大約3%-5%的人在一生中要患腎結石。因為結石的類型不同，超過50%的結石患者10年內將會復發。年齡是與結石病有關的重要因素，最大發病率在20-50歲之間。男性患病率高，男女之比為3：1。
病理生理學
結石形成的原因是尿液中草酸鹽和鈣過飽和。尿液過飽和狀態必須間斷或持續存在，才會形成結晶。即使有結晶產生，大多數人也不形成結石，因為有其它低分子量化合物（焦磷酸鹽）和分子抑制其形成。當缺乏這些抑制物時，結晶體增大形成結石，但是這些結晶體不能形成足夠大的結石以至阻塞集合系統，因為存在尿流會把結晶體衝到膀胱。
不過，有一些類型的畸形可留存足夠的結晶體促進結石形成。
雖然結石種類很多，最常見的類型有五種：草酸鈣結石、感染性結石、尿酸結石、胱氨酸結石和混合性結石。
草酸鈣結石佔結石總數的80%，60%的病例有高鈣尿症。高草酸尿症也增加患者形成草酸鈣結石的風險。
感染性結石佔所有結石的2%-20%，是大多數鹿角形結石的成分，也稱為是“三磷酸鹽”結石。
其它結石（如黃嘌呤結石、茚地那韋結石）可能與代謝異常有關，佔不到總數的5%。
腎鈣化可分為兩大類：
（1）腎結石，結石位於集合系統內。
（2）腎鈣質沉著，鈣化位於腎實質。高鈣血癥通過使腎重吸收機制超負荷導致腎鈣質沉著。根據位置不同，腎鈣質沉著又進一步分為腎皮質和髓質鈣質沉著兩類。典型腎鈣質沉著分佈於皮髓交界、髓質以及腎實質的任何位置。
在超聲上有許多類似於腎微小結石的結構：鈣化或非鈣化的腎血管，突出的腎乳頭，腎鈣質沉著，鈣乳症，腎實質交界線，血管平滑肌脂肪瘤和異物（如支架和導管的一部分）。
腎髓質鈣質沉著與結石表現類似但是位於髓質內，而結石位於集合系統內。
右腎長軸灰階超聲顯示腎髓質內多個強回聲團塊（箭頭）伴有後方聲影。這是腎髓質鈣質沉著的特徵，不應與腎結石混淆。
鈣乳囊腫是由鈣鹽蓄積於單純性腎囊腫或腎盞憩室內形成。鈣乳症表現為囊腫或憩室內的強回聲點或線，或強回聲完全在囊內充滿。存在混響偽像提示鈣乳症。
鈣乳囊腫。（A）右腎上極可見囊腫相關部位有強回聲物質（箭頭）。（B）彩色多普勒顯像顯示囊腫內無血管。
小血管平滑肌脂肪瘤在超聲上為均質強回聲，應與小腎細胞癌鑑別。CT和MRI有助於進一步鑑別，可顯示血管平滑肌脂肪瘤的特徵性表現，脂肪衰減，儘管在鏡下腎細胞癌也可見到脂肪。
導管或支架通常表現為兩條平行線，中間帶有管腔。應該儘量掃查支架或導管的全長以和腎結石相鑑別。
右下腹部移植腎的長軸灰階圖像顯示腎盂內的線性強回聲管狀結構（箭頭）符合腎內支架聲像圖。支架斷裂表現可類似腎結石。
腎皮質鈣質沉著表現為皮質內的微小鈣化點。
右腎長軸灰階圖像顯示腎皮質內的微小強回聲點（箭頭）符合腎皮質鈣質沉著，是一種良性病變。這種強回聲點可見於多種疾病（見表1），最常見的原因是慢性腎小球腎炎。
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