張良，是楚漢之爭中一個十分關鍵性的人物。
張良
劉邦對張良的評語是：運籌帷幄之中，決勝千里之外。
而司馬遷對張良的印象是：本來以為張良是一個大丈夫，魁偉的男人，後來觀看張良的畫像，才發現是一個如同女子一樣的小小的人物，於是司馬遷大發感慨，意思是，人不可貌相呀。
那麼，這個被後人一直津津樂道的楚漢之爭，甚至在中國的象棋中，都有所謂的楚河漢界，其爭鬥的本質，在筆者看來，不過是分封制與郡縣制之爭。
具體說，項羽的楚軍集團，想要恢復的，是西周以來的分封制；而劉邦的漢軍集團，想要的是天下，也就是繼承秦帝國秦始皇的郡縣制，而郡縣制，就是中央集權制。
因此，換一句話來說，楚國項羽，要實行的是後來被西方歷史驗證過的民主制度，因為西方的現代民主制度來源於西方中世紀的分封制，也包括日本的歷史，日本之所以能迅速過度到西方民主制度，其真正原因也是因為其前身的幕府制，而幕府制不過是分封制的一種變形而已；而劉邦要實行的，是中央集權制度。
當然，劉邦後來真正實現的制度，是雙軌制，就是分封與郡縣制共存，是混合制度，與秦始皇的徹底郡縣制還有分別。因為劉邦看得很清楚，完全實行郡縣制，那就是秦帝國的下場，一旦有風吹草動，會迅速崩潰；但如果恢復到西周的分封制，結果還是如戰國時代一樣，還會重複發生列國爭霸的過程，天下大亂，列國彼此攻擊的歷史過程。因此，劉邦後來的漢帝國，採用的是一種混合制度：郡縣與分封的混合，或，中央集權與分封的混合。
我們看，項羽當時最大的願望，不是爭天下，而是恢復楚國，也就是列國重新分封。項羽在自己的力量達到頂峰的時候，並沒有消滅劉邦，因此才會發生在鴻門宴中，項羽放過了劉邦的怪事，後來項羽也不過是封自己為西楚霸王，然後劃分天下為各個諸侯國，也把劉邦封為關中的漢王。因此，項羽走的路，是恢復分封，頂多就是自己的楚國，如當年的齊國一樣，是列國的盟主而已。
按《史記》中的記載，劉邦當時，也沒有要完全走秦帝國老路的明確戰略，因為秦帝國的完全郡縣制，從歷史實踐來看，是明顯失敗了，二世而亡。
因此，劉邦當時與酈食其謀劃，也是要封各個小國，自己佔一個國而已。但張良回來以後，對漢王劉邦說，現在的形勢變了，如果你劉邦還僅僅要成為列國中的一個的話，如果項羽的楚國不想這樣的話，要爭天下的話，你如何自處呢？於是劉邦的思想發生了變化，廢棄了酈食其的主張，而按張良的想法去爭天下了。
也就是說，劉邦的思想發生了轉變，但項羽的思想並沒有發生轉變，還想保持列國分封的局面，於是，結果，自然是項羽的失敗。也就是說，項羽的失敗，不是失敗於自己的力量不夠，而是失敗於太沒有野心了，項羽根本就不想爭天下。這也是項羽在後來的楚漢之爭中處處被動的原因。
那麼，張良的思想為什麼有些超前呢？
其實，張良原先也並不是這樣的思想，而是有一個轉變的過程。
這從張良與劉邦集團的關係能看出來。
張良與劉邦的關係，很長時間是若即若離的。張良的出身很高，是韓國的貴族，其先祖，曾經五代為相，因此，張良的最大願望，也是恢復韓國故土。
所以，在反秦的道路上，張良是最早發難的，也就是張良最早收買力士，在秦始皇巡遊的路線上，錘擊秦始皇的車隊。可惜擊中的是副車。
然後，張良在逃亡的路上，遇見了劉邦集團，但張良並沒有立即成為劉邦的謀士，而是離開劉邦而去韓國故地，尋找韓國貴族後代，力圖恢復韓國故土。
儘管張良與劉邦的關係很好，但好長時間，都沒有進入劉邦的團隊。也就是說，這個時期的張良，最大的願望還是要恢復韓國故土。
但在劉邦大軍西進關中的路上，張良發現恢復韓國故地無望，天下到底如何定，還沒有定型，於是張良才進入劉邦的幕府，成為劉邦的第一謀士。後來張良幫助劉邦從鴻門宴中逃脫。
但張良還是念念不忘恢復韓國，甚至還要脫離劉邦而回到韓國，只是後來韓王被項羽所殺，於是張良才棄絕了恢復韓國的念頭。在劉邦大軍從關中東進的時候，張良的思想發生了徹底的改變。
於是才有了張良說服劉邦放棄酈食其的分封戰略，而開始拼天下了。
劉邦集團從關中東進，開始爭天下的路程。其中，劉邦集團最重要的三個人，都是力主東進的：蕭何，張良，韓信。中國的歷史，也從此發生了轉變。
中國歷史，從分封到郡縣，有一個過程，而且在秦始皇得到天下以後，也曾經有一個採用郡縣還是分封制管理天下的爭論，最後李斯建議，還是不要分封，而採用郡縣制。而到了楚漢之爭的時候，也是有一個事實上的爭論，也就是項羽還是要分封，而劉邦他們要郡縣。
小巖只能比比這裡了。
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