近日，搜狐公佈了2018年第二季度未經審計的財務報告，報告顯示，總收入為4.86億美元，較2017年同期增長5％，較上一季度增長7％，這其中，開源的是搜狗，節流的是搜狐視頻。
搜狐董事局主席兼首席執行官張朝陽在財報公佈當天接受媒體群訪時表示，搜狐視頻已大幅減虧。搜狐這個季度最大的特點是視頻的虧損收窄，使得整個集團虧損收窄，分析師預期應該是虧損6000萬美元，而搜狐實際上做到虧損收窄到4800萬美元。這其中，自制劇這個模式功不可沒。
搜狐視頻可以大幅度減虧的重要原因就是，張朝陽承諾投資人不會再去購買天價劇本，降低買劇的成本。搜狐視頻轉而通過自制劇、綜藝，及自媒體和直播佈局，開拓搜狐視頻通向未來的道路。
搜狐去年第二季度在視頻上的虧損是一億美元，今年第二季度，已經縮減到3500萬美元，整個減少了6500萬美元。
張朝陽說，一方面是內容成本在降低，另一方面是視頻廣告在復甦，同時收費保持穩定，按照這個趨勢到明年某個季度視頻會走向盈利。財報顯示，第二季度搜狐的品牌廣告收入為6200萬美元。
自制劇之所以能節約成本，關鍵在於演員和版權。搜狐自制劇從源頭----買劇本開始控制成本，並不是一定要去買IP，而是看市場上哪些項目好，那些項目已經拿下了IP或者電視劇版權，然後搜狐進行投入拍攝並且在搜狐視頻上運營播出。
張朝陽透露，搜狐視頻目前正在播《法醫秦明2》、《炮灰攻略》，很快要上《唐詩三百案》、《犯罪心理小組X》、《降龍之白露為霜》、《我在大理寺當寵物》、《拜見宮主大人2》和《重明衛》等一系列的自制劇。
搜狐視頻自制劇的另一個特點是，並沒有引入流量小鮮肉，以此來得到關注度，而是搜狐視頻自己打造演員。比如，《法醫秦明》流量很高，但第二季卻把所有主要演員都換了，原因是第一季的演員人氣已經很高了，片約也很多，所以檔期難以敲定。
搜狐視頻動用新演員，也是想借此說明：一部網絡劇的成功，在於劇情、價值觀和拍攝，不是說演員的名氣更重要。
之前搜狐舉辦了了狐友國民校草大賽，還會舉辦狐友國民校花大賽，並從比賽中選出優秀的人，簽約自己的藝人，打造自己的造星工廠。搜狐這樣做的目的就是為了防止網絡劇火了之後，演員和搜狐沒有關係，無法為搜狐帶來流量，也不能再為搜狐創造價值。
"這至少可以保證，在拍續集的時候不換演員。"張朝陽說："剛剛結束的校草大賽選出的十個人，我們正在討論，之前已經簽了的藝人有十幾個。"
對於搜狐而言，自制劇的好處並不僅僅會為搜狐降低成本，更重要的是，他對我廣告形式多種多樣，例如創意中插入廣告和植入廣告。還有另一種形式就是通過視頻識別技術發現某個劇裡某個時刻出現了一個車或一個手機，那麼在這個時點的位置就可能會出現一個相關的廣告在右下角。
張朝陽對搜狐自制劇的期望越來越高，，不僅僅要在明年依靠自制劇扭轉虧損局面，更要利用自制劇開始儘量實現盈利，在張朝陽看來，搜狐在自制劇上，已經形成了一個"閉環"。
從發現新人到培養新人，再將其運用到自己的自制劇戰略中，出品後的內容由搜狐視頻進行分發，這是一條低成本但對運營能力要求較高的道路。
在目前的互聯網內容平臺中，搜狐擁有非常深厚的娛樂行業關係資源，這一點從其前幾年眾星雲集的小成本自制劇《屌絲男士》和《我的極品是前任》等作品上就能看出端倪。如果說搜狐視頻只是一個視頻內容分發平臺，但是它卻擁有其他視頻平臺沒有的藝人培養能力和經濟條件，如果說搜狐視頻像一個經紀公司來說，那麼它也擁有了其他娛樂經紀公司所沒有具備的視頻內容直接分發能力。
搜狐公司的轉型之路，已見成果，從2017年第二季度1億美元的虧損額度，2018年第二季度收窄至3500萬美元，意味著搜狐視頻的運營成本正在大幅下降，邊際性規模效應開始顯現。轉型能否成功的重要特徵，就是看能否有一個持續上升的產出和持續下滑的成本支出，目前看搜狐視頻兩者都具備。搜狐視頻虧損的收窄是個積極信號，只要搜狐視頻繼續保持目前的運營質量，持續收窄虧損直至實現盈利將成為一段時間內不可逆轉的趨勢。
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