清道光年間，英國商人每年向中國輸入近兩千噸鴉片，清政府每年流失3000萬兩白銀……為此，道光皇帝被迫下詔，命湖廣總督林則徐作為欽差大臣，前往廣東禁菸。
道光十九年六月二日，廣州虎門海灘，一群群袒胸赤腳的平民、兵勇將一個個黑色的片球切成四瓣，倒入碩大的化煙池。化煙池邊圍滿了密密麻麻的百姓，人山人海。
義律讓顛地回英國時將一封信交給巴麥尊勳爵。英國議會上，巴麥尊提出出兵進攻中國。議會最終以微弱多數通過了侵華戰爭撥款。英國維多利亞女王最終同意對華宣戰。
虎門海面，義律率英旗艦威裡士尼號封鎖珠江口。繼而，義律率領艦隊，很快攻下舟山定海。定海失守。定海知縣姚懷祥自殺殉國。消}急傳到紫禁城，道光大驚大怒。又聞英艦隊到達天津澹沽，道光責怪林則徐惹怒洋人，於是撤免林則徐，委派直隸總督琦善為欽差大臣，全權解決與英國的爭端。林則徐雖被免職，仍希望琦善調集全國兵勇與英軍對戰。琦善親眼見英國船堅炮利，自認大清難以戰勝，只得向義律求和。義律提出《穿鼻條約》，要求清政府賠償60.萬鴉片款，割讓香港……
虎門炮臺，關天培率兵勇們拼命死戰，最後全體為國捐軀。
琦善以欺君賣國、喪權割地之罪被道光免職押解入京；林則徐被髮配新疆。
1842年，中英簽署《南京條約》，香港從此被英國強佔達一個半世紀。面對祖先的靈牌和遺像，道光兩眼含淚，悲痛不已。
紫禁城外，大雨如潑，墨雲如磐。
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