）。但是以上封侯的四人都是很早就已經投靠劉邦，或者“暗中投靠”劉邦的。
射陽侯項伯
史書中提到的項羽的兩個叔父，即項梁和項伯，在對待項羽的方式上幾乎有著天壤之別。項羽是在項梁的撫養及教育下成長的，又是在項梁的一手提拔下成為楚國的將領，項羽的軍事能力與項梁的栽培有著密切的聯繫。但是項伯就完全不一樣了，他多次“胳膊肘往外拐”，不僅救了劉邦的父親劉太公的命，還在“鴻門宴”上成了劉邦本人的救命恩人。
所以，項伯雖然一直追隨項羽到最後一刻，但是劉邦在建立漢朝之後依然把他封侯。而項伯的富貴也沒有持續太久——漢惠帝三年(公元前194年)項伯去世，他的兒子劉睢因有罪而無法繼承爵位，所以項伯後人便淪為庶民。
桃侯項襄
項襄是項燕第三子，也是項羽的叔父，不過他早在漢二年（公元前205年）就在定陶之戰中被灌嬰擊敗而投降劉邦，後來在平定黥布叛亂中有功而被封侯。
漢惠帝七年（公元前188年）劉襄（已經改性劉了）因有罪而被取消侯爵，呂后當政之時為了籠絡人心而恢復他的爵位。他的兒子劉舍除了順利繼承桃侯之外，還在周亞夫之後成為漢朝丞相。
平皋侯項他
項他即項佗，是項羽的侄子，在漢元年（公元前206）年被灌嬰擊敗而投降，他是最早歸順劉邦的項氏族人。項他家族顯赫了四代，其玄孫劉勝（和中山靖王重名了）在漢武帝時期坐酎金失侯。
史書中只記載了此三名項氏族人的事蹟，玄武侯連姓名都沒有流傳下來，並且，史書中也沒有關於項羽子嗣的任何記載。
