沉香因品種不同，質地的軟硬也不一樣，其中奇楠以軟為上，有“軟絲奇楠”的叫法，而沉香之中也有一種質地類似於奇楠的“軟絲”沉香，因韻味不俗，故價格也在市場中要高出普通沉香許多，那麼這麼說來沉香的油脂就是軟的好了嗎？
回答之前，還是先來看看“軟絲”是如何形成的吧。
所謂的“軟絲”，是沉香在結香過程中油質直接將木質維管束纖維水溼蜜脂化，由於香脂內含有豐富的水分，導致香體十分柔軟，但這並不是說含水足夠充足就能成為軟絲。有研究表明，奇楠中所含有的許多有機物質是沉香沒有的，所以僅有水份是形不成軟絲的，相反，是奇楠中的特殊髮香有機物造成了它軟絲的特殊質地，這也就可以理解那些軟絲沉香為何在韻味和質地上會帶有一些奇楠的特性。故此，沉香油脂軟的就好，這並不能一概而論。
不同的種類的沉香最好是視情況而定，千萬不要被“沉香油脂軟的一定比硬的好”的說法先入為主。以印尼沉香為例，就以油脂堅硬為更佳。古人對海南沉香的評鑑，也是如此視情況而定，一方面以黑堅沉水為佳，另一方面削之成卷，黃蠟沉也是沉香中難得的上品。因此，在不瞭解沉香眾多品種的情況下，不要輕易以油脂的軟硬作為評鑑標準。
不過，沉香油脂的軟與硬都是相對而言的，非常軟糯的沉香、奇楠是很少見的，大多在下刀時能感受到明顯的粘刀感；而堅實的沉香也不是剛性的硬，遠也沒有達到如紅木那樣的硬度，但是切香時感受不同沉香的硬度，是瞭解不同種類沉香的第一步，還是十分有趣的。
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