在遼寧省興城市東南9海里裡的地方，有一座小島，名曰覺華島，俗稱大海山島。覺花島之所以聞名，緣於一場戰鬥。就是這場戰鬥，讓島上7000餘名明軍和7000餘名商民死於後金軍屠殺，島上的糧料8萬餘石和船2000餘艘都被後金軍焚燒，主島作為明朝關外的後勤基地也被後金軍摧毀。同時，後金軍也付出代價，明統計其死亡官兵為269名。在這場戰鬥中，努爾哈赤的後金軍以大屠殺的方式取得了勝利，讓明軍大敗。
據介紹，清太祖愛新覺羅·努爾哈赤（1559年2月21日—1626年9月30日），清朝的奠基者，後金開國之君，通滿語和漢語，喜讀《三國演義》。二十五歲時起兵統一女真各部，明神宗萬曆四十四年（1616年），努爾哈赤在赫圖阿拉稱汗，建立後金，割據遼東，建元天命。
薩爾滸之役後，遷都瀋陽。之後席捲遼東，攻下明朝在遼七十餘城。天命十一年（1626年）兵敗寧遠城之役，同年四月，努爾哈赤又親率大軍，徵蒙古喀爾喀，八月十一日，努爾哈赤去世，葬於瀋陽清福陵。清朝建立後，尊為清太祖，諡曰承天廣運聖德神功肇紀立極仁孝睿武端毅欽安弘文定業高皇帝。
覺華島距離寧遠城很近，後金努爾哈赤帶兵攻打沒有進展，損失很大。怎麼辦？為了大傷明軍的元氣，於是，努爾哈赤就想到了攻打覺華島。覺華島是明軍的後勤供給處，覺華島成為明軍的一個囤積糧料的基地。明軍之所以將糧草囤放在島上，就是為了躲避後金兵的偷襲。儘管明軍想的周到，但是，其結果還是慘遭損失。
覺華島成長葫蘆形，面積13.5平方公里，地勢南高北低，最高海拔198.2米，海岸線長27公里，是渤海灣中第二大的島嶼。
天啟六年，也就是1626年，努爾哈赤帶兵於明軍作戰，勢如破竹，無人能敵。很快，老罕王帶兵來到寧遠城下。後金的軍隊作戰勇敢，所向披靡，戰無不勝。讓老罕王努爾哈赤沒有想到的是，在寧遠城，他遇到對手了，這個對手就是明朝的袁崇煥。努爾哈赤：“朕用兵以來，未有抗顏行者。袁崇煥何人，乃能爾耶！”袁崇煥字元素，廣東承宣布政使司廣州府東莞縣石碣鎮水南鄉人，萬曆四十七年中進士。明朝朝廷派袁崇煥來鎮守寧遠，就是看中了他是一個將才。
寧遠城久攻不下，努爾哈赤想到了覺華島。努爾哈赤知道，覺華島上有明軍的儲糧基地，只要搞掉這個基地，就等於切斷了明軍的後路。覺華島有它的優勢，第一，位置衝要。第二，囤積糧料。現在還有城中有糧囤、料堆及守城官兵營房遺蹟，還有一條縱貫南北的排水溝。第三，設置水師。
當時，寧遠時值隆冬，海面冰封。為了防禦後金兵進攻，姚撫民等守軍，沿島鑿開一道長達15裡的冰溝，他們認為，憑這條冰溝就可以阻擋後金騎兵的突入。在極寒天氣裡，鑿冰是何等不易，明軍士兵凍傷得，掉入海水裡很多。經過日夜刨冰，終於大功告成。
後金騎兵作戰勇敢，努爾哈赤派人帶隊偷襲覺華島。正月二十六日，努爾哈赤將軍隊分為兩個部分，一部分兵力繼續攻打寧遠城，另外一部分就是偷襲覺華島。辰時，武訥格統領的後金騎兵約數萬人，分列12隊，撲向覺華島的囤糧城。
明軍在島上沒有盔甲和兵械，鑿冰又冷，基本上都是水手，戰鬥力很差，7000多名士兵面對後金騎兵約數萬人可以說是寡不敵眾，正在這個時候，大雪紛飛，冰濠重新凍合。很快，覺華島就被後金騎兵拿下，後金兵大開殺戒，在短短的時間裡，島上7000餘名明軍和7000餘名商民死於後金軍屠殺，島上的糧料8萬餘石和船2000餘艘都被後金軍焚燒。覺華島激戰的爆發，是在努爾哈赤兵敗寧遠之後，而衍化成的一場殘酷的征戰。努爾哈赤手段高明，用此計確實迷惑了明軍，取得了勝利。
袁崇煥
此次戰鬥失敗後，袁崇煥作了《祭覺華島陣亡兵將文》。其全文如下：“
慨自戰守乖方，屢失疆土，天子赫然震怒，調南北水陸舟師，謂爾乘船如馬，遂調之來為進取也。據爾等間關遠至，豈不欲滅此朝食，一航而金復歸，再航而黃龍掃哉？奈未盡其用而敵即來。冱寒之月，冰結舟膠，窘爾之所長，烏得不及於難？說者謂謀之不臧。不臧固不臧矣，然排山倒海之勢，以十八萬而臨數千之水卒，即臧可奈何？而爾等計無復之，憤然以死，略無芥蒂，視當年之棄曳倒奔者，加一等也。人之罪至死而免，人之品至死而定。今將略爾罪而嘉乃忠，請命於天子，諒為之恤，所以不沒汝等者，良有在也。吁嗟，巨浪茫茫，空山寂寂，皆汝等忠靈之所棲蕩也，望故鄉以何日？即轉劫而無期，苒苒遊魂，何不相結為厲，殲仇洩憤？在生之志，借死以伸，則雖死之日，猶生之年也，爾其勉之。不腆之奠，涕與俱之。尚饗。”（張延兵）
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