互相推諉和欺上瞞下
明末農民起義，之所以鬧得聲勢浩大，一個重要原因，就是晚明官員的相互推諉和欺上瞞下。
比如最初的陝西動亂，從崇禎元年（1628年）就開始了，一直到了一年後瞞不住，才上報給朝廷。
後來楊鶴受命招撫陝西叛軍，一開始形勢大好，幾乎所有的叛軍都接受了招安，他也一直報喜不報憂，一直到叛亂復起前五天，他給崇禎的奏摺還說，現在陝西地區形勢大好，老百姓安居樂業云云。
後來暴亂再起，楊鶴回京領罪。《明實錄》上記錄，崇禎見面就大罵，說你不是說一切大好嗎？怎麼成這樣了！
後來陝西地區的叛軍，遭到了洪承疇的鎮壓，不得已流竄到山西，結果山西官員們的第一反應，不是討論如何抗敵，而是推諉責任，山西巡按羅世錦給崇禎的奏報裡，通篇都在標榜山西地區國泰民安。
最後話鋒一轉，指責陝西官員故意把“流寇”趕到了山西，更雷人的是裴俊錫，他居然提議，讓陝西官員先把叛軍趕回陝西，然後再討論是剿還是招安的問題。
崇禎死催就壞事
明朝最後一次可以免於滅亡的機會，是發生在明朝崇禎十六年（1643年）夏天，由陝西總督孫傳庭指揮的河南之戰。
這場戰爭前，已經兵窮財盡的明朝，最好的選擇其實是穩守潼關，但猴急的崇禎不顧現實，死催孫傳庭進兵河南決戰。
結果孫傳庭雖然初戰得勝，但明王朝卻已無錢糧支援前線，孫傳庭只得率部撤回陝西籌糧，留當地河南總兵陳永福斷後。
但沒想到河南明軍聽後大怒，紛紛大罵說“你們陝西人跑了，留俺們河南人墊背啊”。
結果明軍立刻譁變，被李自成反戈一擊，不但河南沒保住，連生命線一般的潼關都丟了。大勢已去的孫傳庭，單槍匹馬勇闖敵陣，最終壯烈犧牲。他的妻子聞訊後，帶著兩個女兒和小妾，在家鄉投井自殺。
然而對這位為大明浴血奮戰到最後的忠臣，崇禎居然懷疑他投敵，一直到崇禎煤山上吊了，都沒給他追贈諡號。
叛變專業戶
李自成於崇禎十七年（1644年）正月初一建立大順王朝後，隨即發動了滅亡明王朝的戰爭，一路之上，大多數明軍望風而逃，極少有人做有效抵抗。主動賣身投靠的更多。
比如宣府總兵王成胤，他在李自成打來之前，不但送上了降表，還把堡壘上所有大炮的引信都拆了。
李自成兵臨城下時，宣府巡撫朱之馮誓死抵抗時，這才發現大炮都打不響，朱巡撫又提刀想殺出去，又被王承胤死死抱住。最後大勢已去的朱巡撫哭了一場，只得上吊殉難。
而主動賣身投靠的王承胤，之前已經有不少前科了，比如崇禎二年（1639年）明朝抗擊皇太極攻打北京的廣渠門之戰裡，就是他在作戰中帶頭潰散，差點害得北京淪陷。是早就有名的“長腿將軍”。
大明最佳影帝
李自成進逼北京的時候，崇禎發動了他最後一次出征。以大學士李建泰督師，賜尚方寶劍，統帥兵馬在保定迎擊李自成。
出征之前，李大學士滿臉含淚，忙不迭的叩頭，聲稱此去不成功便成仁，滅不了李自成絕不回來。幾天後李大學士到了保定，立刻向李自成投降，把崇禎的最後一點家底，原封不動全送給了李自成。
這位李建泰在李自成事敗後又投降清朝，一度還受命參編《明史》，但不久後就被清王朝以“謀反罪”滅族，他個人的事蹟，則被編入了《明史》中的《逆臣傳》。
遷都成鬧劇
北京淪陷之前，崇禎其實還有另一個挽救局面的機會——遷都南京。
但按照《崇禎實錄》的說法，這個抉擇之所以沒能實現，主要因為崇禎的嫂子——天啟帝朱由校的皇后張氏反對，她的理由是，自己老公的墳墓在昌平，怎麼能扔下？
退而求其次，又有人提出來，可以把太子和兩個弟弟先送到南京去。這個決議差點實現，按照《國榷》的說法，當時太子連行李都收拾好了，就等著隨時南下。
可關鍵時刻，兵科給事中光時亨勸阻說：皇上要重演唐肅宗靈武即位的故事嗎？即警告崇禎，小心你兒子跑到南京後另立山頭，這樣你的皇位就做不成了。生性猜忌的崇禎立刻改了主意。
明朝，也就錯過了最後的機會。
這位光時亨在李自成攻陷北京後，主動賣身投靠做叛徒，後來又投奔了南明弘光政權，遭弘光政權權臣馬士英彈劾論罪，最終被斬首。他的罪名是“力阻南遷，致使先帝殞命社稷”。
憤青真要命
國家的內憂外患，令崇禎也非常著急，崇禎十一年（1638年）五月，他甚至給大臣們出了一道作文題，題目大意為，現在國家內憂外患，應該怎麼辦？
他沒想到的是，這個作文題，居然考出了一大群憤青來。
幾乎所有的大臣們都主張，要雙拳出擊，滅了農民軍和滿清兩個禍害。兵部尚書楊嗣昌，剛露出點先和滿清議和的口風，就立刻被他的下屬——兵部趙郎中罵的狗血淋頭。
在憤青們的逼迫下，崇禎也只好硬著頭皮死撐。明朝，最終亡於雙線作戰下。
這個宦官真找抽
崇禎皇帝在位時殺掉的最後一個人，是一個叫張殷的太監。北京城破前的三月十六日，這位張公公興高采烈的找崇禎，說自己有破敵妙策。
心頭燃起希望的崇禎忙問是什麼，張公公一本正經的說：等李自成打進來，您就趕快投降，肯定一點事都沒有。氣的崇禎當場把他砍得稀巴爛。
宮女羞煞人
崇禎十七年三月十九日子時，在崇禎煤山上吊，李自成攻破北京後。依然有許多忠心耿耿的大臣，選擇了用殉難的方式盡忠大明。
內閣大學士範景文，留下遺言“不能滅賊雪恥，空有餘恨”後，慨然投井自殺。這位範大學士，曾經因得罪崇禎，一度遭到罷官。
直到崇禎十五年才復職。和他一樣用各種方式殉難的王公大臣們，文臣武將加起來，總數大約三十多個。
而殉難“比率”最高的，卻是明王朝皇宮裡的宮女們，城破之夜，選擇自殺殉難的宮女，先後多達數百人。直叫諸多降將降臣羞愧萬分。
叛徒不靠譜
李自成在攻陷北京後，一個公認的暴行，就是對明朝軍民手段酷烈的“追贓”。而第一個死於李自成“追贓”中的人，就是李自成攻北京時，第一個賣身投靠的明朝伯爵——襄城伯李國偵。
按照《國榷》的記錄，李自成從一開始就不待見這個叛徒，他最早在京城門口投靠時，李自成就指著他的鼻子罵：“你是崇禎最信任的大臣，這個時候你應該為國盡忠，現在你卻站在這裡，還有比你臉皮厚的嗎？”
接著就把他綁了起來。
而後由李自成的“制將軍”劉宗敏出面，整整一夜嚴刑拷打，將他折磨致死。其家產全部被李自成充公。
馬屁變找死
在遭李自成“追贓”的官員裡，內閣大學士陳演卻是非常滑稽的一位。這人在崇禎活著的時候特別會裝，尤其善於揣摩崇禎的心思，每次和崇禎對答，都能討得他歡心。
他除了經常向崇禎的親信太監行賄外，還特別會裝窮，成天穿著簡樸。
《國榷》裡說，李自成進北京早期，也以為他是個窮官，“追贓”的官員名單裡本沒有他。
結果他自己找死，為了討好農民軍，特意向劉宗敏行賄四萬兩白銀，就這一下子露了富，劉宗敏接著下令抄陳演的家，結果發現他家院子下面一層，全是挖空的地窖，裡面儲滿了白銀，然後又經幾天拷打，從他另一處宅子裡，又搜出了數百黃金以及成箱的珍珠。
最後此人在李自成逃離北京前，被拉到鬧市斬首。
蛀蟲真有錢
李自成對明朝舊官員的“追贓”，在不到一個月的時間裡，總共得到白銀七千萬兩。
如果和被稱為“苛捐雜稅”的晚明對比一下：萬曆遭人詬病的“礦稅”，二十年間總共收上白銀三百萬兩，即使加上被太監貪墨的部分，總數也就三千萬兩。
而明末從萬曆四十八年至崇禎十七年，二十四年裡攤派在老百姓頭上的“遼餉”總額，也不過是兩千萬兩。
這兩個數字加起來，還沒有李自成在一個月裡勒索到的錢多。
晚明的執政錯誤，或許可以這麼形容：窮了政府，苦了百姓，富了蛀蟲。
天真爛漫史可法
清王朝佔領北京的第一年，他們主要的打擊對象，是敗退到關中平原的李自成。
而對於建都南京，坐擁整個南中國的南明弘光政權，起初則採取遣使通好的政策。並藉機招撫明朝官員。
尤其是清朝在北京，以隆重的儀式為崇禎舉行葬禮，並且下令官民為崇禎守孝。手段種種，令此時隔江而對的南明政權也上了當。
當時南明弘光政權的國防部長史可法，就曾在給多爾袞的信裡，屢次苦勸多爾袞和南明聯手，共同剿滅李自成，即使是清王朝已經開始步步向南方擴張的時候，史可法依然在給弘光帝的奏摺裡，信心滿滿的要求派兵北上——滅掉李自成餘部。
對於已然志在奪取天下的清王朝，南明弘光政權，幾乎欠缺應有的警覺。
弘光帝昏不昏
南明弘光帝朱由菘，也是個在歷史上招罵比較多的昏君。在《明季北略》等史料中，都曾記錄他荒淫好色，在南明大選秀女，貪玩享樂，不務正業。
然而在南明弘光朝官員李清的筆記《南渡錄》中，卻有不一樣的記載。李清筆下的朱由菘，生活上很宅男，經常一個人在深宮裡慨嘆，說天下沒有可以啟用的人才。甚至因為憂愁國事，很少寵幸美色。
而且李清還認為，朱由菘的性格非常寬厚，他即位後，馬士英等閣臣曾對他挑撥離間，說起當時東林黨欲擁立路王的舊賬，朱由菘反而不以為然的說，路王是我的叔叔，當時大臣想擁立他，從法統上也是正常的。
在李清的眼裡，朱由菘其實是一個雖然能力有限，但卻一心治國，私德尚好的仁君。
儘管對於朱由菘的真實形象，今天依然爭論頗多，但無可爭論的是，朱由菘短暫在位的時期，也做了一件先前歷代明朝皇帝都不敢做的事：為“靖難之役”中死守濟南，並最終遭朱棣虐殺的忠臣鐵弦平反，並給他贈諡號為“襄忠”。
朱由菘的詔書裡，還表示他日光復山河後，要在鐵弦曾經戰鬥過的山東濟南大明湖，為他修繕祠堂，以表彰他的功勳。
一百五十五年後，他這個願望實現了，不過修祠堂的不是他，而是乾隆。
到底誰打誰
清軍南下，是南明弘光二年（1645年）五月的事，但在清軍開打前，南明就已經打得一鍋粥。東林黨人不堪大權旁落，竟借“北來太子案”，聯合另一軍頭左良玉發動叛亂，提出口號“清君側”。
而此時南明軍中最忠誠於政府的軍隊——黃得功部，則被用於平定左良玉叛亂。清軍在攻打史可法把守的揚州時，左良玉也在玩命攻打南明的大本營南京。
中國歷史上，恐怕再也找不到這樣奇怪的戰爭：當外敵已經打上門來時，本應用來抵抗外敵的軍隊，正在打著保衛國家的名義，打自己國家的首都。
堅持到底的奸臣
南明權臣馬士英之所以被看做是奸臣，也因為他一句名言。當左良玉打來時，朱由菘說：左良玉並不是真想反叛，我們應該集中兵力對付南下的清軍。
但馬士英立刻勃然變色說：清軍來了，我們還可以議和，左良玉要是來了，我們就沒命了。南明弘光政權滅亡後，馬士英護送太后撤離，先後投奔魯王和隆武兩個政權，都不被待見。
按照《清實錄》記載，他最後被湖廣總督張存仁抓獲，驗明正身後殺頭。對比他的政敵錢謙益等人，在清軍南下時紛紛投誠，馬士英卻堅持戰鬥，寧死未降。
清軍統帥多鐸，在抓獲南明忠臣黃端伯時，曾問他“你認為馬士英是什麼樣人？”黃端伯不假思索答：忠臣！
多鐸說：不是好多人說他奸臣嗎？黃端伯嘲笑說：那些說他奸臣的人，不都向你投降了嗎？
清流領袖軟骨頭
清軍佔領南京的確切時間，是南明弘光二年（1645年）五月十七日，整個過程兵不血刃，進南京城時，帶頭迎接的，正是東林黨魁首，清流領袖錢謙益。
本來清軍破城前，他以江南士林“魁首”的身份，大張旗鼓的說要投湖殉節，引得一群名士紛紛圍觀，眾目睽睽之下，他假模三道的擺了幾個POSS，彎腰一試水，卻嚷嚷了一句“水太涼”，說什麼也不跳了，然後獻城投降，主動剃髮。看得江南諸名士大跌眼鏡，連幾百年後的乾隆皇帝，都給他定論成“貳臣”。
真愛誰可託付
明朝滅亡之前，赫赫有名的江南“秦淮八豔”中，幾乎每個人都有一段與豪門有關的羅曼史，最讓當時女子羨慕的，不是與錢謙益喜結連理的柳如是，而是和柳如是齊名的另一位江南名妓寇白門。
寇白門在崇禎十二年（1642年）嫁人，她的老公，是靖難功臣朱能後人——保國公朱國弼。
她的婚禮，也是諸位佳人中最拉風的：是年秋夜的婚禮上，朱國弼調派五千士兵，沿秦淮河肅立到朱家府宅，場面極為氣派，幾乎全南京人都來圍觀。
然而好景不長，口口聲聲深愛寇白門典雅單純的朱國弼，很快就三分鐘熱度，開始頻繁出入青樓妓院，把新婚的寇白門扔在家裡。
直到清軍南下時，毫無氣節的朱國弼賣身投靠，卻連叛徒都沒做成，反而被清軍扣押，張口要一萬兩白銀的贖身費。
這時候的朱國弼，家產早被揮霍劫掠殆盡，哪裡有錢買自由？無奈之下，他想到了最下作的辦法——賣老婆。
即把寇白門賣了還債。得知消息的寇白門二話不說，自己找小姐妹幫忙，為朱國弼湊齊了這筆錢，然後毫不猶豫的離開了他。
恢復自由的朱國弼，還曾想和寇白門重續前緣，結果寇白門正色說：“我是你花錢從妓院裡贖出來的，現在我又把你贖出來，咱倆兩清了。”
重回單身生活的寇白門，一度自號女俠，在家中修築亭園，與諸多少年名士往來交遊，每次縱酒歡歌到極樂後，卻總是放聲痛哭。
她也曾嫁給揚州一位孝廉，也因感情不合再次分別。人生暮年的時候，更因憤怒相好韓生揹著她與自己的侍女調情，最後氣病交加，溘然長逝。
敢愛敢恨的快意外表下，是一個女人真愛無處託付的苦痛。
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