中央情報局（CIA）全稱Central Intelligence Agency。
聯邦調查局（FBI）全稱Federal Bureau of Investigation。
都是局，為什麼一個是agency，一個是bureau？
agency這個詞我們最熟悉的意思是「代理」，比如旅行社（travel agency），房地產中介（real estate agency），代理商(agent），一般應用在商業活動中，怎麼又會和政府部門的「局」扯上關係呢？
其實agency 翻譯成「代理」是縮小了它的意思，它的本質意思是「發揮特定功能的事物」，通俗的說就是幫人幹特定的工作的機構。
在政府裡，各部門各司其職，都是替中央政府賣命的，所以在泛指的情況下，所有「政府單位」，不管是部、委、局，都統稱 government agencies。
在狹義上，agency和bureau從歷史傳統上來說，還是有區別的。
在美國政府的行政機構裡，叫agency的一般都是獨立的直屬部門（不是內閣組成部門），有比較大的自主權，具備獨立、專業兩個特點，從定義上來說符合「幫人幹特定的工作」。由於不是政府內閣的組成部分，所以不能稱作「部」（department），只能翻譯成「局」，類似於我國國務院直屬機構裡的各種「總局」「總署」，比如海關總署、廣電總局。
bureau這個詞，大家很容易聯想到bureaucratic（官僚的），本身這個詞的意思就是指按流程辦事的機構。各個department下面的機構就叫bureau。由於我國的「部」下轄的機構是叫「局」（或者「司」），所以bureau也是翻譯成「局」，比如公安部下轄的經濟犯罪偵查局、刑事犯罪偵查局。
比如CIA不屬於任何一個部門，直接向美國總統彙報。
而FBI只是美國司法部下面的一個機構。
當然也有例外，比如同樣也是大名鼎鼎的間諜機構NSA（National Security agency美國國家安全局），是隸屬於美國國防部的，但其有非常大的自主權和專業性，所以也叫agency。
agency衍生出來的詞叫agent。
美國電影裡經常出現的special agent指特工，double agent指雙面間諜。那agent怎麼又和特工、間諜扯上關係了呢？
也要回到本意，就是替政府幹特殊活的人，根據前面的修飾的詞不同有不同的意思。比如 government agent 就是指政府工作人員（不一定是間諜），如果具體到Russian agent，大部分語境裡是指俄羅斯間諜。
news agency也不是新聞代理或者新聞中介，中文翻譯成「新聞通訊社」，是指幫新聞媒體收集新聞的機構。
模具行業的小夥伴可能會接觸到「脫模劑」，它的英文叫 release agent。「漂白劑」的英文也叫bleaching agent，熒光劑叫brightening agent，也不是什麼代理，就是發揮特定功能的一種化學品。
說回「局」，我國各政府機構的翻譯都不用agency 這個詞，用得多的是bureau和administration ，因為我們是社會主義國家，一切聽黨指揮，不搞獨立王國，所以用bureau更能體現這一特性，如公安局、財政局、社保局。如果是有監管性質的「局」，如稅務局、工商局、質監局就用administration。
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