在清朝歷史上，對開創基業貢獻最大的當屬努爾哈赤、皇太極、多爾袞這三位，沒有他們的奮力拼殺，就沒有大清延續近三百年的江山。由於受清宮劇的影響，這三位人物均名噪一時，經常成為屏幕上的一大亮點，供世人欣賞。那麼，這三位中，誰最厲害，該如何給他們排名呢？一起來看看
先看軍事能力，這是評價開創基業者所不可或缺的條件之一。
努爾哈赤：此人本是遼東名將李成梁的家奴，後來拿著十三副盔甲搞單幹，在李成梁的掩護下，很快便統一建州女真，而後染指海西女真和野人女真。1616年，努爾哈赤在赫圖阿拉宣佈建國，號“金”，並以“七大恨”之名義起兵反明，攻佔撫順，招降李永芳。隨後，努爾哈赤相繼在薩爾滸、瀋陽、渾河、廣寧等地取得大勝，明朝精銳之師損失殆盡，兵鋒直抵山海關。1626年春，努爾哈赤興師動眾，精銳盡出，13萬大軍浩浩蕩蕩開往寧遠，並修書一封給守將袁崇煥，勸其投降，可惜被拒絕。此戰，努爾哈赤被手頭僅有一萬兵力的袁崇煥擊敗，不久抑鬱而終。
皇太極：努爾哈赤第八子，早年追隨父親東征西討，屢獻奇計，立下赫赫戰功。1626年，皇太極眾望所歸，順利繼承大汗之位，成為後金新一代領袖。1627年，為了給父親報仇，也為了提高自己在軍隊中之威信，皇太極率領代善、阿敏、莽古爾泰、阿濟格等八旗戰將直奔寧遠、錦州，和袁崇煥等一決高下，可惜被打得落花流水，狼狽逃回瀋陽。1629年，皇太極率領十萬八旗兵馬，繞道蒙古，攻破長城，兵鋒直抵北京城下，不過被回師救援的袁崇煥等擊退。此後，皇太極親征時，主攻方向是蒙古察哈爾部、李氏朝鮮，斬獲頗多。1642年，重病纏身之際，親率主力增援錦州，俘虜洪承疇，招降祖大壽，取得松錦之戰的巨大勝利。
多爾袞：受清宮劇之影響，多爾袞高大威猛之形象躍然紙上，他文武雙全，甘願為愛情捨棄一切。其實，真實的多爾袞並非如此，他身體羸弱，在努爾哈赤時代幾乎不受待見，連上陣立功的機會都沒有，其政治地位相當低。皇太極繼位後，出於抗衡代善、阿敏、莽古爾泰等三大貝勒之需要，便大力扶持多爾袞，給他上戰場殺敵立功之機會。不過，他軍事能力不算特別強。例如，松錦會戰時，若不是皇太極來援，估計多爾袞會敗得很慘；一片石之戰，趁著農民軍疲憊之時搞突襲，贏得不光彩；平定“大同之亂”時，滿洲八旗精銳盡出，費時八個月，最後還是靠奸細配合才得以破城。
再看治國才能，包括政治、經濟、文教等方面。
努爾哈赤：在明朝末年，努爾哈赤雖然談不上百戰百勝，但也能算得上是名將一枚。不過，在政治上，在治國方略上，努爾哈赤就太過一般，甚至可以說是門外漢。其一、不善於拉攏漢族士大夫，尤其是缺乏對他們開展長期的心理戰，慢慢把他們拉到後金陣營。其次、不能妥善處理民族矛盾，殺戮太重，動不動就搞“屠殺”。如此一來，不但人口逃亡嚴重，後金內部的民族矛盾也變得日益尖銳，相互間殺伐、搶劫、投毒等不斷髮生。若不是皇太極繼位，抑或是努爾哈赤多活幾年，估計後金就在亡於內鬥了！
皇太極：縱觀清朝近三百年的歷史，唯一能稱得上雄才大略之君王的，只有清太宗皇太極，康熙、乾隆等則要靠邊站，不具備相應的條件。在一定程度上可以說，沒有皇太極，就沒有清朝，更沒有所謂的入關之說。其一、皇太極善於拉攏漢族士大夫，並賦予其高官厚祿，讓其為大清效力。如此一來，既可以緩和民族矛盾，又可以利用漢族勢力來制約滿洲貴族，從而達到強化中央集權之目的。內三院、都察院、六部等機構的設置，便是這一思想之體現。其二、開展屯田，無論滿、漢、蒙等民族均能分到田地，一視同仁，以此來促進封建化，增強國力。其三、禁止屠殺，緩和民族矛盾，對任意殺害其他民族的滿洲勳貴，一律削爵，甚至處死！
多爾袞：在治國方略上，多爾袞基本上繼承了兄長皇太極的方針，不過他沒有皇太極那麼自信，也缺乏相應的魄力。崇禎皇帝自縊於煤山後，時任大清攝政王的多爾袞採納洪承疇之建議，對中原各民族採取懷柔政策，並以為崇禎“復仇”之名義，追擊李自成，剿滅農民軍。此後，他頒佈“十四項”政策，天下很快恢復安定。不過，也許是因為不自信，對人口占據絕大多數的漢族懷有畏懼之心理，多爾袞大搞剃髮令、投充、圈地、逃人、占房、易服等六項弊政。如此一來，全國各地反清起義風起雲湧，若不是南明內部矛盾重重，無法有效地整合這些武裝力量，估計大清就要退守關外了。
綜上所述，軍事能力上，皇太極與努爾哈赤不分伯仲，旗鼓相當，多爾袞稍微遜色。在治國能力上，皇太極力壓努爾哈赤和多爾袞。所以，綜合實力第一當屬皇太極，努爾哈赤和多爾袞各有千秋，各位說說呢？
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