作為世界上最為先進的第五代隱身戰鬥機之一的F-35，是第一款完全按照信息戰要求設計的戰鬥機。戰場上，該機主要作為信息作戰網絡上的節點使用，可有效提升飛行員對戰場態勢的感知能力，並與其他戰機共享信息裝備，既可以投入作戰，又可以為其他戰機提供信息保障。按照常理，這樣一款先進的五代機應該用於打擊高價值目標或者執行重要作戰任務，然而事實卻是F-35戰鬥機最開始執行的幾次作戰任務中，目標的價值都很低。
3月8日，美國"防務博客"網站援引挪威官員的話報道稱，挪威的新型F-35隱形戰鬥機在陵蘭-冰島-英國以南的國際領空攔截了兩架俄羅斯圖-142海上反潛機和一架米格-31戰鬥機。
挪威皇家空軍星期六（2月29日）發表的一份聲明，來自俄羅斯北高加索軍區的一架由米格-31戰鬥機護送一架圖-142MK到達事發地點，並首先被挪威北部的雷達站發現。挪威空軍總參謀長託尼·斯金納蘭少將說："武裝部隊昨天已經在奧蘭德空軍基地加強了F-35的戰備，以維護挪威的領土和主權。"
這一事件被"防務博客"網站稱之為歷史性事件，因為這是挪威購買的F-35戰機首次攔截俄羅斯飛機。
挪威F-35此次攔截的圖-142也是款反潛飛機界的"老兵"。該機是由圖-95重型戰略轟炸機改型而來的遠程巡邏機，機上裝有機身J波段雷達、尾部I波段告警雷達、A-3222多普勒雷達，A-3252-321B塔康/測距設備和儀表著陸系統。
俄羅斯圖-142反潛級是蘇聯和俄羅斯重要的反潛力量，和包括美國在內的世界其他國家的反潛機相比，圖-142載重和搜索範圍都十分出色，但電子設備性能略差，伊爾-38與西方同類機型相比在航程和續航時間上略遜一籌。俄製巡邏機的裝備數量和使用國家都較少，目前印度是除俄羅斯之外裝備使用上述海上巡邏機最多的國家。圖-142也是俄羅斯拍到北海和挪威海的常客，我們經常可以看到該機在北約國家周邊海域"巡邏"。
對於這種老爺機，挪威用最新的F-35進行攔截，可謂是"給足了面子"。其實每當俄羅斯軍機出動的時候，都會引來北約飛機的一眾隨行，接力攔截伴飛監視，凸顯了北約國家對俄羅斯強力威懾的恐懼。就此次攔截事件而言，報道透露，在更南的地方，兩架英國颱風戰鬥機接管了監視俄羅斯飛機的任務。信息顯示，挪威目前已經到貨15架F-35，還有52架F-35戰機等待交付，用以逐步替換自1980年代初開始服役的F-16機隊。
隨著北約國家五代機的不斷列裝，用網友的話說，那就是"未來俄軍的大型飛機再執行類似任務的話，受到的'待遇'也必將越來越豪華，屆時可能會出現一架老爺機出門溜達，一排五代機列隊歡迎的有趣場面！"應當看得到，這種場面其實十分值得思考，一方面俄羅斯的戰略勇氣是十分值得欽佩的，一方面北約國家武器更新換代的速度也是不得不服氣的。
雖然用F-35攔截俄羅斯老爺機的做法顯得"用牛刀殺雞"，但是無可否認的是，F-35在性能上的依舊十分強悍，只不過和平時期，這種強悍往往被"低烈度"任務所掩蓋。F-35首次實戰就表明該機絕不僅僅是繡花枕頭，其強悍的打擊能力，足以讓對手望而生畏。2018年5月22日，以色列成為了世界上首個將F-35"閃電II"戰鬥機投入實戰的國家。以色列空軍當天在荷茲利亞組織了為期3天的高級空軍會議，多國空軍派高官參加了這次會議。會上，以空軍司令阿米卡姆·諾爾金少將宣佈，以色列空軍成為第一支用F-35在中東地區實施攻擊的軍隊。諾爾金展示了在黎巴嫩上空飛行的F-35的圖片，並表示隱形戰鬥機沒有參加當時對敘利亞的打擊，而是在之前的兩次攻擊中使用。
在當時的報道中，以色列《國土報》明確指出，遭襲擊的伊朗目標包括武器儲存設施、後勤倉庫和情報中心。在這過程中，以色列戰機遭到超過100枚防空導彈射擊，但以色列宣佈其戰機沒有一架被擊中，相反以軍摧毀了5個敘利亞的防空連，這些防空部隊屬於敘利亞軍隊，裝備俄製"鎧甲"-1S、S-75、S-200和"山毛櫸"防空導彈。F-35本身的隱身能力和以色列空軍強大的指揮協同能力，讓幾乎所有中東國家乃至世界為之震撼。
對於五代機來說，由於集成了大量高新科技，因此原材料和裝配工藝極其複雜，但美國卻實現了超快速的生產。迄今，已有超過490架F-35飛機（包括2019年的134架）交付給用戶，並在全球21個基地運營。F-35機隊已經培訓了975名飛行員和8,585名維修人員，累計飛行小時數超過240,000。
F-35在美國國內爭議較多，這種爭議也引發了不少國內媒體的報道和評論。例如，有中國國內媒體稱F-35戰鬥機目前已經生產了近500架，對該機型的缺陷的補救將是一個難題。各種危言聳聽的報道，給不少讀者造成了F-35即將奔潰的錯誤印象。其實，其主要定位於對地攻擊機。但從武器配備分析，該機仍具有美國輕型多用途戰鬥機的典型特徵，機載任務系統如EODAS系統所提供的全向感知能力，可彌補其傳統觀點所認為的不足，這是空戰理念的區別。
EODAS系統在戰術運用中兼有進攻與防禦特性，儘管尚存有實戰性問題，但新算法、新器件應用會在現有平臺上完善提升其性能；輕型激光武器等新概念武器如能利用EODAS系統的全向指示能力，也會增加該型飛機的實戰價值。故在制定相應對策時應充分認清其潛在優勢，不能片面地以目前暴露的問題作為其真實實力的判斷依據。更為主要的是，在製造商洛克希德·馬丁公司的思維裡，"邊飛邊改"已經成為行業標準，美國要求在戰機的完成設計後、解決缺陷之前就儘早實現量產，這樣飛行員就能很快開上新戰機，一旦缺陷得到解決，已經造好的戰機將按照新提升的標準進行改進。
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