火花塞是發動機的關鍵部件，它通過放電來點燃氣缸內的油氣混合物，最終使活塞得以運動，並驅動車輛行駛。正因為火花塞緊密參與發動機運轉，所以不少車友便動起了“升級”的念頭，那升級更貴、材料更好的火花塞究竟能否提升車輛的性能，或是耐久性呢？今天我就來給大家解答一下這個問題！
挑選火花塞通常都是從材質入手，可面對各種只在化學元素表中才見過的生僻字，很多人著實不知道該如何進行了。那麼各個材質的火花塞到底有何不同呢？
想知道火花塞不同材質所造成的影響，首先我們得了解這些金屬材質都會用在火花塞的什麼地方。根據上圖我們能夠發現，火花塞擁有一個叫作中心電極的地方，其中火花塞的材質主要就說的就是中心電極上使用材質，而下方彎鉤狀的地方一般被稱為接地電極。
對於目前的汽車來說，基本上是不會用銅鎳（niè）火花塞的，甚至萬能的淘寶都買不到銅鎳火花塞了。這兩種材料之所以被淘汰，一方面是由於銅的導電係數並不好，如果在中心電極使用的話，那火花塞在每一次點火時都需要從蓄電池釋放出巨大的電壓，才足以讓兩個電極之間產生火花。
另一方面，由於銅、鎳兩種金屬材料都屬於材質相對較軟的金屬，這便造成銅鎳火花塞在耐用性上明顯不如其他金屬種類的火花塞。通常情況下來，銅鎳火花塞的標稱更換週期只有3萬公里，並且基本都是因為中心電極損耗所造成的。好在，這種火花塞基本只存在於上世紀80年代之前的車型，以及一些廉價的“鬼火”摩托身上，所以對於一般消費者來說是完全不用考慮這種火花塞的。
單鉑金火花塞更多會出現在廉價且有一定年頭的低端車型上，比如大眾的EA111發動機，原廠使用的就是單鉑金火花塞。相比起剛剛的銅鎳火花塞來說，單鉑金火花塞利用鉑替代了原本位於中央電極的銅，只不過接地電極材料用的還是鎳。此時，由於鉑金擁有更高的硬度，所以在耐用性方面要明顯強於最低端的銅鎳火花塞，同時鉑的導電係數也讓它不再需要過高的啟動電壓。
同樣是使用鉑金作為點火介質，只不過相比起單鉑金火花塞來說，雙鉑金火花塞在中心電極和接地電極上都使用了鉑金這樣的貴金屬，這便導致它的價格相比起單鉑金火花塞又要昂貴許多，但帶來的好處自然就是更加耐用，通常可以使用8萬公里才需要更換。
也正是因為雙鉑金能夠承受更多點火次數的關係，所以在很多相對較老的高性能車上，為了提高燃燒效率，廠商會使用一種名為wasted ignition system的點火系統，在氣缸處於排氣衝程時，會讓火花塞再次點燃沒有被燒盡的油氣混合物，從而在提高燃燒效率的同時略微增加發動機馬力。只不過這種系統並不是適用於現在的直噴車型，畢竟350bar的噴油壓力足以讓汽油充分霧化，不需要二次燃燒。也就是說目前原廠使用雙鉑金火花塞的車型，大部分都是為了提高耐用性。
相比起雙鉑金火花塞來說，銥金火花塞的使用壽命還要更長一些，根據火花塞廠商NGK的標識來看，銥金火花塞至少可以達到10萬公里的使用里程。這主要是因為銥金要比鉑金的硬度更高。與此同時，位於中心電極的銥金其導電係數更好，所以在每一次點火時，對電瓶的電壓需求也會更低。
目前來看，絕大部分採用直噴系統的車型都會使用銥金火花塞作為出廠標配。換而言之，銥金火花塞是目前市面上最好購買的火花塞種類。要注意的是，銥金火花塞的接地電極使用的依舊是鉑金，所以說銥金火花塞又被稱為銥鉑金火花塞。
首先要說明的是，釕金中的“釕”念liào，是一種屬於鉑族元素裡的貴金屬，它具有超高的熔點和沸點，所以使用釕金製作火花塞中心電極時，能擁有更長的壽命。目前只有NGK和博世在生產這種十分少見的火花塞種類，根據官網來看，釕金火花塞的使用里程可以達到15萬公里。
相比起火花塞的種類來說，火花塞的熱值往往會更加重要一些。如果火花塞熱值不合適，輕則發動機動力下降、報故障碼，重則發動機爆缸，曲軸頂彎。那麼火花塞的熱值代表了什麼呢？
火花塞的熱值通常都會從冷到熱分出許多檔，並用數字表明（如上圖紅框）。其中日本NGK與中國國標的命名方式是火花塞標號（如上圖紅框）越小的，熱值越低，散熱性能越差。反之，火花塞標號越大的，熱值越高，散熱性能越好。但需要注意的是，熱值低的火花塞因為散熱差，所以會被稱為“熱型火花塞”。而熱值高的火花塞，因為散熱好則被稱為“冷型火花塞”。
除了看標號以外，我們從火花塞的外觀上也能進行分辨。如果火花塞下部的陶瓷結構特別長，那就可以證明這隻火花塞屬於散熱性能較差的低熱值、熱型火花塞。這樣一來，更長的陶瓷結構便可以有效儲存氣缸做功後所產生的熱量。反之，如果火花塞的陶瓷結構很短，就可以直接判定這屬於高熱值、散熱性能較好的冷型火花塞。
之所以火花塞要分出那麼多種熱值，是因為不同發動機在運轉時所產生的熱量、單位時間內的點火次數，以及發動機的平均轉速是不同的。
如果是一臺高性能、高轉速的發動機，那麼發動機內部所產生的熱量自然會更高，這時候就需要使用熱值更大，也就是散熱更好的冷型火花塞來阻止熱量堆積。至於為什麼要防止熱量堆積，後面會有詳細的解釋，大家先繼續跟著我的節奏來看。
反之，如果是轉速比較低的發動機，或者是注重低轉速大扭矩輸出的發動機，由於發動機絕大部分時間都會處於低轉速運轉，所以為了保持火花塞溫度便會匹配熱值相對較低，也就是散熱較差的熱型火花塞。
說完了火花塞熱值的作用，下面咱們來看看如果火花塞熱值匹配不合適會產生怎樣的後果。第一種情況是熱值匹配的高於原廠要求，也就是散熱過好的話，火花塞就會一直達不到正常工作的溫度，久而久之就會在火花塞電極處產生積碳，進而影響發動機的點火效率。
相反，如果火花塞的熱值太低，散熱不好的話，那麼當火花塞高溫堆積過多後，氣缸內的油氣混合物可能還沒來得及被火花塞的電擊點燃，就已經被過熱的火花塞本體引燃了，這也就是大家常說的爆震。
眾所周知，當發動機出現爆震後，輕則動力下降，重則爆缸拉瓦。所以大家在選擇火花塞時，儘量要選擇和自己原廠熱值相同的產品。但如果是愛好激烈駕駛的人，或者刷了高性能ECU的話，則可以選擇熱值高一級別的火花塞，來防止發動機在長時間高速運轉時出現爆震的幾率。
除了火花塞種類和火花塞熱值外，火花塞這個小零件還有一個十分重要的參數--間隙。這個間隙指的是火花塞中心電極與接地電極之間的距離。也正是由於這個間隙的存在，才讓火花塞有了“使用壽命”一說。
在上文中，我們已經知道了火花塞會因為電極材質的不同，出現使用壽命不同的情況。這主要是因為火花塞在每次放電的過程中，都會略微消耗兩個電極上的貴金屬。久而久之，隨著使用時間的增長，電極上的貴金屬便會越來越少，這時中心電極和接地電極之間距離就會變大，而這個間隙就是所謂的“火花塞間隙”。
NGK最後一位代表間隙
通常來說，火花塞間隙從0.6mm開始起步，然後以每0.1mm為一個單位，一直增加到1.1mm，之後則是1.5mm和2mm。對於咱們普通家用車來說，火花塞間隙基本在0.8mm到1.1mm之間。
其中，間隙較大的火花塞需要點火線圈釋放更大的電壓來迸發出火花。這樣的好處是，由於間隙的加大，會帶來更快的火花速度，而更快的火花速度能夠讓缸體裡的油氣混合物燃燒的更加充分，從而降低尾氣顆粒物的排放。
不過，火花塞間隙也並非越大越好。因為更大的間隙自然需要點火線圈釋放更大的電壓才能迸發出火花。雖然原廠的點火線圈在出廠時都會留出一個冗餘量。但如果間隙過大，導致電壓超過了冗餘量，那點火線圈發出的電能就不足以讓火花塞點燃油氣混合物了，最終就會導致發動機失火的情況，車輛自然也就沒有動力了。
不過，如果電極材料足夠好的話，那在設計間隙時就不用過多考慮點火線圈電壓的事了。因為銥金火花塞和釕金火花塞就可以在點火線圈電壓不變的情況下，允許更大的火花塞間隙。更關鍵的是，目前NGK的釕金火花塞默認就是1.5mm的火花塞間隙。也就是，只要材料足夠好，火花塞間隙更大也並不會出問題。
很多人都以為，更換了級別更高的火花塞後可以有效提升動力。但可惜的是，單純靠火花塞點火是無法提升動力。因為決定發動機動力的是吸入的空氣量以及噴射出的燃油量，而非點火系統，那麼只要空氣和燃油量不變，動力就不會發生質的改變。
這時可能有人會說，我換了火花塞後動力確實變得更強了。但你不要忘了，被你更換掉的火花塞已經年邁，它的點火效率肯定沒有新火花塞來得強，所以感覺到動力上的提升也是情有可原。當然啦，人類是個非常奇妙的生物，心理暗示也確實可以讓你在主觀層面感受到動力變強。
火花塞的更換週期實際上是個非常玄學的東西，各個廠家之間哪怕使用的是相同材質的火花塞，更換時間也不盡相同。但無一例外的是，所有廠家所標明的火花塞更換週期都低於火花塞廠家推薦的更換時間。
要想探明汽車廠家要求頻繁更換火花塞是不是騙局，咱們還得從發動機的點火系統說起。我們都知道目前市面上都是四衝程發動機，而在做功衝程時，點火線圈會為火花塞供電一次，來點燃油氣混合物。但有些廠家，為了提高發動機在燃燒時的效率，使燃燒更充分，便會讓火花塞在做功行程時快速地進行多次點火，比如奔馳的M274在一次做功中就會點5次火，這也就是為什麼奔馳的火花塞要求每2萬公里就要更換一次的原因。
除了點火程序上的不同外，汽車廠家普遍要求消費者提前更換火花塞的原因，主要還是為了免責。畢竟哪怕是日本生產的NGK火花塞，每一批次的質量都不太相同，如果這次銥金的純度產生了小範圍的浮動，那相對應的使用里程自然也會受到影響。所以目前絕大部分廠商就算是使用了銥鉑金這種級別很高的火花塞，更換時間最多也不會超過6萬公里。
但那些出保的，特別是在外面進行保養的車主，更換火花塞的週期自然不必按照4S店的官方時間進行操作。只要在日常使用中，保證3萬公里左右檢查一次火花塞間隙，然後在火花塞廠家宣稱的公里數內換新，基本就不會出現問題。
綜上所屬，我們可以總結出以下幾個關鍵點：
1、更換火花塞最好使用原廠或更好的型號，切忌不要降級。
2、火花塞熱值並非越大越好，儘量按照原廠標稱購買。
3、火花塞間隙是檢測火花塞是否正常的關鍵因素。
4、使用更好的火花塞不會提升動力。
當你知道這幾個關鍵點後，相信你就有了辨別汽配商家的火眼金睛了。如果哪個老闆盲目向你推薦更貴的高熱值、大間隙火花塞，那你便可以果斷告別這家店了，畢竟做人不能沒有良心，您說是不是？
