對於私人太空飛行領域來說，回收可重複使用的火箭已成為關鍵考慮因素，而 SpaceX 和 Blue Origin 等公司則是主要的參與者。Rocket Lab 希望通過使用直升機在空中收集其助推器的辦法來在太空部署衛星後使用同樣的技術，這種方法目前已在新西蘭的公海成功演示。
小型衛星發射服務商 Rocket Lab 於去年 8 月首次透露了其火箭回收的意圖，宣佈了計劃從海洋以及從空中回收 Electron（小型衛星專用運載火箭）的第一階段。這將使 Electron 重新進入大氣層，並在將其有效載荷送入軌道後部署降落傘，以幫助降低其墜落到地球時的速度。然後，它既可以在海洋上進行軟著陸，也可以通過特製的抓鉤抓住直升飛機與降落傘的連接線。
Rocket Lab 於 3 月初在新西蘭對這種直升機捕捉技術進行了測試，在演習中，Electron 第一階段通過假人用直升機將其舉升到空曠的海洋上，然後被釋放，降落傘隨後放慢了下降速度，第二架直升機隨之而來，並在首次嘗試時成功地將其從空中捕獲了下來。
在今年中下旬之前，Rocket Lab 將不會計劃在美國的新二級發射場展開其首個火箭發射。
分享到:
閱讀更多 威鋒網 的文章
