從史料上看，秦軍是當時強大的鐵軍，橫掃六國，一統江山，北擊匈奴，南攻百越，所到之處幾乎可謂戰無不勝攻無不克。秦軍之強大，除了傳統廣為人知的認識之外，還有什麼原因呢？
一直以來，關於秦軍為何強悍有很多專業分析，武器裝備先進、軍事戰術成熟、軍功制度刺激、軍紀嚴明等等，但兵馬俑的出土，卻給出了一個最直觀的答案，揭開了秦軍強大的一個秘密。
在兵器使用上，有“一寸長一寸強”的說法，而在戰士身上，也有類似的意思。一般身材高大的士兵，戰鬥力也往往更強。那麼，秦始皇陵兵馬俑的身高究竟如何？
關於兵馬俑，如今考古界有一個基本共識，就是兵馬俑是依據當時秦軍真人比例製作，因此兵馬俑的身高一定程度上就代表了秦軍的身高。
專家統計了305個袍俑和427個甲俑，得出兵馬俑的平均身高在178.5釐米。需要說明的是，在這一些統計中，兵馬俑最低身高只有166釐米，並非故意挑選高大魁梧的兵馬俑測量。
由於兵馬俑是守衛秦始皇陵的部隊，所以應該是以一支精銳部隊裡面的士兵為原型，比普通部隊個子可能要高一些。從史料上看，兵馬俑原型的這一支部隊，應該就是秦銳士。
《荀子.議兵》曰：“齊之技擊，不可遇魏之武卒；魏之武卒，不可敵秦之銳士。遇之者, 若焦熬投石焉。”
魏武卒是吳起變法後的產物，讓魏國成為戰國第一霸，曾在陰晉之戰中，以5萬新兵擊敗50萬秦軍。此後秦軍痛定思痛，建立了一支超強軍隊秦銳士。由於這是一支特別選拔的部隊，身高上要求也必然很高，所以普通秦軍應該沒有178.5釐米，估計減去5釐米，約在173釐米上下。
然而，推測出秦軍真實的身高，並不能證明這就是秦軍一個優勢，因為關東六國也可以挑選身材高大之人參軍呀！由於缺乏史料，所以無法知道關東六國軍隊的真實身高，但史書上卻另有一些說明。
史記·七十列傳·張儀列傳：山東之士被甲蒙胄以會戰，秦人捐（棄）甲徒裼以趨敵，左挈人頭，右挾生虜。夫秦卒與山東之卒，猶孟賁（勇猛的力士）之與怯夫；以重力相壓，猶烏獲之與嬰兒。
張儀的這一段描述固然有誇張之處，但也一定程度上描述了當時情況，其中有一句很關鍵，即“左挈人頭，右挾生虜”，左手提著人頭，右胳膊下夾著俘虜。僅靠右胳膊就能夾住俘虜，說明秦軍相比六國之軍更顯高大魁梧，不然沒辦法做到這一點。
其實，關於秦軍身材比六國要高，還有一個理由，即秦國不單純是農耕國家，還有很多畜牧產業，這和秦國佔據河西之地有關，可以大量放牧。而且，因為秦人祖先養馬有功，所以被周天子封在秦地，秦國本身就有畜牧的基因。所以，秦人能大量攝取肉類蛋白，身材會比較高大。
在咸陽宮遺址考古中，專家就在一個作坊裡，發現過上千斤的黃牛骨頭，雖說主要是用來製作骨器，但有這麼多黃牛骨頭，說明了秦國至少沒有過於保護耕牛，由此也可以推斷秦朝不缺肉類。而且，這一作坊是長期製作骨器，說明之前用掉的黃牛可能數不勝數。
相反，關東六國主要以農耕為主，肉類蛋白攝入量自然不如秦國。由此可見，秦軍身材應該普遍高於六國士兵。
由於秦軍普遍比六國士兵高大魁梧，所以戰鬥力也就更勝一籌，秦軍所向無敵就有了天然的身材基礎，最終一統六國就不奇怪了。
其實，在中國歷史上，為什麼沒有出現長江以南的武裝集團一統全國，為什麼北方平定南方時往往相對容易？或許，就和士兵身高密切相關，所謂一寸高一寸強也！
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