中国近代史，是一部饱经屈辱的历史，清朝末年，因为清政府的腐败贫困和对外的软弱无能，导致了列强对于这块东方土地，一直是虎视眈眈，中国的主权遭到了严重的损害，沦为了半殖民半封建社会。
也正是在这个年代，涌现了很多风云人物，不少有识之士奋起，为了挽救清朝败亡的局面大声疾呼，19世纪60年代到90年代，以李鸿章、曾国藩为首的一批大臣提出了“中学为体，西学为用”的口号，大力学习西方的先进技术，并且新办近代化的军事工业和民用企业。
洋务运动因为它的局限性，再加上北洋水师在中日甲午海战当中的全军覆没而遗憾的以失败而告终，但是它所带来的影响是非常巨大的，李鸿章这个人在近代历史上的形象饱受争议，但无可否认的是，他支持洋务运动的做法，在如今看来非常的正确。
1872年，李鸿章代表洋务派筹办了中国第一家大型轮船航运企业，同时这也是清政府经营的第一家近代民用企业：“轮船招商局”。
当时不少守旧派纷纷出言反对，认为这是破坏了老祖宗的规定，但是李鸿章依然力排众议，利用人脉，让慈禧太后同意了这个决定，并且从海关拨官银190多万两作为资本，李鸿章又从到处募集股银73万两，作为设立资本。
招商局规定，这些钱由招商局轮船为政府运输漕米等物抵还：“所有盈亏，全归商人，与官无涉。”1873年，轮船招商局正式成立，总局设立在了上海，并且在烟台、牛庄、汉口、天津等地设有分公司，随着业务发展，在日本的横滨、神户，菲律宾的吕宋。招商局也有据点。
在往后的这段日子里，轮船招商局打破了外国对贸易进口的垄断，并且为中国带来了大量的税收，招商局在成立之后，也与外轮公司开了激烈的竞争，在华的英国太古、怡和，美国的旗昌等公司串联一气，试图将这家新生的中国企业断送于摇篮之内，他们恶意降低运费，所幸李鸿章采取筹借官款、增拨漕粮及承运官物等措施，予以回击，使招商局转亏为盈，度过了危机。
1911年，清帝溥仪颁布诏书退位，因为是和平下台，并没有任何流血事件的发生，招商局并没有受到波及。在新中国成立之后，招商局（上海总公司）改组为人民轮船总公司。在1985年，经过国务院批准，招商局集团有限公司正式成立，成为了交通部直属一级企业。
而后来，招商局有限公司成立的一家企业，相信大家也绝对听过。在1987年4月8日，中国人民银行总行批准招商局发起创立招商银行。这也是新中国第一家企业投资创办的股份制商业银行。
根据最新的2019年世界五百强榜单，招商银行以550.63亿美元的收入位列第188位，成为了我国银行产业的顶梁柱之一，而这，也得感谢在清末李鸿章和其他积极创新的人士，所打下的基础。李鸿章成立的公司，如今已是世界五百强，收入550亿，谁又能想到呢？
本期提问:你还知道哪些近代流传至今的企业呢？
閱讀更多 小吳說天下 的文章
