据《史记.赵世家》记载：“赵襄子（赵无恤）北登夏屋（今山西代县草垛山）诱代王（姜姓），使厨人操铜以食代王及从者。行斟阴令宰人各以击代王及从官，遂兴兵平代地（今河北蔚县一代）。封伯鲁（赵襄子兄）子为代成君。”
有关古代国的记事，史料中所载甚少，其始封之君亦不详。从建国到灭亡，大约有六百余年的历史。其故地代王城，就是我故乡的一个小镇。距离我生活了四十多年的村庄只有二十里路程。很多年前，我就有意把故乡的这段历史写出来，可惜那时候手头竟一点资料也没有，而且无从查找。有关代国的传说，在民间也是少之又少。于是，只好将这个心愿埋到心底。直到一九九八年底，蔚县晋剧团推出了一部新编历史剧《代国情》，后来这部剧还以河北省优秀剧目的身份参加了进京庆祝建国五十周年献礼的演出，并获得了好评，好像还得了个什么奖。从那时起，我心中的那个即将消灭的愿望便又重新燃烧起来。只是由于种种缘故，一直拖到今日。我本来打算写成史实类的，可是查遍了史料，与古代国有关的记载无论是那本古典都只有短短的几十个字。没办法，只能按照传奇的路子走了。既然是传奇，就必然有编造之疑，更谈不上还原历史了。
那日，偶然在文联杨主席那里得到两个宝贝——一个是八四版的《蔚州史话》，这本书记录了发生在蔚县的一些事件、流行的传说以及名人典故等。可能因为印数不多，如今已很难见到了；另一个是黄绍雄老师编著的《代国代郡通志》，这是一本非常值得珍藏的资料。黄老师是原县委书记，退休后一直致力于对蔚县历史的研究。这两个宝贝无疑让我对家乡悠久浑厚的历史有了更深的了解，然而与我的写作却并无太大帮助。
夏商之后的西周，我国北方游牧民族的一支——翟人（一说代戎），在以现今河北蔚县为轴心的一块土地上建立了奴隶制国家——代国，都城在今河北蔚县代王城镇。据《千宝搜神记》记载，开始建筑代王城时，曾有“板干（筑城墙的木板）一夜自移”在“大泽”中“自护结苇为九门”的说法。虽荒诞不经，却也给古代国增添了几分神秘色彩。九门分别为：正南荣阳门（通往飞狐关），东南兴隆门（通往九宫口峪），正东宝源门，东北迎海门，正北富农门、文胜门，西北兴圃门，正西钟秀门，西南崇德门。城池平面呈椭圆形，东西宽2200米，南北长3400米，全城周长9256米。明代著名学者尹耕在《两镇三关志》中写道：“蔚废代城，俗呼代王城。围二十五里，九门遗址尚存。”便是如今，依然可以清晰地寻见九门遗址的痕迹。
古代国是冀西北、晋东北交界地区迄今所知建立最早的政权。据《资治通鉴》记载：“全代之时，北有强胡之敌，内连中国之兵，然尚得养老、长幼，种树以时，仓廪常实，匈奴不敢轻犯也。”可见当时的代国，壁垒森严，国富民强。代地中南部地区以种植农业和桑麻业为主，北部地区以畜牧业为主，青铜制造等手工业比较先进，商业繁荣。尤以“代马”而闻名天下。在春秋战国时期，“代马”与“胡犬”、“昆山玉”并称为“北方三宝”。
在古代，马匹是重要的军队装备，因此，代国在他的近邻赵氏（也就是后来的赵国）眼中就成了一块非吃不可的肥肉。赵馋涎代国还有一个原因，就是它所占据的地理位置。据史学家分析：代国东接燕国，南临中山国、晋国赵氏，北靠匈奴，西壤楼烦、林胡。可谓连接中原与北方各族的枢纽地带，具有非同一般的战略位置。倘若代归赵属，一来可保赵北之安全，此外，对进一步扩张也十分有利。事实证明，赵灭代后，赵武灵王便以此为基地对外扩张——如占领西北方的林胡、楼烦等地；赵攻打中山国的北路军队，也是从代地出发的。
古代国当时疆域辽阔，据《寰宇记》记载：“代地本翟姜姓之国，周末强大，在七国之前称王。今云中、马邑、五原、安边、定襄皆为代国之北地焉。”——今河北的涞源、蔚县、阳原、怀安、万泉、张家口市区及张北南部、尚义南部、宣化西部、易县的西南；今山西的灵丘、广灵、大同、阳高、天镇及浑源的东部和北部、繁峙东部；今内蒙古的兴和南部、丰镇东南一部分都是古代国的领土。
赵简子（赵秧）励精图治，使赵氏家族的实力不断强大。随着野心的膨胀，他把扩张的目光盯在了相邻的代国身上。只是，那时赵氏连年征战，兵困马乏；而代国却是兵强马壮，壁垒森严，要想灭代，谈何容易。自古，野心家们为了达到自己的目的，都是无所不用其极。于是，赵简子把女儿嫁给代王。当然，这只是灭代时机不成熟时的一种政治策略。他的儿子赵襄子之所以能够轻而易举地于夏屋山阴谋诱代王上钩，就是得益于他当年埋下的这个联姻的伏笔。
自赵襄子灭代起，至五胡十六国止，代地历经秦、两汉、三国、魏晋数代，近八百多年，除东汉治高柳（今山西阳高）外，代王城始终是治所，足见其在历史上的地位。
如今，经过2800余年的风雨侵蚀和人为破坏，昔日辉煌的王者之城已只剩下了残垣断壁。但从这些远古留下的痕迹，依然可以想见当年的壮观景象。2001年7月，代王城遗址被国务院列为第五批全国重点文物保护单位。
今年六月，我专程去了几次代王城和周边一些村庄。古代国时的宫殿官邸区位于代王城镇西南地面隆起的缓坡台地上，层层叠高，占地面积约5万平方米。不难想象，当年的王宫是多么宏伟辉煌。附近的马家寨、北门子、城墙碾等村庄是后来建造在古代国遗址上的农民聚集地，已然完全寻不到古代国时期的蛛丝马迹了。
行程中，不时会遇到或独自、或三五结伴的外地游客，甚至还能遇见外国人。虽然我收集到的资料有限，但令我高兴的是——越来越多的考古专家、历史学者和国内外喜欢探幽访古的人士，把目光投向这里，用他们穿越的步履和笃信般的虔诚寻找着过去的故事……
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