當年曹操出兵討伐董卓，被董卓手下將領徐榮擊敗，手中幾乎沒有了可戰之兵，無奈之下，他只有投靠風頭正盛的袁紹。就在曹操最為落魄消沉的時候，袁紹身邊的謀士荀彧來投。要知道荀彧可是出生名門，自幼身負才名。這樣的謀士來到自己身邊輔佐，曹操自然十分開心，因此對荀彧十分尊重，更是言聽計從。
而荀彧不僅為曹操帶來了爭霸天下的可能，更是用自己的聲望與關係替曹操招來了不少能人志士，甚至於不惜挖老東家袁紹的牆角，將謀士郭嘉請到了曹操身邊。曹操在與郭嘉一番交談之後，兩人相見恨晚，互引為知己。由於郭嘉比曹操年輕，曹操甚至都準備讓郭嘉作為自己的託孤大臣。只可惜郭嘉英年早逝，讓曹操不僅感慨傷懷，甚至於赤壁之戰後，面對潰敗的曹軍，曹操還曾發出過“假如郭嘉不死，我就不會有今天這番失敗”的感慨。
讓人奇怪的是，曹操對郭嘉很是喜歡，卻對將郭嘉引進曹營的荀彧並不太欣賞。隨著謀士的增多，北方的統一，曹操對荀彧逐漸多了一些忌恨，最終賜給荀彧一個空空如也的食盒，將荀彧逼得自殺。同樣是早年棄袁紹而投奔自己的謀士，為什麼曹操對這兩人的態度差別這麼大呢？
首先是因為年齡。
曹操出生於公元155年，荀彧出生於公元163年，郭嘉出生於公元170年。看起來，曹操與郭嘉的年齡相差最大，應該有代溝。但實際上，兩人相交莫逆，交談之中可以暢所欲言，自然沒有什麼隔閡。而且曹操身邊的謀士戲志才剛剛去世，他正要找尋一位年輕而有謀略的謀士來託付後事。相比於荀彧而言，郭嘉在年齡上更具有優勢，曹操也因此更欣賞郭嘉。
其次，是因為出身。
表面上，曹操出生於宦官之家，而實際上，他的父親曹嵩只是宦官曹騰的養子，從這裡可以看出曹操其實出身貧寒。荀彧出生於潁川荀氏，是聖人荀子之後，而且荀彧家中世代為官，其祖父是朗陵令，東漢末年名士，其父是濟南相，叔父是司空。荀彧如此顯赫的出身，自然不是曹操所能比擬的。郭嘉雖然與荀彧一樣，也是豫州潁川郡人，但郭嘉所在的郭氏一族並非當地的名門望族，郭嘉也不是當時被世人所熟知的名士。雖說就連諸葛亮這樣在隆中隱姓埋名，隻身耕種的諸葛氏都曾是名門望族，郭嘉的出身應該也不算差了，但就當時而言，郭氏一族應該與曹操此前的家族一般，是沒落的的士族。正因如此，曹操與郭嘉之間才會更有共同語言，畢竟曹操與郭嘉更希望改變現狀，而荀彧因為家族關係，無論投誰都能有好的待遇。可以說，曹操與郭嘉互相引為知己，與出身有很大關係。
而最為重要的，則是立場問題。要知道荀彧心懷漢室，他雖然放棄了袁紹而投奔曹操，主要還是因為看透了袁紹，而暫時與曹操合作的。只不過曹操後來要繼位為魏王，這已經違反了漢室不得立異姓王的規定，因此觸及到了荀彧的底線。荀彧此生是以匡扶漢室為己任的，曹操有了吞噬漢室的想法，荀彧自然無法接受，最終與曹操貌合神離，漸行漸遠，自然為曹操所不喜。而郭嘉則不一樣，他與曹操都是不拘一格，敢說敢做的人，更何況郭嘉只要能為自己逆天改命，絕不會在意曹操是否要改朝換代。正因如此，曹操才會更喜歡郭嘉。
筆者認為，荀彧始終堅持自己的本心，雖說最終被曹操逼死，但也成全了其一生為漢室的心。只不過郭嘉在這點上沒有心結，這才比荀彧更得曹操喜歡罷了。
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