每當新舊王朝交替，天下大亂，群雄逐鹿，總會湧現出無數英雄兒女，演繹著一出出精彩絕倫的故事，讓人可歌可泣。這些歷史進程中起重要作用的人物，構成了含括中華五千年悠揚歷史的一幅畫卷。他們之中無論最終是兵敗身死，還是功成名就，都為時代的發展貢獻了自己的一份力量。可為何起義軍中最開始有著種種優勢，彷佛天時地利人和都兼顧的人物，總是免不了敗亡呢，這應當是值得我們深思的問題！接下來我就介紹一下典型的兩個人物。
西楚霸王項羽，力拔山兮氣蓋世，何等英雄了得。民間更有將不過李，王不過霸之說。他出身名將項燕之後，武藝超群，在楚國貴族中更是一呼百應，萬人景從。起兵後，他屢戰屢勝，鉅鹿之戰，更是以少勝多，大敗章邯，坑殺四十萬降將，從而天下聞名。可是後來他剛愎自用，不聽范增之言，在鴻門宴上放走劉邦，終成大患。名將韓信本來追隨項羽，奈何項羽不能識人，致使韓信轉投劉邦。後來項羽不知變通，機械般地遵守鴻溝協定，致使良機錯失，最終導致烏江自刎的悲劇，遺憾千古。
不同時代卻有相似的悲劇，東漢末年，盤踞河北，一門四世三公的袁紹，起兵抗衡董卓，聚集十八路諸侯，被推為關東聯軍首領。先奪青並二州，又在易京之戰中擊敗公孫瓚，統一河北，如日中天，天下英雄望風披靡。可在官渡之戰，因他不聽田豐之言，執意要戰，又因他刻薄寡恩致使許攸轉投曹操，最後被曹操奇襲燒燬袁軍糧草，終於以多對少卻大敗收場，只得以八百騎逃回河北，從而遺笑千年。
袁紹和項羽的失敗從本質上看是有共同性的，二人皆出身名門，名門出身之人往往過於自負，也就是剛愎自用，聽不進他人的意見，不能接納別人，缺乏容人之度。其次，二人都不能讓手下的人才人盡其用，自己陣營的人才都轉投了敵方陣營。這也是最重要的一點。正如劉邦在漢朝建立之初曾經說過的那番話:要說運籌建策於帷幄之中，而決勝於千里之外，那我比不上張子房；要說管理國家，安撫百姓，源源不斷地保證物資和糧食供應，那我也不如蕭何；至於統領百萬大軍，攻無不克，戰無不勝，那我更比不上韓信。這三個人都是人中豪傑之士，我能夠恰當地使用他們，這才是我能夠奪取天下的根本道理。項羽有一個范增而不能信任，這才是他敗給我的根本原因。
上曰：“公知其一，未知其二。夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房（張良，字子房）；鎮國家，撫百姓，給餉饋（供給軍餉），不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之眾，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。三者皆人傑，吾能用之，此吾所以取天下者也。項羽有一范增而不用，此所以為我所禽也。”群臣說服。
《史記·高祖本紀》
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